Из-под завалов меня вытащили через двадцать минут. Ещё столько же ушло на сращивание раздробленных костей. Монстров вокруг не было, лишь измученные Охотники и суетящиеся гвардейцы. Они носились как заведённые, разгребая обломки и выискивая выживших.

Бесполезно, площадь и прилегающие улицы попали под удар первыми. Тут уже некого искать. Впрочем, может их командование просто решило загрузить людей работой, пусть и бесполезной. Не худший вариант.

- Что думаешь?- Рядом со мной на кусок какого-то дома со стоном упала Молния. Я нежно её приобнял а затем и уложил на колени, начав гладить по голове. Раны есть, но ничего серьёзного, к счастью. Многим повезло существенно меньше.

- Если кратко и по существу, то не могу подобрать достойную альтернативу худшим из бранных слов.

- Дерьмо.- Она прикрыла глаза и сжалась, словно пытаясь исчезнуть из столь пугающей реальности.

- Полное.

- Что дальше будет, как считаешь?

- Собрание.- Пожал я плечами.- Сейчас у нас нет времени отдыхать, ведь возможно повторение. И в причинах разобраться надо. Как только все поймут, про Прорыв точно окончен, нас призовут на Арену. Там же заодно и посчитаемся. Погибших много. Слишком много.

- И это среди Охотников.- Шёпотом отозвалась Молния.- А что было в городе?

- Резня.- Лаконично ответил я.- Мы опоздали. Разлом был открыт долго. Непозволительно долго.

- Такого не могли предвидеть.

- Должны были.- Я печально улыбнулся.- Кто, если не мы, должны были это предвидеть?

- Как считаешь, Прорывы будут повторяться?

- Не имеет значения то, как считаю я. Важно то, что ответят боги на вопросы Голоса, которые он задаёт прямо сейчас, если ещё не задал.- Я немного помолчал, а затем продолжил.- Но меня пугает одна мысль.

- Ты тоже об этом подумал, да?- Напряжённо спросила Аврора.

- Разлом за пределами Башни. И никто не даст гарантии, что он открылся только здесь. Теперь люди по всему континенту не в безопасности. Наступает новая эра.

- Дерьмо.- Резюмировала Молния.

А я лишь согласился и замолчал, наблюдая за суетой гвардейцев. Немного времени на отдых у нас есть. Надо пользоваться. Полагаю, в ближайшее время такой возможности больше не представиться. Хотел бы я ошибаться.

Глава 3. Закон.

Собрание в итоге было отложено ровно на сутки. Гильдия приняла решение, его требовалось донести до всего человечества. У нас были артефакты для срочной связи с большинством государств, остальным их ночью высылали, вместе с инструкцией по использованию. Некоторые, кто поближе или имели посольства, присылали гонцов, чтобы те присутствовали на собрании вживую.

Глава Гильдии поймал солнечный удар, упал, а затем спешно ушёл с поста, который занял управляющий. Этот кретин решил, что может нам приказывать и распорядился оставить город, переместившись в столицу полным составом.

За это ему сломал нос Пиротехник. Которого попросил Пацифист. Очень громко и демонстративно. Выражая сожаление, что не может сделать этого сам. Впрочем, оно и к лучшему. Учитывая ситуацию, даже мнимое руководство идиота может многого нам стоить.

Потери большие. Чуть меньше двух сотен. В два раза больше сейчас недееспособны из-за магического истощения или серьёзных травм, на исцеление которых требуется много времени.

У нас девять погибших. Было сто шестьдесят семь. Много. Слишком много. И ответственность за смерть каждого из них легла на мою душу. Это оказалось значительно тяжелее, чем я предполагал. Хотелось закрыться в подвале и выть на луну. Но этим придётся заняться позже. Сейчас на подобное нет времени.

- Ты уверен?- Уточнил я у Таурина. Он молча кивнул. Бастион ободряюще похлопал мастера по плечу.

- Я требовал присутствия каждого из вас во избежание различных недопониманий.- Начал говорить теперь уже глава Гильдии.

Его голос разносился над Ареной, заполненной Охотниками и посланниками. На песке в определённом порядке расположились артефакты связи, соединённые магическим узором. Сеть, позволяющая поговорить со всеми причастными за раз. Но она выгорит. Слишком большое напряжение. Впрочем, немного времени у нас есть.

