Мальчик и девочка взялись за руки и закрыли глаза. Ничего не происходила. Как вдруг... Гермиона почувствовала, как волна магии буквально сбила ее с ног. В ту же секунду на пороге послышался хлопок аппарации.
- Входи, Северус, - сказала миссис Мортон.
- Мир твоему дому, Ники.
С этими словами Снейп вошел в гостиную.
Дети с интересом смотрели на него. Он чуть смущенно улыбнулся им.
- Ники, нужно действовать быстро. Если мы уничтожим мою расписку, то я смогу представлять твои интересы и интересы детей. Ты же знаешь, что я не наврежу вам.
Миссис Мортон внимательно посмотрела ему в глаза и кивнула. Вышла из гостиной и вскоре вернулась с документом в руках. Она протянула Снейпу бумагу, но не выпустила ее из рук. Он взялся за край листа.
- В присутствии заинтересованных лиц и независимого свидетеля аннулирую, - сказал Снейп.
- Согласна, - подтвердила миссис Мортон.
Документ замерцал разноцветными искрами и исчез. Миссис Мортон резко вздохнула.
- Ох! Мэри, будь добра, попроси Снуппи предупредить Джорга, чтобы он спрятался. К нам идут плохие люди.
- Да, мама, - девочка вышла из комнаты.
Миссис Мортон открыла входную дверь.
- Блонди! Иди сюда, хорошая собака!
Немецкая овчарка вбежала в комнату.
- Давай! Иди сюда!
Собаку спрятали в доме.
- Ну вот..., - миссис Мортон оглядела свою уютную гостиную. - Вы садитесь. Хотите чаю? Извините, столько всего сразу.
- Ничего, - ответила Гермиона.
Дверь с грохотом упала внутрь. Дети вскрикнули и прижались к матери, которая обняла их. На пороге комнаты появился Моуди, следом за ним шли Гарри Поттер, Рон и Артур Уизли. Замыкала шествие Минерва МакГоннагал. Гермиона вдруг вспомнила маггловские фильмы, которые она смотрела раньше. Тоже выбитые двери, испуганные женщины и дети. Вся разница, что вместо автоматов волшебные палочки наперевес.
- Снейп! - прохрипел Моуди, яростно вращая глазом.
- Я могу узнать причину столь варварского и противозаконного вторжения в частный дом? - спокойно спросил Снейп.
- Северус! - проговорила МакГоннагал. - Как ты можешь?!
- А как ты можешь, Минерва? Ты уже забыла про Майкла Арчера?
Палочка дрогнула в руке директрисы Хогвардса.
- Майкл Арчер погиб из-за трагической случайности, - быстро проговорила она, - ничего такого больше не повторится.
- Тем не менее, Минерва. Я, как отец Эндрю и Мэри Мортон, подтверждаю отказ Доминик Мортон от учебы наших детей в Хогвартсе. И требую, чтобы вы все покинули этот дом. О незаконной акции Министерство Магии я извещу лично.
- Много на себя берешь, Снейп! - взял слово Моуди.
- Я буду свидетельствовать, что вы поступаете незаконно. Завтра же статья о вашем самоуправстве появится в «Пророке», - вступила Гермиона.
- Мисс Грейнджер! - почти взвизгнула МакГоннагал. - Вас никто не спрашивает!
- Ах, меня никто не спрашивает! - возмутилась Гермиона. - А кто спрашивает вас, директор? Или вам не дают покоя лавры короля Джеймса? Вы уже забыли Агнесс Симпсон и ее детей? Их тоже отдали чужим людям, что «воспитать из них достойных членов общества».
МакГоннагал схватилась рукой за горло и опустила палочку. Удар был под дых. Несчастная Агнесс Симпсон, замученная и сожженная, была ее дальней родственницей.
- Молчать, Грейнджер! - заорал Моуди. - С тобой после разберемся!
- Уходите из моего дома! - четко выговорила миссис Мортон.
Моуди поднял палочку. Гарри и Рон переглянулись и отошли к двери. Артур Уизли повторил жест Моуди... Северус Снейп и Гермиона приготовились отражать атаку. Миссис Мортон закрыла собой детей...
С резким хлопком посреди гостиной материализовался домовой эльф. Маленькое создание было одето в забавные бархатные штанишки и курточку. На груди располагалась большая красивая брошь с надписью золотом «Снуппи».
- Убийца! - заверещал домовик. - Убийца! Ты убил хозяина и жег Снуппи! Не смей трогать моих хозяев!
