— А теперь ответь мне, дорогая, какого Хаоса ты не сказала мне об этом сразу⁉ — рыкнул Ниалл.

— Повелитель, вы же сказали, что девушка была на балу с мужчиной. Вы не просили меня его описать, — прошептала она.

Ниалл жестко схватил ее за подбородок, вынуждая смотреть в его холодные глаза.

— Тебе с раннего детства вбивали в голову, как выглядит Бог Хаоса и почему он опасен. Ты видела его на картинках, которые тебе показывали учителя. Ты слепая или глупая?

Ниалл наотмашь ударил девушку по лицу. Она рухнула на пол и прикрыла лицо ладонями.

— За свой промах ты будешь наказана, — отчеканил Бог. — тремя ударами плети на главной площади и изгнана из дворца. Теперь, дорогая, тебе придется постараться, чтобы заслужить мою благосклонность.

Дверь распахнулась и в комнату прошла Селена, шурша подолом платья цвета фуксии. Расшитый сапфирами корсет высоко приподнял и без того пышную грудь, а тонкие длинные ноги кокетливо выглядывали из-под струящейся шелком ткани. Каблуки синих туфель с хрустом раздавливали стеклянные осколки. Она бегло осмотрела масштаб гнева брата и подошла к рыжеволосой девушке, приподнимая ее за локоток.

— Не упрямься, Астрейа, — ласково улыбнулась она. — Повелитель простит.

— Повелитель не простит. Перестань ее жалеть! Иначе меня станут считать безвольной тряпкой. Сгинь с глаз моих, мерзкая дрянь! — рыкнул Ниалл. Девушка испуганно подскочила, но, прежде чем ее фигура скрылась за дверью, она вернула ласковую улыбку Богине.

— Ниалл, она еще дитя, а ты слишком жесток. Ты помешался на Адриане. Может, хватит? Дай брату жить спокойно.

— Он не даст нам жить спокойно. Ты глупа или прикидываешься? Стоит нам выйти за пределы дворца и его Хаос хлопнет нас в сумерках, — ответил Ниалл и покачал головой. — Ты принесла пыльцу? У меня почти все готово. Осталась всего одна малюсенькая деталь — темноволосая красавица со шлейфом пепла.

Ниалл достал из кармана янтарную подвеску, подкинул камень на ладони, от чего яркий отблеск заставил Богиню поморщиться, и протянул его сестре.

— Найди ее.

— Сейчас? — вскинула брови Селена.

— Нет! — рявкнул Бог. — Когда Адриан выпустит мне кишки!

Богиня поджала губы, взяла подвеску в руки и серебристая пыльца накрыла камень. Спустя пару секунд раздался громкий хлопок и воздушной волной Ниалла прокатило по ковру пару метров. Вскинув брови, он непонимающе уставился на сестру. Запахло орхидеями, которых опалило огнем.

— Что это было? — удивленно спросил Ниалл.

Селена, хмурясь, растирала янтарь между ладонями, затем поднесла его к лицу, понюхала, а после ответила:

— Это нам своеобразное «привет» от владельца вещицы. Тут заклинание из моей книги Порядка, Ниалл, самое мощное. Мне нужно время, чтобы снять его. И кровь сильного мага. Зови Ленара.

— Ты же сказала, девчонка не сильный маг, — скептически прищурил глаза Ниалл.

— Верно, — кивнула Богиня. — Это не ее магия. Ей его подарил кто-то, достаточно сильный, чтобы наложить заклинание. Либо украла.

— И как узнать, кто владелец?

— Он стер о себе память у янтаря, — задумчиво произнесла Селена.

Ленар

Спустя час сонный Ленар со взъерошенными пшеничными кудрями волос стоял посреди кабинета Ниалла в расшнурованной на груди белоснежной рубахе, от чего из-под воротника торчали кудрявые светлые волоски. Он поклонился Богам, а по Селене прошелся оценивающим взглядом зеленых глаз. Ленар взял ее хрупкую ладонь и оставил на ней звонкий поцелуй. Богиня скривилась, вырвала из цепких пальцев свою руку и надменно сказала:

— Ленар, тебе никогда не добиться места у моих ног.

— Так я и не хочу быть у ваших ног, Госпожа. Только между, — усмехнулся он.

