Я смахнула с углов паутину, почистила с моющим средством ковер, протерла плафоны с хрусталиками. Они весело заиграли всеми цветами радугами. Удовлетворенно вздохнув, я выключила свет и уже собиралась запереть дверь в эту уютную комнату, когда внезапно меня озарила мысль.

Недолго думая, я поспешила к помещению со столами. Выбрала один, подобротнее, такой, на котором ножки не шатались, да углы оказались не сбитыми. Крепко схватила обеими руками за столешницу и, передвигаясь мелкими шагами вперед спиной, потащила его за собой.

По длинному коридору пронеслось громкое эхо душераздирающего скрежета. Но я не сдавалась. Лишь пару раз останавливалась, чтобы смахнуть мешающую прядь с лица, и продолжала свое дело.

Через пять минут стол красовался посреди пустынной комнаты. Еще через две к нему присоединились пару стульев.

Я осмотрела получившийся результат. Пустовато, конечно. Не мешало бы сюда еще стеллаж добавить. Но его мне не дотащить при всем желание. Нужна помощь кого-нибудь сильного. А в целом неплохо получилось.

Предложу здесь заниматься Ханне. За столом, в светлой уютной комнате, гораздо удобнее, чем на сыром мрачном полу.

Я вспомнила свою новую подругу и улыбнулась. Надеюсь, ей понравится.

Ждать ее реакции пришлось недолго. Дверь в комнатушку, где она занималась, оказалась приоткрыта.

– Привет, – девушка точно так же, как и накануне, сидела на полу с увесистой книгой в руках.

– Светлого вечера, – увидев меня, она поправила средним пальцем очки и поспешно поднялась, расправляя подол старого коричневого платья. На нем виднелась внушительного вида заплатка. – Ты закончила работу на сегодня?

– Да. И опять пропустила обед.

– Тогда идем на ужин. – Охотно предложила она. – У меня уже все плетения слились в одно.

– Сначала я покажу тебе сюрприз, который для тебя подготовила.

– Что за сюрприз? – глаза Ханны восторженно блеснули за толстыми стеклами очков.

– Идем.

Через минуту я уже толкала нужную дверь.

– Проходи. Думаю, тебе здесь будет удобнее заниматься. – Девушка зашла внутрь и ахнула.

– Это что, для меня?

– Да. Я сегодня наткнулась на это помещение. И решила, что неплохо бы обустроить ее под твой личный учебный класс. Здесь и освещение получше. Да и… – Договорить я не успела. Ханна, плюхнув свой талмуд на стол, кинулась меня обнимать. Я слегка смутилась от столь выразительной благодарности.

– Спасибо! – проговорила она, крепко сжимая меня.

– Да не за что. – Ответила я, пряча довольную улыбку. – А теперь можно идти ужинать.

Но восторги Ханны было не остановить так просто. Несколько минут она ходила по комнате кругами приговаривая:

– А люстра-то какая! Наверно даже у богачей в апартаментах такой нет. А обои! Бежевые с золотыми узорами. Все как я люблю. А стол! Да он же почти новый. У нас в общежитие похожие стоят. Буду называть это комнату убежище.

– Почему убежище?

– Потому что буду сбегать сюда ото всех. – Я рассмеялась ее непосредственности.

– Ты тогда еще здесь все порассматривай, а я переоденусь.

– Угу.

Я успела натянуть голубое платье и переплести волосы, собрав высокий конский хвост, и вернуться. Ханна все еще продолжала что-то восторженно лепетать.

– А пол, смотри какое приятное покрытие. – Она опустилась на корточки и нежно гладила ковролин. – Теплый. Даже сыростью и холодом нигде не поддувает.

– Идем в столовую. Иначе я сейчас умру от голода.

– Конечно–конечно. – Ханна вскочила на ноги, привычным жестом поправляя очки. – Идем!

В столовой было еще немноголюдно. Мы выбрали одинаковое блюдо – рыбу с пареной репой – и уселись в дальнем углу, чтобы не привлекать к себе внимание местных бахвалов.

– Сегодня лучший день в моей жизни, – продолжала радоваться Ханна. – С утра я уловила свою магию, а вечером получила собственную комнату для занятий!

– Уловила магию? – заинтересовалась я.

