— Прошу! — я протянул ей руку, открыв дверь пассажирского сиденья.

Она мгновение колебалась, но потом ее теплые нежные пальцы скользнули в мою ладонь. В этот момент я понял, что делаю все правильно.

* * *

Когда мы приехали на турбазу, ребята вовсю уже жарили шашлык. В воздухе витали ароматы костра и мяса. Нина вцепилась мне в руку, когда мы подходили к домику. Но как только нас окружили парни, светившиеся от улыбок, ее напряжение как рукой сняло. Сема подхватил Полюшку на руки и начал подбрасывать ее в воздух. Ребенок повизгивал от восторга. Сестра Толика Света обняла Нину и повела ее на веранду.

Я наблюдал за ними со стороны, пока парни рассказывали мне о моих обязанностях. Нужно выгрузить воду, принести мешок с углем и найти разжижку. Как они только обходились без моей помощи все это время? По мере того, как проходил вечер, я все больше понимал, насколько сильно меня тянет к Нине. Мы сидели рядом за большим деревянным столом, держась за руки, словно боялись даже на минуту отпустить друг друга.

— Я думал, не доживу до того дня, когда Дима познакомит нас со своей девушкой. — засмеялся Арсен, многозначительно поигрывая своими густыми бровями. — Осторожнее, мужик. Так и в Загс залететь недолго.

— Да иди ты. — ответил я, смеясь. — Меня Загсом не испугать.

Полинка играла в снежки с другими детьми на улице. Я наблюдал за ними через окно. Наконец-то ребенок мог насладиться беззаботным детством.

— У тебя замечательная дочь! — пробормотал я Нине, кивая в сторону Полюшки. Ее звонкий смех был слышен даже через стекло. — Учитывая, сколько вы пережили, она держится молодцом.

— Она моя вселенная. — прошептала Нина в ответ. — Я готова отдать что угодно, лишь бы Полинка была счастлива.

— Ты больше не одна. — я протянул руку и накрыл ее ладонь своей. — Теперь у тебя есть я. И мои товарищи. Мы тебя не бросим.

— Теперь я это понимаю. — она посмотрела в мои глаза. — Но я не уверена, что подхожу тебе, Дима. Со мной столько проблем…

Даже слушать такое не хочу! — резко прерываю я. — Давай я сам решу, что мне подходит, а что нет, хорошо?

Она молчаливо кивает и кладет голову мне на плечо.

Вечер прошел душевно. Мы наелись шашлыков, поиграли с детьми в снежные замки, покатались с горы и даже под гитару песни успели попеть. Полюшка настолько умоталась, что уснула прямо на диване в домике. Я перенес девчушку в машину и осторожно зафиксировал в кресле, пока она что-то несвязно бормотала сквозь сон.

Нина села на пассажирское сиденье рядом. Ее волосы мягко подсвечивались уличными фонарями. Прежде чем я успел что-то подумать, она потянулась ко мне, едва коснулась губами и сразу смущенно отстранилась. Значит, она тоже испытывает ко мне симпатию?

Дорога домой показалась вечностью. Мысли судорожно метались. Чем больше времени я был рядом с Ниной, тем больше хотел связать с этой женщиной жизнь. Только для начала нужно решить проблемы с Романом. Он не оставит ее в покое. Подобные люди готовы на все, лишь бы испоганить жизнь другим.

Припарковав машину, я взял Полюшку на руки и понес наверх. Нина открыла дверь, и мы прошли в квартиру. Стараясь не разбудить малышку, Нина ее раздела и тихонько вышла из спальни. В это время я выбирал в гостиной фильм на вечер. Когда она появилась в дверном проеме, мое сердце забилось сильнее. Ненадолго остановившись, она подошла и устроилась рядом, поджав ноги.

Мы сидели в тишине, совершенно позабыв обо всем, и наслаждались моментом. Мне предстоит еще многое узнать об этой женщине, привыкнуть к ней. Но я готов на все трудности, лишь бы она была всегда со мной.

— Спасибо. — прошептала Нина, уткнувшись мне в плечо. — За чудесный вечер и за то, что познакомил с друзьями. Они у тебя классные.

— Они для меня больше, чем просто друзья, Нина. — я повернулся к ней и поцеловал в макушку. — Это практически семья. Знаешь, сколько мы всего прошли с тем же Семой?

— Расскажи, как это? Работать пожарным?

