— Удивительно, — пробормотал он. — Эти технологии одновременно просты и сложны.

Когда процесс активации был завершён, одна из стен начала медленно изменять форму. Она словно оплывала под воздействием невидимого жара, открывая скрытый участок. За стеной обнажился футуристический механизм, напоминающий управляющий узел с длинными щупальцами, сверкающими странным светом.

— Только не говори мне, что мне нужно встать в центре, — пробормотал Константин, нервно осматривая конструкцию.

— Именно туда тебе и нужно, — спокойно ответил Гекс.

— Чтоб тебя, Гекс. Я хоть и понимаю, что это необходимо, но опыт с экзоскелетом ещё слишком свеж в моей памяти.

Нервно вздохнув, Константин направился к центру конструкции. Его шаги гулко отдавались в комнате. Остановившись в центре, он подал звуковые импульсы в энергетические узлы на консоли. Щупальца тут же пришли в движение, сверкая с неимоверной скоростью. Они подсоединялись и подключались к различным участкам комнаты, вызывая вибрации и разряды энергии.

Внезапно вокруг Константина образовалось энергетическое поле. Оно начало заполняться тягучей субстанцией, переливающейся от тёмно-фиолетового до янтарного оттенка. Материя, казалось, была жива. Она охватила всё пространство вокруг него, но он не чувствовал дискомфорта.

— Как я всё ещё дышу? — мелькнула у него мысль, когда субстанция полностью заполнила поле.

Глубокая темнота внезапно захватила его сознание. Последним, что он почувствовал, был ритмичный пульс, похожий на сердцебиение, раздающийся в самой глубине тьмы этого загадочного поля.

Константин находился в темноте, которая казалась бесконечной. Он потерял представление о времени и даже ощущение собственного тела. Голос Гекса давно умолк, и его попытки установить связь были бесполезны. Единственным ориентиром была всплывающая в пустоте форма — сначала неясная, как туманное пятно, затем приобретавшая всё более чёткие очертания.

Клякса разрасталась, пока не заполнила всё его поле зрения. В какой-то момент она словно взорвалась, разрывая тьму, и Константин ощутил себя посреди гигантского поля битвы. Его восприятие было странным: он чувствовал присутствие, но одновременно казалось, что его здесь нет. Не было ни неба, ни земли, только застывшие в вечности каменные фигуры, которые заполняли пространство вокруг него.

Константин медленно двигался среди застывших фигур. Детали их облика поражали — каждое существо, каждое лицо или конечность были вылеплены с такой точностью, что создавалось впечатление, будто это не статуи, а живые существа, запертые во времени.

Здесь были и человекоподобные создания, и совершенно чуждые формы жизни. Он видел змееподобных существ с телами, напоминающими нагов, с множеством рук и блестящей чешуёй. Были крылатые создания, чьи крылья переливались энергией, напоминающей строение бабочки, и те, кто обладал пернатой грацией. Некоторые фигуры превышали три метра в высоту, другие выглядели хрупкими и изящными, но их излучение несло явное превосходство над остальными.

Одно из человекоподобных существ особенно привлекло внимание Константина. Его черты были безупречно красивыми, элегантность линий тела поражала, и оно казалось воплощением идеала. "Какими они были на самом деле?" — подумал Константин.

Его размышления прервало внезапное оживление сцены. Каменные фигуры начали двигаться, как будто их кто-то освободил из оков. Пространство наполнилось движением, звуками, криками, а затем — вспышками энергии. Это была битва, масштаб и интенсивность которой Константин не мог даже представить.

Первым, что он заметил, был огненный сгусток, летящий прямо в его сторону. Сгусток был размером с баскетбольный мяч, его температура ощущалась даже издалека. Константин инстинктивно попытался увернуться, но понимал, что не успевает. Он закрыл глаза, готовясь к неизбежному, но сгусток прошёл сквозь него, как будто он был призраком.