– Да. Накануне ты мне посоветовала поверить в себя. И я сделала это. Просто приняла, что во мне есть дар. И увидела его. Ты не представляешь, насколько это прекрасно. Он струился вокруг меня словно золотой витиеватый ручей. Пальцы так и тянулись схватить его, чтобы начать плести заклинание.

– Поздравляю!

Я была искренне рада за подругу. Хотя глубоко внутри что-то неприятно царапнуло. Зачем я здесь? Что за злая шутка судьбы – оказаться в Магической академии без магии? Смотреть на настоящее чудо со стороны, но не смочь ощутить его самой.

– Профессор магических потоков похвалил меня, – продолжила Ханна. – Сказал, что у меня значимый прорыв. Еще вчера ничего, а сегодня я словно попала в другой мир. Интересно, какой у меня будет уникальный дар. Хочу перемещать предметы силой мысли. – Мечтательно протянула она.

– Что за уникальный дар?

– Помимо базовой магии, – с азартом принялась рассказывать подруга, – существует так называемый уникальный дар. Обычно он открывается у студентов к третьему-четвертому курсу.

– И в чем его уникальность?

– Он действует иначе. Для него не нужно плести сложные заклинания, зубрить плетения. Это особенная магия. Она просто есть. Ощущение – словно ты поймал ветер в руку. Так говорит наш профессор. Им гораздо легче управлять. Но уникальный дар у каждого всего один.

– Ух ты! И ты пока не знаешь, что попадется тебе?

– Нет, – тряхнула головой Ханна. – Обычно он передается по наследству. Но я первая магичка в нашем роду, поэтому может выпасть все что угодно. От действительно чего-нибудь стоящего до полной ерунды.

– А какие бывают? – я с жадностью поглощала новую информацию.

– Разные, – пожала плечами подруга и продолжила яростно разделывать ножом рыбу. – Ходят слухи, что уникальный дар у императора – превращать метал в золото. Именно поэтому его предки и встали во главу Ларны. А у нашего ректора Тониуза, – Ханна почему-то понизила голос, – удивительный дар – оказываться в любом месте, где пожелает. Говорят, раньше он мог даже переноситься в другие миры. – У меня по спине пробежали мурашки.

– Почему раньше? А сейчас?

– Шепчутся, что он утратил дар. Но это только слухи. Никто толком не знает, что произошло. Всем запретили это обсуждать. – Я разочарованно откинулась на спинку. Да, Лиди говорила о чем-то подобном.

– То есть остальные не могут перемещаться в другие миры?

– Насколько мне известно – нет. Поговаривают, что других миров и вовсе не существует. А Тониуз все придумал, чтобы получить высокую должность. – Ханна отправила в рот кусочек репы, счастливо улыбаясь каким-то своим мыслям.

– Может, у него есть дети? – продолжила я расспрос.

– У кого? – не поняла меня юная магичка.

– У ректора.

– Вроде нет. Девчонки из моего общежития обсуждали, что он так и не женился.

– Плохо, – буркнула я, стараясь скрыть внезапно охватившее меня отчаяние.

Конечно, можно было попробовать пойти к ректору и напрямую его обо всем расспросить. Но интуиция подсказывала, что пока этого делать не стоило. Тониуз показался мне не самым приятным типом. Хоть и согласился оставить меня в Академии.

– Еще я слышала о маге, дар которого – становиться невидимым, – продолжила рассказ Ханна, не замечая моего поменявшегося настроения. – Он сошел с ума и стал убийцей.

– Ужас какой.

– А бывает выпадет и полная ерунда. Например, менять цвет небольших предметов. Или температуру еды на пару градусов.

Я хихикнула.

– Да уж. Представляю. Вот так ждешь своего дара годами, а потом бац – и ты умеешь устраивать воронку в чайной чашке.

– Или менять у себя длину ногтей, – вторила мне Ханна. Мы дружно рассмеялись.

За весельем мы не заметили, как к нам подошла Лиди.

– Девочки, как я рада, что вы познакомились и подружились, – проговорила старушка.

– Лиди, – я широко улыбнулась, – присоединяйтесь к нам, поужинаем.

– Я уже перекусила. Собираюсь домой. Вот, подошла попрощаться. – Она мягкой ладонью провела по моим волосам, словно и правда была моей бабушкой. От неожиданной ласки защипало в глазах. – Загляну к тебе с утра, если ты не против.