Я глубоко вздохнул, пытаясь подобрать правильные слова.

— Когда ты заступаешь в караул, с тобой твоя бригада. Десяток проверенных временем бойцов. И тысячи людей, которые живут в патрулируемом районе. Каждая жизнь зависит от слаженности наших действий. Мы отвечаем за них, понимаешь? Поэтому в тот раз я не смог тебя бросить в горящей квартире. Потому что это моя ответственность.

Нина многозначительно промолчала, опустив голову.

— Хотела бы я, чтобы у меня были такие же друзья, как у тебя. — наконец сказала она, задумчиво улыбнувшись.

— Знаешь, Нина. Они у тебя есть. Каждый из моих товарищей, кто был сегодня на турбазе, поможет тебе. Без вопросов.

— То, что показывают по телевизору совсем не похоже на то, что происходит в реальной жизни пожарных. Верно?

— Так точно. Мой отец отдал всю свою молодость службе в полиции. Поверь, там тоже много своих сторон. Хороших и не очень

— На тебе и так лежит огромная ответственность. А тут еще мы на голову свалились. — она с грустью опустила глаза.

— Ерунда! — я поправляю ей волосы. — Для меня радость, что вы рядом. Ты даже вообразить себе не можешь, какое это счастье. Может, выберем кино по телеку?

Нина кивнула и я начал пролистывать каналы, остановившись в итоге на новогодней советской комедии. Она придвинулась ближе, положив голову мне на плечо. Аромат ее шампуня — нежная смесь шоколада и корицы вскружил мне голову и я закрыл глаза, наслаждаясь моментом.

Если только эта девушка согласится провести со мной всю оставшуюся жизнь. Мы могли бы проводить так каждый вечер, смотреть кино и обниматься. Я не хочу торопить ее. Мы станем ближе, когда придет время. Она должна сама решиться сделать этот шаг. Должна сама захотеть стать моей.

❈Нина❈

Сегодня Дима взял нас к себе на работу, посмотреть, как выглядит депо. Огромное пространство отдавалось эхом от наших шагов. Блестящая красная пожарная машина сверкала под флуоресцентными лампами, а в хромированных деталях можно было увидеть собственное отражение. Глаза Полинки расширились, когда она вытянула шею, чтобы все рассмотреть.

— Вот это грузовик! — воскликнула Полюшка, и голос отразился от высокого потолка.

— Пойдем, я покажу тебе, что внутри. — усмехнулся Дима.

— Малышка, ты же уже видела эти машины. — сказала я, подмигивая. Только через секунду до меня дошло, что это не та вещь, о которой стоит напоминать. Хорошо, что дочь на меня никак не отреагировала на этот раз.

Мы залезли в кабину автомобиля, и мои глаза разбежались от обилия кнопок и рычагов. Никогда бы не подумала, что в пожарной машине столько интересного. Поля даже повизгивала от удовольствия.

— Знаешь, пожарный это больше, чем профессия. — сказал Дима, пока Полюха играла с рулем. — Это как быть частью большой семьи. Мы заботимся друг о друге, прикрываем, несмотря ни на что.

— Это здорово… — мне стало внезапно грустно. Это слово. Семья. У меня никогда ее не было. И дочке я чуть жизнь не испортила, как когда-то моя собственная мать мне.

— Знаешь, Нина. — мне показалось, что он заметил перемены в моем настроении. — Я здесь. Я рядом. Только ради тебя. И ничего не жду взамен. Просто помни об этом.

— Спасибо, Дима. — я прикусила губу, отводя взгляд. — Для меня это очень много значит.

Мне хочется раствориться в его объятиях, зажмурить глаза и просто утонуть в тепле сильных рук. Но я пока не готова довериться. Вообще ни одному мужчине. Даже если он самый идеальный на свете.

— Ну что, девчонки? — прокашлялся Дима. — Показать вам жилые комнаты? Именно там и кроется душа любой пожарной части.

Полинка звонко рассмеялась, и мы отправились дальше. По мере того как мы углублялись вглубь помещений, Димка рассказывал о себе довольно личные вещи. Мне нравилось его слушать, ведь я практически ничего не знаю об этом человеке.

— Мой отец понятия не имеет, что я пожарный, — сказал он. — Он бы с ума сошёл.

— Думаешь, твой папа бы не гордился таким сыном? — вопросительно поднимаю брови.