На одном из рынков Евгений долго ходил вокруг контейнера, предлагавшего комплекты для ручного бурения скважин. Стаса это несколько удивило:

— Жень, а зачем тебе буркомплект? Воду мы и так везде найдем, а наборов для нефтяных скважин тут не продают.

— То-то и оно… — задумчиво проговорил Евгений.

Ребята засмеялись:

— Совсем рехнулся, неужели в самом деле настроился на нефть бурить?

— Причем тут нефть? — отмахнулся Женя. — Трубы нужны, УБТ.

— Утяжеленные бурильные? — расшифровал Стас.

— Они самые. Ну-ка, вспомни из института внутренний диаметр УБТ-89? А? Забыл?

Стас немного подумал и ответил:

— Самая малая из бурильных, если внешний диаметр 89 мм, значит внутренний полтора дюйма, то есть 35 или 38 мм. Кажется так, а что?

— А то. — продолжил Женя — Стенка 25 мм, легированная вязкая сталь с проковкой и термообработкой. А УБТ-121, считай двух с половиной дюймовая пушка при толщине стенок 32 мм.

— Как ты сказал? Пушка?

— Ну конечно. УБТ-165… Нет, лучше следующий диаметр, 178, кажись, — считай — трехдюймовое орудие! Одна труба — 6 метров, значит — 4 пушки со стволом по полтора метра! И никакой пулемет не нужен. По крайней мере, в этой реальности — все законно! Причем, заметь, эти трубы изготавливают как раз на тех самых заводах, где и артиллерийские стволы! Понял?

— Блин… Откуда ты все это знаешь… — Стас уважительно посмотрел на инженера.

— Еще бы, я ж начинал в буровой бригаде. Все эти диаметры — какая труба в какую входит, назубок помню. И поставщиков наших. Так что…

— Ну тут подобных труб не продают. Но где-то они должны быть. Согласен, пару-тройку стоит купить до нашего отбытия в мир иной.

— Да что там, пушка. Я теперь и мины для миномета могу сварганить. А сам миномет — голая труба, да основание. Проще простого. Тем более — сварка есть.

В один из летних вечеров, когда вся компания собралась на даче, и после плотного ужина трепалась обо всем и ни о чем конкретно, а Кокорь уединился в соседней комнате со своим лучшим другом — телевизором, Валентин заметил некое прозрачное белесое облако, едва заметное при электрическом освещении, прячущееся за шкафом.

— Тс-с-сс. — прошептал Валентин, — Вон оно…

— Кто? — удивился Евгений и Стас, посмотрев на Валентина.

— Оно… Привидение… — и показал пальцем.

Облако начало медленно уползать в стену, но… не дойдя и до половины, вдруг полезло обратно и, целиком выйдя из своего укрытия, слегка сгустилось. Теперь его можно было увидеть вполне отчетливо. Овальное, точнее яйцеобразное, утолщавшееся к верху, белесое и мутное, хотя сквозь него были видны стоявшие сзади старинный шкаф и металлическая панцирная кровать. Геологи застыли на своих местах.

— Я приветствую вас… — раздалось в мозгах у опешивших путешественников.

Именно так — звука, как такового не было. Фраза появилась сразу в голове. Валентин потянулся за сковородкой, стоявшей на столе, но Стас перехватил его руку.

— Ты кто? — спросил он у привидения.

— Я? Человек… Только другой, не такой — как вы все.

Опять, ребята могли поклясться, что звука не было, фраза появилась сразу в голове.

— Странный человек. А откуда ты взялся? — спросил Евгений.

— Я не знаю. — ответило существо. — Я шел в…, а попал к вам, в мир элементеров. Как это случилось — для меня загадка.

— Куда ты шел? — переспросил Стас.

Привидение опять передало какой-то смутный образ, но никто ничего не разобрал. Увидев, или скорее догадавшись о непонимании, привидение продолжило:

— Не знаю, как передать, у вас нет такого понятия.

— Понятно. — ответил Стас. — Ладно, это пока не важно. А что ты говорило про мир элементеров?

— Это ваш мир. Мы его так называем. Не все могут сюда проникнуть, только наши ученые. Но даже из них единицы обладают такими способностями войти к вам. А вот как я сюда попал — не знаю. Хочу вернуться обратно, но ничего не получается.