- Хотели рассказать о причине прорыва?- Заговорил один из артефактов. Король довольно далёкой страны.- Мы с удовольствием послушаем.

- Нет. Хотел отдать приказ.

- Вы ничего не перепутали?- С пренебрежением осведомился другой артефакт.- Вы приказываете НАМ?

- Именно так.- Кивнул глава, хоть его и не могли видеть.- Вы должны помнить одну вещь. Закон, принятый во всех существующих государствах.

- Приоритетное право отдавать приказы, если дело связано с монстрами. Да, мы помним. Но у этого закона есть ограничение...

- И дополнение.- Глава слегка покачнулся, он явно провёл эту ночь без сна.- В случае, когда речь идёт об угрозе существованию человечества, нашим приказам должны подчиняться даже вы.

Повисла гробовая тишина. А затем робкий женский голос осведомился.

- Мы не ослышались? Вы сказали, угроза существованию человечества?

- Именно так.- Отозвался вместо главы Голос.- Прорывы будут повторяться, информация точная. Мы не можем сказать, с какой периодичностью и какой силы они будут, но уже произошёл второй. На расстоянии пятисот километров от Башни. Уничтожен целый город. Мы узнали о произошедшем слишком поздно.

- Если такое будет происходить по всему континенту, нас не хватит.- Продолжил мысль глава.- Раздёргают, измотают. А потому мы можем утверждать, что речь идёт об угрозе всему человечеству.

Да, второй Прорыв. Точнее, третий, если считать с волной монстров из Башни. Произошёл поздно ночью, когда все спали. Информация до Гильдии шла долго. Непозволительно долго. Портальщиком работал Ключник, закрывали разлом несколько сильнейших групп Охотников пятых и шестых ступеней. Из тех, кто остались дееспособны после вчерашней мясорубки.

- Мы готовы подчиняться закону, написанному основателями Гильдии.- После минутного молчания ответил один из артефактов. Остальные молчали, но не возражали. Этого достаточно.- У вас есть решение?

- В долгосрочной перспективе.- Ответил глава.- Проект "Паутина", что был предложен ещё сто лет назад. Тогда в инициативе Гильдии отказали. Сейчас выбора у вас нет.

- Поясните.

- Портальная сеть.- Неожиданно. Не знал, что такое возможно.- Позволяющая оперативно перемещаться по континенту без использования артефактов или магов. Желательно установить в каждом населённом пункте. Но для начала обойдёмся крупными городами.

- Почему проект забраковали?

- Расходы.- Скривился глава.- Сказали, нерационально. Нужно много ресурсов и денег, на установку и обслуживание каждой точки. Сами понимаете, из своего кармана Гильдия всё спонсировать не сможет. Поэтому каждому из вас придётся изрядно перетряхнуть бюджет.

- Что-нибудь ещё?

- Пока не знаю.- Глава окинул взглядом Охотников.- Я просил каждый из Домов предложить возможное решение проблемы. "Паутина"- проект на долгосрочную перспективу. У нас уйдёт на его реализацию очень много времени.

- А что вы можете предложить уже сейчас?

- Артефакты.- Ответил Пиротехник.- Глава поручил нам перенастройку артефактов. Так уж вышло, что в Башне законы пространства другие, а у нас всё заточено именно под неё. Спешно переделываем. Много времени не займёт, а пока обойдёмся силами магов.

Три Охотника, способных создавать те или иные разновидности порталов. Мало. Им придётся некоторое время работать на истощение, пока не решится вопрос с артефактами. Впрочем, есть ещё Батарейка.

Один из немногих Охотников поддержки. Второй по полезности после Парадигмы. Сам по себе он не маг, зато может кратно усиливать любые магические способности, полностью беря на себя затраты сил. Батарейка резонатор и накопитель в одном лице. Так что пространственных магов, можно сказать, четыре.

- Я хотел предложить барьеры.- Поднялся Импульс.- Стационарные артефакты, как тот, что установлен на Арене, но побольше. В разы быстрее Паутины, подойдёт как промежуточное решение. После установки такой штуки, у города будет возможность тянуть время до прихода Охотников.