Все опешили.
- Что здесь происходит? - раздался начальственный голос с крыльца. - Опустите палочки!
В комнату шагнул Министр Магии в сопровождении начальника аврората и нескольких чиновников.
- Здесь происходит незаконное вторжение в частный дом, сопровождаемое порчей имущества, - пояснил Снейп, - а также попытка похищения детей. Моих, - добавил он после небольшой паузы.
Министр обвел грозным взглядом оккупантов.
- Я наслышан о всевозможных нарушениях, которые практиковались во время войны. Даже тогда это было недопустимо. Вот предписание, запрещающее насильственное помещение детей с магическими способностями в школу Хогвартс. Кроме того, я хотел бы услышать, в чем этот домовик обвиняет Моуди.
- Меня обвиняет домовик?! - Шизоглаз затрясся от возмущения.
- Убийца! Плохой! Плохой! - эльф стиснул кулачки. - Хозяину - «Круцио!» много раз! И хозяйке - «Круцио!» много раз! Снуппи хороший домовик! Он защищать маленький хозяин в колыбельке! А убийца жечь Снуппи! И маленького хозяина «Авада Кедавра!»
Из больших глаз домовика катились горошины слез.
- Он был весь в кошмарных ожогах, - пояснила миссис Мортон, - я еле его выходила. Видимо, от боли рванул, куда глаза глядят. У нас тут есть маячок для нуждающихся в помощи. А потом прижился.
- Снуппи хороший домовик! Миссис Мортон лечить Снуппи! У Снуппи больше нет хозяин! И Снуппи помогать миссис Мортон!
- А как звали твоих прежних хозяев, Снуппи? - спросил министр.
- Бэнтри, сэр!
- Семья Бэнтри сохраняла нейтралитет в последней войне, - негромко проговорил Снейп.
- Чертовы зануды! - взорвался Моуди. - Они могли принести пользу Ордену! Нам! И уперлись! Туда и дорога!
Гермиона была в ужасе.
- Моуди, вы арестованы! Остальные задержаны. Миссис Мортон, прошу принять мои извинения. До свидания.
Авроры деловито отобрали палочки у Моуди, обоих Уизли, Поттера и МакГоннагал. Все ушли. Дверь встала на место.
- Думаю, придется уволиться, - пробормотал Снейп. - Давно собирался.
Снуппи куда-то исчез и снова появился в гостиной с трехлитровой бутылкой дорогого шампанского в лапках.
- Ого! - сказал Снейп.
- Думаю, повод достойный! - улыбнулась Ники.
Вся компания переместилась на кухню. Дети и домовик быстро накрыли на стол. Гермиона с интересом оглядывалась. Сочетание последних достижений цивилизации и экологического стиля.
- Раньше ты жила в другом месте, Ники, - сказал Снейп, - надоела деревушка?
- Я всегда мечтала жить на мельнице, - ответила хозяйка дома, нарезая ветчину, - да и места здесь больше. У меня хорошая мастерская. И детям раздолье.
- У вас генератор в мельничном колесе? - спросила Гермиона.
- Да. А на теплицах солнечные батареи. Хватает. Мы выращиваем овощи. Есть куры и кролики. Все припасы я закупаю оптом. А на соседних фермах всегда можно разжиться молоком и мясом. Меня считают немного чокнутой, но в то же время я местная достопримечательность. Местный полицейский и лесник навещают нас, чтобы проверить, все ли в порядке. А что касается школы, то дети сдали экзамены. Этого достаточно.
- Миссис Мортон, вы извините меня за предыдущие вторжения, - вздохнула Гермиона, - я правда ничего не знала. Я магглорожденная.
- Ничего страшного, - кивнула Ники, - главное, что вы оба успели вовремя. Огромное вам спасибо.
- Спасибо Люциусу Малфою, - пояснил Снейп, - это он узнал про готовящийся налет, предупредил нас с мисс Грейнджер, а сам отправился к министру.
Миссис Мортон улыбнулась.
- Малфой? Тогда все понятно.
- Вы знакомы?
- С ним самим нет. А вот миссис Малфой часто покупает у наших ковры, гобелены, декоративные ткани, мебель, ароматические масла. Я продала ей несколько подсвечников. Она любит красивые вещи.
- И еще она обращалась к Мэгги Боултон, когда у нее тяжело протекала беременность.
Гермиона смотрела на Снейпа, вытаращив глаза. Снобы Малфои общались с париями магического мира? Это было просто невероятно!
