Константин кивнул:

– Это интересно. Могу как-нибудь заглянуть, – ответил он, словно уже планировал эту встречу в своем уме, где он искал ответы на свои вопросы.

Когда они подъехали к университету, на стоянке было оживлённо. У ворот их уже ждала Лиза с еще одной подругой Анны, Карен. Обе девушки радостно помахали, увидев, как подъезжает знакомый Jeep.

– О, привет, Константин! – воскликнула Лиза, широко улыбаясь, когда он открыл окно машины. – Как дела? Ты нас снова подвозишь?

Константин усмехнулся:

– Привет, Лиза. Анна попросила – как я могу ей отказать?

– Ты слишком добрый, – засмеялась Лиза. – Может, тебе стоит чаще к нам заезжать? В кампусе все о тебе говорят, знаешь ли.

– О, правда? – Константин повернулся к ней, его голос был нейтральным, но в глазах мелькнул интерес, как будто эта новость его слегка задела. Он знал, что подруги Анны иногда флиртовали с ним, но всегда старался держаться на дистанции.

Карен добавила, прищурив глаза:

– Да, ты не только загадочный IT-специалист, но и мистический мастер единоборств. Думаю, некоторым студентам было бы интересно узнать больше о твоих навыках. У нас тут не хватает такого инструктора.

Анна весело фыркнула, глядя на своих подруг:

– Прекратите, не надо его смущать, – сказала она с добродушной укоризной в голосе.

Константин только улыбнулся, понимая, что этот легкий флирт был скорее игрой, но в этот раз в его улыбке промелькнуло что-то еще, что-то, что он старался скрыть даже от самого себя.

– Ладно, девочки, – сказал он. – Если будет время, могу провести пару тренировок, но сейчас у меня день расписан.

Лиза сделала вид, что задумалась:

– Ну, раз так, нам придется согласиться. Но учти, если вдруг освободишься, мы будем первыми в очереди, – она подмигнула ему, словно приглашая его в их игру.

– Договорились, – согласился он, как будто ставя точку в этом разговоре.

– Ладно, удачи, Константин, – кивнула она, отходя к подругам, унося с собой легкую атмосферу флирта.

– Спасибо, – сказал он и направился дальше по своим делам.

Константин кивнул ей на прощание и тронулся с места, оставив девушек обсуждать свои дела. Его мысли уже снова устремились к расшифровке файлов, но ближайшей задачей оставался сюрприз для Алины – уикенд за городом. Ему было интересно, как она отреагирует на него. Поймет ли она его, захочет ли разделить его планы, или снова будет требовать роскоши и движения вперед, как она всегда это делает?

Он достал телефон и набрал номер администратора отеля – не просто роскошного, а доступного лишь избранным, по личным связям. Этот отель был скрыт от посторонних глаз на окраине города, среди живописных холмов и лесов. Здесь всё дышало конфиденциальностью и спокойствием.

– Доброе утро, мистер Ченьсин. Ваше бронирование подтверждено, – вежливо ответил администратор на другом конце линии. – Мы ожидаем вас завтра. Ваш номер с видом на горы уже готов.

– Отлично, – коротко ответил Константин. – Я хотел бы уточнить пару деталей по поводу ужина. Мы с девушкой хотим провести вечер в уединении, есть ли возможность организовать ужин на открытой террасе?

Администратор ответил, не колеблясь:

– Разумеется, мистер Ченьсин. Мы подготовим столик на террасе, с видом на закат. Я лично позабочусь о том, чтобы ваши пожелания были учтены.

– Спасибо, – сказал Константин, чувствуя легкое облегчение. Он надеялся, что эти выходные помогут все изменить, даже несмотря на нарастающие внутри сомнения.

Положив трубку, он посмотрел на дорогу. Впереди его ждала следующая задача: заказ на установку умного дома. Ему нравилось работать с технологиями, но этот заказ был особенным – он направлялся в один из самых престижных районов города.

Чем дальше Константин углублялся в богатые кварталы, тем шире становились улицы, а дома казались неприступными крепостями, обнесенные высокими стенами и колючей зеленью. Места, где приватность ценилась превыше всего, а роскошь была не просто словом, а образом жизни.

