Затем бой перешёл на новый уровень. Они начали использовать свои способности на полную мощность. Воин с рожками создал вокруг себя вихрь чёрно-зелёной энергии, который стал не только защитой, но и оружием, разрывая пространство вокруг него. Его оппонент ответил, сосредоточив энергию в одном из лезвий, которое превратилось в сияющий энергетический луч. Это стало кульминацией их сражения.

Они столкнулись с такой силой, что окружающее пространство будто дрогнуло. Энергетический взрыв ослепил Константина, заставив его прикрыться рукой. Когда он вновь смог увидеть, поле битвы вновь застыло. Двое бойцов остановились, но их фигуры больше не двигались, превратившись в статуи. Он осознавал, что это был не просто бой, а противостояние, в котором сталкивались не только силы, но и сами концепции существования.

Всё вокруг погрузилось в густую темноту, и Константин вновь ощутил одиночество, но теперь в его сознании звучала уверенность: это место — лишь отголосок, воспоминание о давно забытых событиях. Время в этой тьме тянулось мучительно медленно. Субъективно для Константина прошёл час, хотя он не мог знать точно. Постепенно холод начал охватывать его тело. Он почувствовал, как волна озноба сменяется полным онемением, а затем — невыносимым покалыванием, словно миллионы крошечных иголок одновременно вонзались в его кожу.

Ощущения возвращались одно за другим. Сначала слух: он улавливал глухие вибрации, будто тьма сама по себе издавала едва слышимые звуки. Затем эхолокация — в его сознании начали проявляться очертания комнаты, где он находился, и её детали: линии, поверхности, расположение объектов. Звуковые волны распространялись дальше, чем раньше, рисуя трёхмерную картину пространства диаметром около 80 метров.

— Радиус восприятия увеличился, — отметил он вслух, удивляясь ясности своих мыслей.

Вместе с эхолокацией вернулся контроль над звуком. Константин почувствовал, что его способности стали точнее, словно их границы расширились. Он уловил что-то новое внутри себя, некое пробуждение стихии, природу которой он пока не мог понять.

— Гекс точно сможет внести ясность, — подумал Константин, сосредотачиваясь на новых ощущениях.

Спустя примерно полчаса его глаза наконец открылись. Перед ним предстала знакомая комната, но она была иной. Субстанция, покрывавшая его тело, практически исчезла, оставив лёгкий металлический блеск на коже. Он сделал шаг вперёд, чувствуя, как тело реагирует на движения быстрее и увереннее, чем прежде.

Покинув конструкцию, Константин вдруг осознал её истинное предназначение.

— Преобразователь арсенала формы и сути естества, — тихо произнёс он, словно пробуя эти слова на вкус. — Что ж, с новым рождением меня.

Ощущение было странным: будто миллионы потоков данных одновременно прошли через его тело, оставив за собой след в виде электрического заряда.

Его взгляд упал на консоль управления. Лёгкий звуковой импульс активировал систему, и стена, некогда оплывшая, восстановилась, приняв зеркальную форму. Константин подошёл ближе и впервые увидел себя в новом облике.

Константин смотрел на своё отражение, продолжая изучать изменения. Отражение в зеркале казалось живым, будто отражало не просто физическую оболочку, а глубинную суть его новой природы. С каждым вдохом он чувствовал, как его тело адаптируется, словно ещё осваивая новые грани своей функциональности.

Рост увеличился до внушительных 199 сантиметров. Опустив взгляд, он сосредоточился на своих ступнях. Константин медленно согнул пальцы ног, будто ладонь, и почувствовал, как новый дополнительный коготь вылез там где располагалось ахиллово сухожилие на пятке и вошёл в полное взаимодействие с его движением. Это ощущение было странным, но при этом каким-то естественным, будто всё это время он просто не замечал скрытый потенциал своего тела. Он надавил на пол, и коготь зафиксировал ступню, обеспечив идеальный захват.

— Удобно. Даже естественно, — сказал он, двигая пальцами ступней. — Кажется, природа решила подарить мне идеальные стопы для скалолазания, — усмехнулся он. — Или, может быть, для охоты.

Хвост оставался таким же гибким и сильным, как раньше. Лёгким движением он коснулся хвостом своей височной области, словно проверяя, насколько это ощущение соответствует его памяти. Но его взгляд задержался на глазах. Серо-металлическая радужка с янтарным вертикальным зрачком выглядела хищно и устрашающе. Однако на поверхности склеры появился фасеточный слой, словно множество крошечных линз, которые при желании заполнялись необходимой цветовой пигментацией и адаптировались к свету.

— Интересно, — пробормотал он, интуитивно изменяя форму глаз на привычные человеческие. Теперь его взгляд выглядел как у обычного человека, что избавляло от необходимости носить линзы или очки.

Он провёл рукой по коже. Она стала плотнее, напоминая хитин, но по ощущениям оставалась мягкой, как человеческая. Константин ощутил, как новая структура кожи усиливает его чувствительность, позволяя улавливать малейшие изменения температуры и давления.

В этот момент в сознании раздался голос Гекса:

— Насмотрелся на себя?

— Рад тебя слышать, — ответил Константин, не скрывая облегчения. — Какие новости?

— Одна хорошая: я полностью функционален. Но есть и плохие. И я даже не знаю, как их классифицировать: просто плохие или катастрофически плохие.

— Начнём с хорошей, — быстро отозвался Константин, решив, что лучше сначала услышать что-то позитивное.

— Как я уже сказал, я полностью восстановился. Могу лучше анализировать данные, помогать тебе управлять способностями и даже активировать дополнительные функции. — с лёгкой гордостью произнёс Гекс.

— Это действительно отличная новость, — кивнул Константин. — А теперь выкладывай остальное. Что у нас за проблемы?

Голос Гекса стал серьёзнее, даже немного мрачным.

— Обратившись к твоей памяти, я вспомнил одну часто употребляемую вами, людьми, фразу: "Историю пишут победители".

Константин слегка нахмурился, чувствуя, что в этих словах скрыто нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

— Ну, и что в этом необычного? — спросил он, пытаясь понять, к чему ведёт Гекс.

— Об этом мы поговорим позже, но запомни одно: история — это поле битвы. И на этом поле ты можешь оказаться пешкой, королём или чем-то между. Всё зависит от тебя.

Голос Гекса зазвучал с долей сарказма:

— То, что мы действительно можем оказаться, как вы выражаетесь, "в глубокой заднице".

Константин не сдержал улыбки, услышав новую ноту в тоне Гекса:

— Сарказм? Ты тоже научился этому? Вижу, переход повлиял на тебя не меньше, чем на меня.

— Тут бы и дурак научился, — ответил Гекс почти обыденно, прежде чем перейти к сути. — Просто в вашей истории человечества уже существовал разумный, обладающий твоими способностями.

Эти слова эхом отозвались в сознании Константина, заставив его остановиться. Тон Гекса был настолько серьёзен, что это уже не походило на обычные предупреждения.

— Что ты имеешь в виду? Кто это был? И как это связано со мной? — спросил он, чувствуя, как адреналин разливается по его телу.

В комнате воцарилась напряжённая тишина. Казалось, даже стены древнего комплекса впитывали слова Гекса, будто оживая от их значимости. Константин, стоя среди разрушенных конструкций, чувствовал, как по его спине пробежал холодный пот. Вопрос, заданный Гексом, не был простым уточнением. Он требовал глубокого осмысления, будоража сознание.

— Что ты видишь в этом комплексе? — спросил Гекс, его голос звучал отстранённо, как будто из другой реальности.

Константин огляделся. Перед ним простирались высокие своды, покрытые странными письменами, которые переливались мягким светом. Разрушенные колонны, некогда величественные, теперь напоминали о былом могуществе. Медленно выдохнув, он ответил:

— Разруху и остатки былого величия, некогда великой цивилизации. Следы прошлого, которое было стерто временем.