В этот момент в отдалении я заметил идущую в нашу сторону фигуру. Рука инстинктивно потянулась к рации. Но прежде чем я успел нажать на кнопку, ко мне подошла спасенная женщина. Какого черта она тут разгуливает? Их с дочкой должна была увезти скорая.

— Еще раз спасибо вам. Спасибо, что спасли нас.

В горле застрял ком. Я просто кивнул, не в силах что-либо ответить. Женщина протянула руку и положила ее мне на плечо. В этот момент я почувствовал какую-то связь с ней. Связь, выкованную в жаре огня и чувстве полнейшего отчаяния.

❈Нина❈

— Что значит, вы ничем не можете мне помочь? — я уставилась на толстую женщину в приемной администрации. — Наша квартира полностью выгорела. Нам идти некуда!

— Послушайте, дорогуша, я вас прекрасно понимаю. Но для выплаты компенсации нужно время. — она стучит по клавиатуре, даже не поднимая на меня глаз. — Сегодня я вам ничем помочь не смогу. Подождите недельки две, поживите у родственников пока.

— Вы меня не слушаете. У меня нет родственников. И денег нет. — не могу поверить своим ушам. — Зато у меня есть маленькая дочь! И что вы предлагаете? На улице нам жить?

— Женщина! Милая! Ну не могу я вам ничем сейчас помочь! Мэр держит вашу ситуацию на карандаше. Как только выделят деньги, мы сразу вас оповестим.

Хочется орать на всю администрацию. Почему такая несправедливость? Жаль, толку от этого не будет. Выйдя в коридор, я беспомощно прислонилась к стене, пытаясь собрать мысли. Поля в саду, так что у меня есть время до вечера, чтобы придумать, где нам жить.

Мимо прошел высокий мужчина с густыми каштановыми волосами. Подождите. Это же тот самый пожарный, который нас спас!

— Здравствуйте! — кричу, подбегая ближе.

— Ого! Неожиданно. — улыбнулся он. — Как у вас дела?

— Я понимаю, что это наглость. Но может, вы знаете, как нам помочь? — изо всех сил стараюсь подобрать слова. — Нам совершенно некуда идти. Квартира выгорела. Ну вы видели сами… Может, МЧС предоставляет погорельцам какое-то временное жилье?

— Значит, некуда идти? — он задумался. — Денег на гостиницу, я так понимаю, тоже нет?

— Телефон, карта и наличные, все сгорело. — с трудом сдерживаю слезы, стараясь сохранить хотя бы какое-то подобие вежливой улыбки. В последнее время нас с Полей преследует череда несчастий. Казалось, что, наконец, все наладилось. Но нет. Случился пожар.

— Мы, конечно, едва знакомы. Но если ситуация действительно настолько бедственная, можете остановиться пока у меня. Я сдавал раньше комнату студентам. Сейчас она пустует. Там есть все необходимое: телевизор, раскладной диван, шкаф и замок на двери.

Он сейчас серьезно? Поселиться у него дома? С одной стороны, я совсем его не знаю. С другой, он рисковал жизнью, спасая нас с Полей. При этом я слышала краем уха, что ему и его товарищу здорово влетело за нарушение приказа. Получается, если бы не этот мужчина, нам бы дали сгореть заживо. Весело, ничего не скажешь.

— Вы уверены, что это будет удобно? — спрашиваю робко.

— Конечно! Если вам будет спокойнее, можете переписать мои паспортные данные и сообщить знакомым, где и с кем живете. Даю слово офицера, что я вас не обижу.

Господи. Он вообще настоящий? Я думала, что такие парни существуют только в кино. В администрации начхать, что будет со мной и с ребенком. Ждите, сказали они. А как ждать? И тут снова появился мой герой и снова меня спасает. Может, я все еще сплю?

* * *

❈Дима❈

Оранжевый свет уличных фонарей отбрасывал жуткие тени на взволнованные лица Нины и Поли. Мы подошли к моему подъезду и зашли внутрь. Лифт снова не работал, поэтому пришлось тащиться по лестнице. Полинка вцепилась в руку матери, ее большие голубые глаза нервно метались по сторонам. Даже представить страшно, сколько этим двоим пришлось пережить.

— Ну вот мы и пришли! — отперев дверь ключом, я толкнул ее, приглашая гостей войти.

Нина немного замешкалась, обхватив ребенка руками.