Оглянувшись, он увидел, как четырёхрукое существо воздвигло стену из жидкой земли, чтобы поглотить этот огненный шар. Затем оно использовало верхние руки для создания десятков каменных снарядов, которые с огромной скоростью устремились к противнику — человекоподобному существу, которое мгновенно активировало энергетический барьер, отразивший снаряды.

Константин переходил от одной сцены к другой, наблюдая всё более грандиозные столкновения. В одной из них он заметил двоих — человекоподобного существа с ярко выраженными чертами лица и его противника, у которого вместо волос были маленькие рожки, покрывающие голову. Их бой был неописуемо красивым и одновременно ужасным. Они использовали стихии: ветер и воду, огонь и землю. Затем перешли к использованию чистой энергии, телекинез и направленные импульсы которой разрушали всё вокруг.

Они были равны по силе. В какой-то момент они одновременно остановились, выхватив оружие, напоминающее футуристические пистолеты. Каждый выстрел был точен, но снаряды, больше напоминающие жидкость, сталкивались с энергетическими барьерами, созданными каждым из бойцов. Один барьер напоминал плетение сот, другой переливался, как волна света.

Поняв, что их футуристическое огнестрельное оружие не приносит результата, противники словно одновременно приняли решение сменить тактику. Первый воин, с короткими рожками, молниеносным движением извлёк из-за пояса два изящных кортика. Их лезвия засветились, когда он напитал их своей энергией: одно удлинилось до полутора метров, другое — до метра. Сердцевина лезвий стала излучать насыщенный чёрно-зелёный свет, а их кромки испускали тонкие энергетические завихрения.

Его оппонент, человекоподобное существо, с безукоризненно гармоничными чертами лица, тоже достал своё оружие. Это было необычное холодное оружие, представляющее собой два симметричных изогнутых лезвия, соединённых в центре. Они выглядели эфемерно и прозрачно, с золотыми акцентами, что придавало им стильный, почти священный вид. Он напитал лезвия энергией, и их края удлинились, испуская яркие золотистые всполохи, создавая впечатление, будто это оружие пульсировало собственным ритмом.

Противники застыли в полной тишине, их оружие едва заметно вибрировало в руках. В это мгновение казалось, что мир вокруг перестал существовать, оставляя только этих двоих и их невероятно мощные ауры. Их взгляды встретились, и в этом взгляде не было ненависти, только абсолютная решимость.

Они одновременно сорвались с места.

Их движения были невероятно быстрыми, но в то же время элегантными. Лезвия сталкивались с такой силой, что вспышки энергии разрывали воздух вокруг, оставляя после себя искривлённые потоки. Каждое столкновение было не просто силовым ударом — это было столкновение воли, энергии и чистой стратегии.

Воин с рожками, используя два кортика разной длины, атаковал с бешеной скоростью. Его длинное лезвие делало мощные широкие удары, вынуждая противника отступать, а короткое — выполняло молниеносные точные уколы, пытаясь пробить защиту. Его стиль был агрессивным и хаотичным, словно шторм, который невозможно сдержать.

Его противник отвечал утончёнными движениями. Он использовал двойное изогнутое оружие как продолжение своего тела. Одним лезвием он парировал атаки, создавая крутящиеся энергетические завихрения, а другим наносил контрудары с поразительной точностью. Его движения напоминали танец — изящный, но смертельно опасный.

Каждый удар их оружия генерировал взрывы энергии. Искры, золотые и чёрно-зелёные, летели во все стороны, оставляя следы на невидимой земле. Константин, наблюдавший за битвой, заметил, что каждое столкновение оружия изменяло само пространство вокруг них. Волны энергии расходились в стороны, искривляя воздух, и создавали ощущение, что бойцы сражаются на грани двух реальностей.

На мгновение воин с рожками взял преимущество. Он сделал ложный выпад длинным кортиком, одновременно с этим короткое лезвие нанесло удар под острым углом, целясь в шею противника. Но его оппонент, почти предугадав движение, плавным шагом ушёл в сторону и контратаковал, посылая волну энергии через золотистое лезвие. Эта волна прошлась вдоль тела рогатого воина, вынуждая его отступить.