Фанни приняла холодный ключ из пальцев ректора и сунула его в карман рюкзака. Ректор поднялся, учтиво открыл дверь и пропустил девушку вперед, провожая до корпуса искусств. Шли они в полном молчании. Ректор временами бросал на Дафну короткие взгляды, но она делала вид, что не замечала. Ее волновала только одна мысль. Кто же такая Астрейя, так похожая на первую любовь Адриана? Наложница Ниалла? Шпионка в академии? И почему Дафна, которая училась тут не первый год, никогда ее не встречала? В таверне она видела ее мельком, но ни разу не общалась.

Ректор остановился у деревянной двери с золотистой табличкой. Он провернул ручку и впустил Фанни вперед. У преподавательского стола стоял учитель изобразительного искусства. Молодой мужчина небольшого роста в круглых очках, которые полностью закрывали глаза, не давая взору зацепиться за их цвет. Его длинные черные волосы забраны на затылке в высокий хвост, а две пряди у виска выпущены наружу и заплетены в мелкие косички, на которые были прикреплены пара круглых колец. Одет он в черное кимоно с золотистыми иероглифами по краям. Его рубиновые губы дрогнули в полуулыбке, а затем обнажился ряд белоснежных зубов.

— Добро пожаловать на факультет искусств, уважаемая Кираз! — воскликнул он глубоким голосом с бархатными нотами, от которых по телу прошли мурашки. — Меня зовут учитель Лу, приятно познакомиться. Я буду вести у тебя изобразительное искусство, основы печатного слова и выполнять роль старосты. Ты можешь обратиться ко мне, постараюсь помочь, а сейчас присаживайся на любое свободное место.

Дафна улыбнулась. Учитель показался ей очень дружелюбным и располагающим к себе, а потому она низко поклонилась и осмотрела класс. Девушек было больше, чем парней. На заднем ряду сидела Астрейа. Дафна захотела быть к ней ближе, но единственное более-менее близкое место было рядом с парнем. Он выводил перьевой ручкой то ли буквы, то ли узоры, совершенно не смотря на новенькую. Взгляд его изумрудных глаз неотрывно блуждал по полотну, где из-под длинных алебастровых пальцев, обрамленных серебряными кольцами, творилось волшебство. Копна кудрявых рыжих волос, закрывающих уши и ниспадающих на шею, шевельнулась и мягко скользнула по розовеющей щеке, на которой рассыпались веснушки, как невесомые поцелуи солнца. Кораллового цвета губы едва расплылись в улыбке от того, как любовно парень осматривал свое творение.

«Наверняка нарцисс!» — подумалось Дафне, но миссия была дороже, а потому она плюхнулась рядом, провозгласив:

— Я буду сидеть здесь.

Девушки зашептались и удивленно вытянули шеи. Парень отложил перо в сторону и уставился в голубые глаза наглой девчонки. Он надменно осмотрел ее с головы до ног, а потом пробурчал:

— Как не культурно.

Ректор перебросился парой фраз с учителем и удалился в свой кабинет. Профессор Лу прочистил горло и попросил учеников открыть тетради и начать записывать лекцию. Фанни ахнула, принялась рыться в рюкзаке, надеясь найти хотя бы кусок карандаша — тщетно. Тогда она развернулась и прошептала:

— Привет, меня зовут Кираз, у тебя не найдется запасной ручки и чернил?

Астрейа вскинула рыжие брови, но затем улыбнулась и также тихо ответила:

— А я Астрейа, будем знакомы. Держи. — Девушка протянула перо и чернила.

Фанни улыбнулась в ответ и раскрыла альбом, записывая лекцию. Рыжий покосился на нее и усмехнулся.

— Ты бы еще на парте начала писать, — фыркнул он, а затем достал тонкую тетрадь в полоску и протянул девушке.

— Спасибо, — ответила она. — Я Кираз.

— Я в курсе как зовут ту, что пользуется благосклонностью Богов.

Рыжий сказал это с презрением и Дафна обиженно поджала губы.

— Ты поэтому помогаешь? Боишься, что расскажу Повелительнице? — ядовито спросила Фанни.

— Вот еще! Просто я само очарование, Кираз. Ты скоро в этом убедишься.

Дафна тихо посмеялась, пытаясь записать все слова учителя, а потом не выдержала и поинтересовалась:

— И как же тебя зовут?

— Элиан, — ответил тот.