— Вы уверены, что это хорошая идея? Я не хочу навязываться. Вы и без того много для нас сделали…

— Все в порядке. — отмахиваюсь рукой. — У меня все равно комната пустует. Здесь вам будет комфортно. Я гарантирую.

Нина неуверенно кивнула и вошла, держа Полю за руку. Я включил свет и дал им время немного осмотреться.

— Тапочек у меня нет. Но полы чистые. — улыбаюсь, стараясь быть дружелюбным. — Прямо находится зал, в котором я обычно ночую. Направо по коридору кухня и санузел. Слева — ваша комната. Все необходимое там уже есть. Но если что-то понадобится, зовите меня. Не стесняйтесь.

Взглянув на Нину, пытаюсь оценить ее реакцию. Непроницаемое выражение лица, ей бы в покер играть. Интересно, о чем она сейчас думает?

Полина вскрикнула и побежала в зал к стеллажу с ДВД.

— Мамочка, посмотри! У него так много фильмов! — она повернулась ко мне, подпрыгивая на месте. — Можно я посмотрю “Тролли”? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста?

Такой энтузиазм не может не умилять. Хоть кто-то оценил мою коллекцию фильмов. Понимаю, что в цифровой век это немного старомодно. Но мне нравится выбирать, что посмотреть по старинке.

— Полюш, давай завтра? Сейчас уже поздно. Вам с мамой нужно отдохнуть.

— Хорошо. — лицо девочки слегка вытянулось, но спорить она не стала.

Присутствие этих людей в моей квартире кажется чем-то сюрреалистичным. Волнуюсь, словно мальчишка на выпускном. Нужно сосредоточиться и сделать так, чтобы им было комфортно. Подселить к себе девчонок это большая ответственность, они так много пережили.

Полинку впечатлила моя новогодняя елка. Всегда ставлю живое дерево, хотя живу в основном один. Не считая времени, когда действительно сдаю комнату студентам. Малышка остановилась рядом с лесной красавицей и разинула рот, рассматривая разномастные шары.

— Такая огромная! — воскликнула она, разворачиваясь к нам лицом. — Ты сам ее украшал?

— Полина! — одернула ее Нина. — Как ты разговариваешь со взрослыми?

— Все в порядке. — усмехнулся я. — Это ребенок. Пусть обращается, как ей удобно.

— Спасибо дядя Дима! — ее лицо озарилось чистой детской радостью.

— Ну что же. Наша мини экскурсия подошла к концу. Не люкс, но жить можно. — прокашлявшись, произнес я.

Нина вошла в комнату, внимательно осматриваясь вокруг. Черт. Совсем забыл, что у них совсем нет вещей. Нужно что-нибудь прикупить завтра.

— Еще раз спасибо! — говорит она, слегка краснея. — Что бы мы без вас делали!

— Не стоит благодарности, Нина! — качаю головой, подняв руку. — Я и сам рад вам помочь.

Пока они устраивались, я не мог избавиться от ощущения, что грядут большие перемены. Столько благодарности и добра в глазах девчонок. Это согревает душу и придает сил. Мне кажется, я готов на все, чтобы изменить их жизнь к лучшему.

Я провел гостей по коридору показать ванную. Щелкнул выключателем, пропуская малышку первой. Для меня это была обычная ванная. Старая, без ремонта. В общем, как у всех. Но Поля, казалось, была в неописуемом восторге.

— Ну вот. Тут можно помыться. В шкафу чистые полотенца. Геля у меня нет, но есть мыло. — открыв ящики демонстрирую их содержимое. — О! Даже пара зубных щеток завалялась. Новые.

— Спасибо вам, Дмитрий. — Нина смотрит с благодарностью. — Вы не представляете, как мы благодарны.

— Ладно вам. — пожимаю плечами. — Это такая мелочь.

— Можно мне поплескаться в ванной? — Полина тянет меня за руку, переступая с ноги на ногу. — Ну, пожалуйста?

— Конечно, можно, крошка. — усмехаюсь, поглаживая ее по голове. — Мне кажется, где-то в шкафу стоит пена. Точно, вот она.

Полинка взвизгнула от восторга и побежала в комнату. Я поймал одобряющий взгляд Нины и улыбнулся. Мы оба понимали, что этот момент нормальности для девочки очень много значил.

— Девчонки, вы обустраивайтесь пока. Мне нужно выйти позвонить. — кричу из коридора.

Пролистываю записную книжку и, наконец, нахожу номер Арсена. Уже поздно, надеюсь, он не спит. Пока идут гудки, нарезаю круги по прихожей.