— Как ты смеешь, дерзкий мальчишка! — воскликнула Селена. — Я — твоя Повелительница, а ты всего лишь…

— Перестаньте! — рявкнул Ниалл. — Займитесь делом, потом решите, кто будет сверху.

Ленар поклонился Богу, стрельнув самодовольным взглядом на Селену, и протянул ей руку, которую девушка со всем остервенением порезала ножом. Крови было нужно не много, хватило бы маленького укола, ей просто захотелось сделать ему как можно больнее. Ленар не поморщился, только шире улыбнулся, наслаждаясь задетым самолюбием Госпожи, которая хмурила брови и поджимала от его дерзости губы. Они препирались каждый раз, как мужчина появлялся в замке. Он вздыхал по ней еще с юношества, но Селена не обращала на него никакого внимания. Позже он добился высот в магии, все надеялся растопить ледяное сердце, стал желанным гостем во дворце, но и это ему не помогло. Поэтому Ленар стал ее доводить. Уколы вошли у него в привычку, а гневными речами, холодным взглядом и упрямством, он начал восхищаться, ведь чувствовал собственное превосходство над самой Богиней Порядка.

Селена подставила кулон под струю крови, произнося при этом заклинание на старом языке Богов. Когда янтарь поменял свой цвет на рубиновый, из пальцев девушки полилась серебристая магия. Было похоже на густую краску, в которой полностью утонул кусочек камня. Миг, и все вернулось в прежнее состояние, а на ладони Богини лежал янтарь на тоненькой шнуровке. Она подкинула его на руке и констатировала:

— Девушка в Мертвой деревне, вот только точное местоположение так и не могу определить.

— А хозяина кулона? — спросил оживившийся Ниалл. Богиня пожала плечами.

— Погодите! — воскликнул Ленар. — Знавал я в юношестве одного сильного мага Порядка, которому под силу было воспроизвести подобное заклинание. Имя его Шон.

— Владелец детского дома? — удивился Повелитель Солнца.

Ленар закивал. Шон был одним из лучших магов Порядка. С его умениями он мог с легкостью сместить Ленара с поста советника. Вот только по какой-то странной причине двадцать один год назад Шон собирался перепродать права на детский дом и пройти жесткий отбор на должность, к которой он шел долгие годы, но в последний момент отказался.

— Ты знаешь его? — спросила Селена.

— Знал. Он уже пару лет кормит собой червей.

Богиня закатила глаза от жесткой формулировки Ниалла, а Ленар предположил:

— Может эта девица была его воспитанницей?

— Вот ты это и проверишь! — воскликнула Селена.

Ленар сверкнул на нее злыми глазами, но Ниалл кивнул ему на выход, соглашаясь с сестрой, и мужчине пришлось подчиниться. Он присел в реверансе, но прежде чем удалиться, не упустил момента ущипнуть Богиню. Он ловко увернулся от летящих серебристых искр, парировал воздушный шар и, хохоча, скрылся за дверью. Ниалл закатил глаза и покачал головой.

— Вернемся к Адриану. В Мертвой деревне, говоришь? И нельзя определить точное местоположение? — задумчиво произнес Ниалл, усмехнувшись. — Я знаю, как его выманить.

— Для чего?

— А всего лишь для того, дорогая, чтобы разлучить их с девчонкой. Она нужна мне. Я буду ждать неподалеку. Когда она отойдет на достаточное от братца расстояние, тут-то я ее и схвачу.

— А если она бесполезна? — спросила Богиня.

— Одной девчонкой больше, одной меньше, — невозмутимо ответил Ниалл.

— А если Адриан нападет?

— Мантия поможет уйти путями Света, — отмахнулся Бог. — Для него всегда на первом месте был народ. Он с легкостью откажется от своей новой игрушки, если ей будет угрожать опасность.

— А если…

— Хватит! — оборвал Селену Бог. — Иди отдыхать, сестренка, ты будешь нужна мне позже.

Селена вышла, прислонившись спиной к холодной двери, и обхватила себя руками. Столько лет она была между двумя братьями, как между двух огней. Она любила их обоих, только один причинял ей боль, потому что по-другому не мог обратить на себя внимание, а второй был рядом. Всегда. Он стоял в тени, никем незамеченный, но она знала, стоит ей приблизиться и из темноты протянутся ласковые руки, которые укроют ее в широкой груди, словно крыльями, и все проблемы останутся позади.