До конца лекции парень больше не проронил ни слова, только украдкой записывал что-то в альбоме. Дафна не любопытничала, хотя ей было безумно интересно, чем он так увлекся. Занятия пролетели незаметно. Фанни все это время старалась быть ближе к Астрейе и как можно скорее втереться в ее доверие. Когда девушка оставалась одна, она гладила метку и звала Адриана, надеясь, что тот наконец откликнется на зов.

После занятий Дафна вошла в свою новую комнату и обомлела. Она даже удивленно вытянула шею. Девушка представить себе не могла, что такие шикарные апартаменты, напоминающие покои Повелителей, находились в академии. Просторная комната, как две обычных, выкрашена нежно-розовой краской, посередине стоит кровать с балдахином, струящимся белой вуалью по черному болью, у гигантского окна деревянный стол серого цвета и розовый стул с мягкой спинкой, а у шкафа, в котором висела отглаженная форма — голубая юбка в пол и до колен, строгие штаны, две теплые кофты, пара базовых футболок, с нашивкой аббревиатуры факультета (перо, кисть и карандаш), — есть дверь, ведущая в отдельную ванную комнату.

Фанни вытащила из рюкзака перо с чернилами и выскользнула из своей комнаты в поисках Астрейи. В детстве наставник учил — если хочешь с кем-то подружиться в кратчайший срок, выясни его увлечения и дай при встрече конфетку. Она купила шоколадку с лепестками роз (на территории академии есть небольшой магазин) и направилась к цели. Из-за угла резко выскочил Элиан, чуть не сбивая Фанни с ног. Она резко дернула рукой от неожиданности, крышка чернил приоткрылась и они вылились на ее платье, расползаясь безобразной кляксой.

— Мое платье! — ахнула девушка.

— Не расстраивайся, Кираз, Богиня тебе купит новое, — ядовито подметил Элиан.

Фанни надменно вздернула подбородок и ответила на выпад:

— Вообще-то я его сама связала. Принесу завтра, постираешь! — И она прошла мимо, задевая парня плечом.

— Сама стирай! — прилетело насмешливое в спину.

Настроение Дафны стремительно упало, но она вязала себя в руки, переоделась и постучала в дверь с табличкой «Астрейа». Раздались стремительные шаги и на пороге показалась девушка с лазурными глазами.

— Кираз? — удивилась Астрейа.

Дафна кивнула, протянула сначала перо с чернилами и поблагодарила за помощь.

— Ерунда, — отмахнулась девушка. — Ты новенькая, а новеньким надо помогать. Завтра вечером у меня в комнате будет вечеринка. Придешь?

«Несомненно», — подумала про себя Фанни, а вслух сказала:

— Приду. Не терпится со всеми вами познакомиться. Кстати, это презент за помощь. — Девушка протянула шоколад.

— Мой любимый! Кажется, мы подружимся! — воскликнула Астрейа.

Девушки еще пару минут поболтали, а затем Дафна удалилась в свою комнату. Астрейа даже не догадывается, как Фанни «мечтает» подружиться. Чем быстрее она проникнется к Кираз доверием, тем быстрее будет спасен Адриан. При воспоминании о нем сердце девушки сжималось. Как он там? В сознании ли? Она приняла душ и легла в кровать, сжимая в руке метку.

«Адриан, если можешь, пожалуйста, просто дай знак, что ты в безопасности», — подумала Дафна и с этими мыслями провалилась в пустой глубокий сон.

Адриан слышал зов. Как и прежде, когда ему пришлось из-за Ниалла расстаться с Катрин, он игнорировал любые попытки связаться с ним. Дафна звала так много и часто, что его начали мучить галлюцинации. Сил и так не хватало, ведь Ниалл спускался к брату каждый вечер, намеренно мучал его, чтобы ослабить. Свет, что яркой вспышкой озарял комнату, горел постоянно, не выключаясь даже в ночное время, чтобы Хаос не мог восстановиться. Повелитель Света каждый раз дивился, как у Адриана могли заживать ожоги от его магии, ведь он использовал ее каждый день. Подозрения как всегда падали на сестру, но стража у тюремной камеры брата в один голос твердили: Повелительница Порядка ни разу не посещала Бога Тьмы.

За дверью раздались ленивые шаги. Тело Адриана выпрямилось и напряглось, а потом она распахнулась и в комнату прошел Ленар, в руке которого блестел нож. На его острие горела магия Света, на рукоятке вырезан знак солнца. Мужчина прислонился спиной к холодной стене и сказал: