В тронном зале царил полумрак. Свечи в канделябрах приглушенно горели, отбрасывая на стены причудливые тени. Аромат мяты растекался на языке приятной жгучестью, а морозный ноябрьский ветерок из приоткрытого окна холодил кожу. Серебристые снежинки падали на землю. Завьюженные, они накрыли Мертвую деревню пуховым белоснежным одеялом. Сегодня была суббота и в этот день все жители деревни покидали замок, за исключением пары слуг и стражи, что сторожили спальню Дафны в количестве четырех человек, сменяющих друг друга каждые восемь часов. Жители возвращались в свои дома, наводили там порядок и просто наслаждались своей семьей.
Адриан сидел на подоконнике в расстегнутой черной рубашке и свободных штанах. Кусочек гладкой оливкой кожи виднелся из-под воротничка. Под направленными на нее голубыми лучами луны она светилась серебристым свечением и мерцала, точно звезды в ночном небе. Он мельком взглянул на часы и сердце его забилось чаще, когда на пороге появилась Дафна. Девушка выглядела ослепительно! Она поклонилась, прикрыла дверь и повернулась к Богу, который потемневшим взором пожирал ее тоненькую фигурку. Кашлянув, он соскочил с подоконника и, в два прыжка оказавшись возле Дафны, запечатлел на ее руке поцелуй.
На столе стоял кувшин с вином из лесных ягод и мяты, нарезанный кубиками сыр, и запеченное мясо с гарниром из батата. Он подвел ее к столу, помог присесть, а она разлила по бокалам вино. В горле пересохло, захотелось срочно смочить его и чем-то занять свои руки, которые Дафна не знала, куда положить. В животе разросся нервный клубок, а губы вспомнили вчерашний поцелуй. Стало жарко и девушка сделала глоток холодного вина. Когда Адриан заговорил, вся нервозность сменилась на испуг.
— Завтра я уезжаю, — Дафна непонимающе вскинула брови и он объяснил: — Ниалл прислал письмо. Он хочет, чтобы я прибыл в Солнечную деревню на переговоры.
— Переговоры? Какого рода?
Адриан пожал плечами и пригубил обжигающе холодное вино. Ягодная сладость сменилась мятной жгучестью и оставила приятное послевкусие.
— Я еду с тобой, — твердо сказала девушка.
Адриан взял ее за руку, погладил кожу большим пальцем и отрицательно качнул головой.
— Нельзя, это опасно. Я не хочу, чтобы ты пострадала. К тому же советник всегда должен заменять Повелителя в его отсутствие.
— А если это ловушка? — предположила девушка.
— Поэтому, Фанни, я еду один. Хватит об этом, у нас все-таки свидание, а не совещание.
Адриан улыбнулся. Серебристые глаза хитро сверкнули в полумраке. Он взмахнул ладонью и в зале раздались нежные звуки скрипки, а свет погас, сменился яркими голубыми лучами, что рекой лились из не занавешенных окон. Он галантно протянул ладонь, в которую Фанни тут же вложила свои тоненькие пальцы.
Повелитель вывел ее на середину зала. Музыка сменилась на медленно-романтичную. Скрипка окутывала красивой мелодией, словно туманом. Сердце билось в такт, а крепкие руки Адриана вели Фанни за собой, кружили по залу, прижимали к себе. С каждой минутой их тела становились горячее, сердца бились в унисон, а в голове наступила удивительная легкость. Бог вдруг поймал себя на мысли, что ему бы хотелось большего. Хотелось целиком и полностью принадлежать этой девочке, подарить ей вечность, в которой не будет места лжи, а только бесконечной нежности. Если она, конечно, сама бы этого хотела. Ему всего лишь нужно поговорить с Ниаллом, решить их конфликт, убедить, что Адриан не желает ему зла и готов зарыть топор многовековой войны. И тогда он вернется, готовый положить к ее ногам целую вечность.
Фанни остановилась. Ее рука взметнулась вверх и погладила Адриана по щеке, заправила за ухо смоляную прядь. Его ладонь, все еще лежащая на ее талии, вдруг напряглась, когда Дафна приблизилась, остановившись в сантиметре от его губ. Она обвела туманным взглядом их контур, а затем медленно подняла глаза. Адриан собирался наклониться и коснуться ее, но Фанни вдруг спросила:
— Я — лишь повод забыть Катрин?
Бог замер и моргнул. Легкость в теле сменилась напряжением. Воздух будто сгустился, ему стало душно. Адриан выдохнул и сделал шаг назад, освобождаясь из плена требовательного взгляда. Катрин…Он так долго пытался забыть ее, и у него вроде бы получилось, но когда Фанни напомнила, в его сердце отчего-то неприятно кольнуло. Дафна хотела, чтобы он принадлежал ей целиком и навеки забыл рыжеволосую красавицу. Вот только возможно ли это? Она боялась задать этот вопрос, но вчера Адриан заявил на нее свои права и девушка обязана выяснить, какова ее роль в жизни Бога на самом деле.