Улицы стали шире и тише, по мере того как Константин подъезжал к районам, где роскошь была не чем-то показным, а привычным атрибутом жизни. Дома здесь стояли на большом расстоянии друг от друга, окружённые высокими заборами и густыми зелёными насаждениями. Это были места, где каждый владелец хотел сохранить приватность, а каждый дом словно говорил: «Здесь живут те, кому не нужно доказывать свой статус».

Константин проехал через охраняемые ворота, предъявив свой пропуск. Дом, к которому он направлялся, был на окраине района, в окружении ухоженных газонов и прудов. Современная архитектура здания из стекла и стали выглядела почти как инопланетный корабль.

Когда Константин подъехал к дому, его встретил управляющий – мужчина в строгом костюме.

– Доброе утро, мистер Ченьсин, – поприветствовал он. – Хозяин вас ожидает.

Константин прошел за ним через просторный холл, где доминировали белые поверхности и серый мраморный пол, наполняя помещение тишиной и свежим цветочным ароматом.

Хозяин дома, мужчина лет пятидесяти, с сединой, но с признаками активности и успеха, сидел в кабинете с видом на лес.

– Мистер Ченьсин, рад, что вы взялись за мой проект, – сказал он, протягивая руку. – Этот дом – мое новое творение, и я хочу, чтобы все было идеально.

Константин внимательно слушал клиента, улавливая все детали его желаний. Дом должен был быть оборудован по последнему слову техники.

– Я хочу управлять всем с одного приложения, – объяснил клиент. – Это должно быть удобно и надежно.

– Конечно, – согласился Константин. – Я разработаю систему, отвечающую вашим требованиям.

Они обсудили детали работы, и Константин предложил несколько дополнительных функций, которые понравились клиенту.

– Я доверяю вам, мистер Ченьсин, – сказал мужчина. – Сделайте так, чтобы мой дом был под полной защитой.

Закончив осмотр и получив все инструкции, Константин вернулся к машине. Он размышлял о том, как в таких домах внимание к мелочам имеет решающее значение, но его мысли возвращались к родителям, семье и расшифровке файлов.

Константин направлялся в лабораторию, наслаждаясь тишиной дороги за городом. Движение становилось более спокойным, природа окружала его со всех сторон, и это на какое-то время позволило ему отвлечься от мыслей о работе. Внезапно телефон зазвонил, и на экране высветилось имя его соседки, миссис Харпер. Она жила неподалёку от их загородного домика и знала семью Константина много лет.

– Привет, Константин! Давно тебя не слышала! – ее голос звучал тепло и дружелюбно.

– Добрый день, миссис Харпер, рад вас слышать, – ответил Константин.

– Как Мария и Анна? Всё ли у них в порядке? – спросила она с неподдельной заботой.

– У них всё хорошо, – ответил Константин с улыбкой.

– А у меня тут, Константин, снова проблемы с электричеством. Может, ты посмотришь, когда у тебя будет время?

– Конечно, миссис Харпер, я загляну после праздников, – пообещал Константин.

– Спасибо тебе, дорогой, и не забудь заехать попить чайку.

– Обязательно, – ответил он.

После разговора с миссис Харпер Константин уже подъезжал к лаборатории. Здание снаружи казалось обычным, но внутри были сложные научные установки и новейшие разработки. Как только он вошёл внутрь, коллеги, занятые своими делами, поприветствовали его короткими кивками.

— Эй, Константин! Рад, что ты сегодня зашёл, — сказал Дэн, один из его коллег, работающий над проектом параллельно с ним. — У нас тут несколько новых данных по твоему устройству. Я сделал несколько замеров на основе твоих прошлых предложений.

— Отлично, давай посмотрим, — ответил Константин, проходя к своему рабочему столу.

Сегодня в лаборатории было непривычно тихо. Майкла, с которым у Константина были недавние конфликты, не было. Возможно, он взял выходной или работал над чем-то другим, но Константин ощущал себя спокойнее без его присутствия.

— Как у тебя дела с устройством? — спросил Дэн, садясь рядом с ним и раскрывая несколько папок с данными.