- Не только это.- Добавила Железная Дева.- Основал Дом к двадцати пяти годам, пойдя наперекор большей части Охотников. Вступил в противостояние с Аргами и вышел победителем. Поднимается на последний из открытых этажей. Получил дар Арены. Общепризнанно один из лучших Охотников, несмотря на это прозванный Слабейшим. Было бы странно, не попытайся Универсал с ним сразиться.

Тем временем к спору подключились члены Дома.

- Давай, глава.- Прокричал кто-то из толпы. А остальные подхватили.

- Глава, выходи на поединок.

- Глава, размажь его.

- Не зовите меня главой.- Сказал Слабейший, спускаясь на арену. По рядам зрителей прокатился хохот.- Я вам это ещё припомню. Каждому.

Включился купол. Принял боевую стойку Универсал. Глава Дома Азартных Костей был наполовину в броне. Его ноги защищены, а вот тело прикрывает лишь свободная рубаха. Он медленно натянул на руки свои шипастые перчатки, после чего слегка поклонился противнику.

Сражение началось, а глава исчез, размазавшись в рывке. Он рассчитывал закончить сражение одним неожиданным ударом. Но меч в руках Слабейшего наткнулся на воздушную броню Универсала. Последний довольно хмыкнул и ответил мощным потоком пламени.

От него глава уклонился, уйдя вниз и атаковав противника справа. Но сталь оказалась не в силах пробить магическую защиту.

- Десять, одиннадцать...- Едва шевеля губами считала Молния. Когда она дошла до тринадцати, Слабейший разорвал дистанцию и замер, вызывающе поманив Универсала рукой.

Он на провокацию отреагировал несколькими водяными копьями, от которых глава с лёгкостью увернулся. Следом была магия земли, но Слабейший, который постоянно ходил с Духом в команде, вовремя заметил появляющийся под ногами разлом и сместился из зоны поражения.

- Неплохо.- Хмыкнул глава, а затем вновь атаковал.

Этот цикл повторялся ещё несколько раз, а на зрительских местах росло недовольство, которое никто из группы Универсала понять не мог. Да и те, кто ещё не видел Слабейшего в бою, выражали искреннее недоумение.

- Мне кажется или он становится быстрее?- Задумчиво спросил Пересмешник.

- Бесконечная Битва.- Ответила ему Молния.- Дар Арены. Наш глава четвёртой ступени.

- Серьёзно?- Изумлённо спросил Бальзам.- У Универсала шестая. Какие-то не слишком равные противники.

- Дар Арены можно воспринимать как ещё плюс ступень.- Бастион демонстративно зевнул.- Так что он фактически пятая. Но меня всё это начинает раздражать.

- Что...- Эфир хотела задать вопрос, но её прервал громкий крик с трибуны.

- Глава, перестань сдерживаться.

- Глава, уделай его.- Поддержал кричащего ещё один Охотник.

А затем все члены Дома Азартных Костей начали скандировать.

- Глава, глава, глава...- Он огляделся, нашёл взглядом Молнию и посмотрел ей в глаза. Девушка сочувствующе улыбнулась, а Слабейший устало вздохнул.

- А ты что скажешь?

- Я бы тоже хотел сразиться в полную силу.- Фыркнул Универсал.

- Помни, ты сам это сказал.- Глава криво улыбнулся.- Бойся своих желаний.

Он присел, сделал пару перекатов с ноги на ногу, хрустнул шеей и немного попрыгал. После чего вновь размазался, сократив дистанцию.

Универсал ответил привычным потоком пламени, а затем раздался громкий взрыв, отбросивший его на несколько метров. Подскочивший Слабейший молотом вбил в землю лежащего противника, без особых усилий увернулся от контратаки и продолжил наносить удары.

Универсал создал воздушный взрыв, отбросив надоедливого Охотника, а затем обнаружил свои ноги склеенными. Пришлось снимать защиту и ставить её заново, чтобы освободить нижние конечности, но за это время Слабейший успел метнуть три иглы. Одна цели достигла, на плече Универсала появилось ранение.

Он хмыкнул и остановил кровь ладонью, которая слегка засветилась зелёным. Действительно универсальный маг. Даже целительством владеет. Очень слабым, правда, но сам факт внушает уважение.

Поднявшись на ноги, Универсал сконцентрировался, а затем вокруг его рук начали формироваться разряды. Он ударил огромной ветвистой молнией, которая бессильно стекла по башенному щиту Слабейшего.

- Серьёзно?- Аврора посмотрела на Бастиона, а тот пожал плечами.

- Не поверишь, ещё утром попросил. Он всё это предвидел.

Когда поток молний иссяк, Универсал вновь ударил магией земли, создав огромный разлом и разделив арену на две части. Слабейший растянулся в длинном прыжке, с трудом избежав падения в яму, а затем ушёл в перекат и выстрелил из пары миниатюрных арбалетов.

Универсал практически не глядя рассёк арбалетные болты воздушным лезвием, но затем оказался опутан парой металлических сетей с множеством крюков. Слабейший сократил дистанцию и нанёс несколько молниеносных ударов, вооружившись копьём. Маг рассёк сети, вместе с тем наконец достав главу и оставив на его груди широкую рану.

Слабейший даже не поморщился, продолжив наносить удары. Защита Универсала треснула. Он топнул ногой, создав перед собой каменную стену, а затем придал ей ускорение, отправив главу подальше. Аквилон запрыгнул на эту конструкцию, столкнувшись с взорвавшимся прямо у его лица огненным шаром.

Универсал это движение прочитал и нанёс удар на опережение. Слабейший всё-таки успел среагировать и прикрыться руками, а потому повреждения получили только они. Свалившись на землю, глава вновь сделал пару выстрелов. На этот раз, учтя предыдущие ошибки, Универсал решил просто увернуться, но болты взорвались под его ногами, отправив мага в полёт.

Слабейший вновь нашёл способ сократить дистанцию.

- Это жульничество.- Воскликнул Ифрит.- Почему он использует столь разнообразное снаряжение, а наш лидер сражается только своими силами?

- Идиот.- Вздохнул Бальзам, потирая переносицу.- Вообще-то Универсалу никто не запрещал пользоваться точно такими же фокусами. Просто у него иной стиль боя.

- К тому же это не так просто как кажется.- Отметил Легионер.- Я, например, пытался частично скопировать и адаптировать стиль нашего главы. Но не смог. В моих руках подобное банально неэффективно.

- Копьё, меч, молот, стрельба из арбалета, иглы, метательные ножи, кинжалы.- Железная Леди загибала пальцы, перечисляя всё это.- Ничего не упустила? А, ещё рукопашный бой, о котором упоминал Монах. Многовато для одного человека.

- И это ещё не всё.- С улыбкой сказала Молния.- Глава точно найдёт чем вас удивить.

В этот момент по арене расползлось чёрное облако. Купол перестроился, позволяя зрителям увидеть всё происходящее внутри.

- Смотрите внимательно.- Над собравшимися раздался громогласный голос Мстителя.- Пояснение для тех, кто спрашивал, ради чего мы пытаемся научить вас сражаться вслепую. В Башне есть монстры, которые так могут.

Универсал, на которого в очередной раз насел Слабейший, решил лишить его видимости и выиграть время на передышку. Но просчитался. К сожалению, маг и сам в своём облаке ничего не видел, добровольно отдав преимущество в руки главе, который вполне мог ориентироваться на органы чувств помимо зрения.

Стоило Универсалу сделать шаг, как глава тут же сориентировался на слух и принялся смещаться, припав к земле. Когда маг расслабился, Слабейший нанёс удар ему в спину. Немедленно ударивший поток пламени оказался бесполезен, поскольку глава ушёл сразу после своей атаки.

Обойдя начавшего подозревать что-то неладное Универсала, он вновь ударил. История повторилась один в один. Маг ответил потоком пламени, впустую потратив силы. Осознав, что затея с лишением Аквилона видимости провалилась, Универсал развеял чёрное облако.

- Серьёзно?- Железная Леди выглядела шокировано.- Он умеет сражаться вслепую?

- И меня научил.- Хмыкнула Молния.- Поверь, иногда этот навык может спасти жизнь. К примеру, если ты лишишься глаз или они окажутся залиты кровью. Обычный Охотник в такой ситуации почти наверняка погибнет. Но не глава. И всех членов нашего Дома мы этому тоже стараемся обучить.

Арена была разрушена до основания. За то краткое время, что девушки вели диалог, на ней появилось несколько десятков каменных столбов. В данный момент Слабейший прятался за одним из них, а Универсал создавал воду, покрывая ей всю площадь арены.