— Кажется, я начинаю понимать… — Стас задумался. — Похоже, это такой же бедолага, как и мы, попавший из другого измерения.

Привидение промолчало, не подтвердив и не опровергнув утверждение Стаса. Похоже, оно просто было не в курсе. Путешественники зашевелились и слегка расслабились.

— Как тебя зовут? — спросил Валентин.

Видимо, привидение сообщило свое имя, потому что у всех проскочила в умах некая сумбурная ассоциация, но никто не смог связать ее ни с чем более ли менее знакомым.

— Непонятно имя. Мы будем звать тебя Каспер, хорошо? — Валентин с ходу вспомнил имя доброго привидения из мультфильма, который неделю назад крутили по телевизору.

Опять сумбурная мысль, а чуть позже — флюид согласия и некоторого сожаления.

— Вот и ладушки. — «перевел» Валентин.

— Как выглядит ваш мир? — спросил Стас.

— О, это сложно объяснить… Я даже не знаю — как и о чем рассказывать. Ну вот хотя бы — представьте себе, что любой предмет у нас виден снаружи и изнутри, со всех сторон сразу.

Ни один мускул не дрогнул на лицах геологов, но привидение, видимо уловило сомнения и непонимание в мыслях землян:

— Прошу извинить за возможные неточности — я стараюсь говорить понятнее для вас, чтобы не превратить необыкновенные пространства в неодолимые дебри. Вообще же наш мир — это многоярусный мир света, впрочем самые нижние его этажи темны или почти темны. Вещество повсюду разрежено, оно легкое, подвижное, его можно сравнить с вашим паром или газами. По каким-то удивительным законам у нас отражаются некоторые ваши предметы и сооружения, и даже частицы, эмоции и мысли. Существует семь подпланов нашего мира. Их тонкая материя проникает всюду. Я знаю, что некоторые ваши люди умеют видеть наш мир, про них у вас говорят, что это астральное зрение. А у нас все так видят. Здесь у вас я понял — что такое перспектива, о которой спорили наши ученые. У нас перспектива не проявляется, и с расстоянием угловые размеры почти не изменяются.

— А как ты видишь нас? Тоже сразу со всех сторон? — спросил Евгений.

— Вот опять — как объяснить? Так я же не знаю — что видишь ты. С чем сравнивать? Вы, впрочем — что я… Не вы лично, а вообще все люди и животные представляете собой такой округлый сгусток атмосферы. М-ммм, наиболее понятная форма — это кокон или вытянутый шар. Внутри шара заключено астральное тело — более твердая оболочка человека…

— По-моему — все наоборот, если ты видишь тело, с руками и ногами, то это как раз мы и есть, а кокон — это так называемая аура, то есть довесок к нашему нормальному физическому телу. — возразил Стас.

— Это ты выглядишь как кокон. — добавил Валентин.

— Нет, это астральный двойник — вторичен. У такого двойника — тоже есть своя аура, внутри которой есть и другой двойник — ментальный, еще более легкий, разреженный. У него своя аура — ментальная. В отличие от астрального, она меняется медленно — это происходит в темпе его духовного развития, изменения его интересов, направленности мышления. Все это я вижу сразу и со всех сторон.

— То есть, ты видишь наши мысли, а кишки не видишь? — уточнил Валентин.

Привидение удивилось:

— Мысли? Конечно вижу, так и вы мои мысли видите, иначе мы не смогли бы разговаривать. А что такое кишки?

— Стоп, стоп, стоп… — Евгений замахал руками. — Что значит — видим? Мы слышим только то, что ты говоришь, но видим мы только твой бледный контур. Как можно увидеть мысль?

— Но мысли тоже бывают разного уровня и окраски — я вижу только то, что вы хотите мне передать, остальное напоминает бабочку в полете. Цвета мелькают, отражая изменение сиюминутных желаний, но что-либо разобрать в этом хаосе…

— Понял! — Стас попытался сформулировать сумбурную фразу существа приятелям. — Жень, привидения умеют читать только те мысли, которые тщательно сформированы и как бы мысленно произнесены, хотя раскрывать рот совсем не обязательно, а все подспудное — остается «за кадром». Из чего же состоит ваш мир, если там только свет, тьма и ничего твердого?