— Я солгу, если скажу, что не вспоминаю о ней. Но ты — другое. Я думал, ты всего лишь повод забыться, Фанни. Я действительно так раньше думал. Но стоило мне прикоснуться к тебе в Снежной долине, помнишь, когда застал тебя тренирующейся? — Дафна кивнула и нахмурила брови. — Я захотел тебя поцеловать и впервые понял, что мое сердце рядом с тобой больше мирно не стучит. Оно ошалело бьется под ребрами. Да и не могу я так поступить с той, которая спасла мою жизнь. Дважды.
Адриан шагнул вперед. Дафна не шелохнулась, заинтересованно разглядывая румянец, что вспыхнул на его щеках. Он взял ее за плечи и уверенно произнес:
— Я влюблен в тебя, маленький Хаос. А ты?
Дафна не ответила. Его горячие прикосновения током прошли по ее телу. Пепельное дыхание вскружило хмельную голову. Она думала, он солжет, но с его уст сорвалась правда. И она поняла, что верит. Бог выжидающе ждал ее ответа. Но слова сейчас были излишни. Хватит и прикосновений. Фанни обхватила лицо Адриана ладонями и поцеловала. Он разомкнул губы и ответил. Сначала нежный, он начал набирать обороты, превращаясь в обжигающий, сносящий все стены между ними, все слова, которые стали излишни. Мир сузился до размера горошины, где были только пепельные мягкие губы, его руки, что блуждали по телу, вызывая волну горячих мурашек. Адриан понимал, что с каждой секундой таят все его попытки остановиться. С трудом отстранившись, он, тяжело дыша, прошептал:
— Это значит, ты тоже влюблена?
Фанни улыбнулась и кивнула. Лунный свет переместился на ее тело, освещая оливковую кожу серебром. Под такое платье не носится белье и Адриан втянул носом воздух, когда его туманный взгляд опустился к ее груди, где сквозь тонкую ткань отчетливо было видно выступающие бугорки. Девушка заметила его откровенный взгляд и щек коснулся румянец. Адриан даже не старался скрыть, как желал ее целиком и Дафна желала того же еще с того времени, как они чуть не перешли грань, встречаясь в ее сне. Она хотела показать ему, что готова, но Бог все сделал за нее. Шагнув ближе, он поцеловал ее в уголок губ, перешел на щеку, влажно коснулся шеи, а затем прошептал:
— Останови меня, если я перейду грань.
Повелитель Хаоса хотел видеть желание в ее глазах, услышать стон, срывающийся с губ вместе с его именем, почувствовать руки, сжимающие его волосы и подарить ей бесконечные минуты счастья. Адриан целовал ее шею сантиметр за сантиметром, наслаждаясь легким ароматом вишни и пепла, исходящий от кожи Фанни. Он слегка опустил бретельку платья, касаясь губами плеча. Лишь на миг посмотрел в ее глаза, ища одобрения или отказа, медленно возвращая бретельку назад. Дафна хрипло выдохнула:
— Пожалуйста, не останавливайся!
Дафна запустила руку в его волосы, пропуская пальцы сквозь смоляной шелк. Она стояла так близко, что сильные толчки сердца Адриана больно били в ее грудь.
— Я так хочу тебя сейчас, маленький Хаос! — прорычал Адриан, схватил ее за бедра и рывком посадил на свою талию.
— Тогда чего же ты ждешь? — Фанни слегка натянула его волосы назад, не переходя грань между болью и удовольствием.
Бог терял рассудок. С потолка западал пепел. Огромные седые хлопья, кружась, медленно опадали на пол. Коснувшись нити Хаоса, Адриан перенес себя в спальню. Прижав Фанни к стене, он поднял ее руки над головой и держал запястья в своей крепкой ладони. Другой рукой он дернул за замок на спине, отстегнул лямки и платье спустилось к талии, оголяя красивую грудь девушки. Адриан улыбнулся и коснулся ее губами, отчего Фанни ахнула и зажмурилась. Внизу живота ныло, тело требовало прекратить его мучить, но Бог медлил, наслаждаясь сверкающими в полумраке глазами, полными желания, магией, что окутала их своим обжигающим туманом. Дафна больше не брала над Хаосом контроль, он взорвался вспышкой и полился наружу, окружал и сносил все преграды. Лунный свет бликами игрался в волосах Адриана, ореолом охватывал его крепкую фигуру. Высвободив ладони, Дафна по одной принялась расстегивать пуговицы его рубашки. Пальцы не слушались, пуговицы выскальзывали. Фанни оголила гладкую грудь Бога, провела по ней ладонью, спустилась ниже. Когда рука коснулась края брюк, мышцы его напряглись, а поцелуи стали горячее и требовательнее. Адриан уложил Дафну на холодный шелк постельного белья. Контраст горячего тела и ледяной ткани заставил кожу покрыться мурашками. Адриан посмотрел в дождливые глаза и уточнил:
