Я несколько грустно улыбнулся и спокойно ответил:

— Я слишком хорошо знаю, где пролегает черта, разделяющая людей и чудовищ. И переходить её не собираюсь.

Закончив с лечением, мы спустились вниз. Встреча была продуктивной для нас обоих и нам требовалось многое обдумать. Заметки по Восстановлению следует начать писать в ближайшее время, они всё равно мне понадобятся для друидов и Ордена Боевых Магов.

Глава 51: Приятный вечер

(Бечено)

Закончив с Алексом, я вышел из ворот башни. Разговор вышел тяжёлым, но у меня было ещё одно важное дело. Решив совместить приятное с полезным, я не стал отказывать в небольшой прогулке. Погода была отличной и мне ничего не препятствовало осуществить задуманное.

Во время прогулки мне пришлось полазить по болоту, прибить несколько борзых тварей, шугануть кабана и, как ни странно, хорошенько отдохнуть. Отмывшись в озере и высушив одежду магией, я открыл портал в Новиград.

Зайдя в «Зимородок», я забронировал подходящий стол и оставил предоплату. Затем вернулся домой, мне также нужно было собраться. С этим я справился довольно быстро, оставалось дождаться Трисс. Моё ожидание затянулось где-то на час, не меньше. Но это того стоило: она была одета в изящное платье мягкого зелёного оттенка с золотистой вышивкой. Волосы были собраны в причёску, из которой выбивалось несколько прядей.

— Надеюсь, я тебя не заставила слишком долго ждать? — спросила она, спускаясь со второго этажа.

— Я бы подождал хоть целый день, если бы это значило увидеть тебя в таком виде, — ответил я, ухмыльнувшись. — Идём?

Она кивнула и взяла меня под руку. Выйдя из дома, мы прогулочным шагом шли по улицам города, окрашенным в алые тона заходящим солнцем. Вечерний Новиград словно ожил в мягком свете заката. Улицы, наполненные гомоном горожан, смешивались с криками торговцев, спешащих продать последние товары перед закрытием лавок. Воздух был пропитан запахами специй, жареного мяса и свежего хлеба, доносящимися из таверн и уличных прилавков.

(Трисс Меригольд. Очаровательна, как всегда)

Мы шли неспешно, иногда обмениваясь комментариями о том, что видели вокруг. Вот дети с визгом пробежали мимо нас, размахивая деревянными мечами, очевидно разыгрывая сцену какой-то великой битвы. Один из мальчишек споткнулся, но быстро вскочил, чтобы догнать остальных.

— Наверное, они играют в рыцарей, — с улыбкой заметила Трисс. — Которые спасают всех днём и ночью, не прося награды.

— А ещё повергают монстров, которых по ночам выпускают чародеи и ведьмаки, — хмыкнул я.

Она тихо рассмеялась, а затем указала на шумный рынок впереди. Мы свернули в сторону, чтобы избежать толпы, и оказались в тихом переулке. Срезав пару кварталов, мы наконец-то увидели, как впереди мелькают огни «Зимородка». Она чуть сильнее сжала мою руку.

— Ты знаешь, я рада, что мы выбрались сегодня, — сказала она. — Без политики, интриг и всего остального. Просто вечер.

— Всегда пожалуйста, — ответил я, улыбнувшись. — Надеюсь, этот вечер тебя не разочарует.

Подойдя к «Зимородку», я придержал дверь, приглашая её войти. Её улыбка стала чуть шире, когда она ступила внутрь. Дойдя до заказанного стола, мы присели, а официант незаметно передал мне букет. На чаевые он уже определённо заработал. Пока она разглядывала меню, я создал ледяную вазу и наполнил её водой с помощью магии. Трисс почувствовала творившуюся магию и перевела на меня заинтересованный взгляд. Я протянул ей букет со словами:

— Это тебе, — сказал я, глядя ей прямо в глаза. — Ромашка для спокойствия, календула для здоровья, васильки для красоты, а клевер — чтобы счастья было больше. Ну и мята… если захочешь сваришь успокоительное зелье или просто сделаешь себе чай. Решай сама.

(Букет с подходящим составом хрен найдёшь. Лучшее из получившегося. Вроде Flux)

Она слегка растерялась, принимая букет, но затем её губы растянулись в тёплой, искренней улыбке. Вдохнув аромат цветов, он произнесла:

— Оригинально. И очень мило. Знаешь, мне никто никогда не дарил полевые цветы…

— Да ладно? Ты слишком красива, что бы я в это поверил.

— Розы, орхидеи и прочая экзотика — сколько угодно — рассмеялась Трисс. — А именно полевые ты подарил первый.

— Рад, что тебе понравилось, но у этого букета ещё есть и своя история… — произнёс я с тёплой улыбкой, добавив в конце таинственных ноток.

Трисс посмотрела на меня с любопытством, её глаза блеснули заинтересованностью.

— И что же за история стоит за этим букетом? — спросила она, слегка наклонив голову и прижимая цветы к груди.

Я усмехнулся, сделав вид, что не сразу готов выложить правду.

— Ну раз тебе интересно… Всё началось с утопцев, которые, видимо, тоже неравнодушны к ирисам, — начал я, изображая трагическое выражение лица. — Стоило мне зайти в воду, чтобы сорвать цветы, как эти твари решили, что я вторгся на их территорию. Пришлось убедить их, что они ошибаются. Быстро, но эффектно.

Трисс фыркнула, не сводя с меня взгляда.

— Да уж, цветы ценой битвы с утопцами. Как романтично! А что было дальше?

— Дальше всё пошло ещё интереснее, — продолжил я, сложив руки на столе. — Болотная мята. Там я встретил её стража — маленькую, но очень грозную лягушку. Она смотрела на меня так, будто собиралась вызвать подкрепление со всего озера. Пришлось договориться. Я был крайне вежлив, поклонился ей и попросил разрешения. Она не ответила, но и не возражала, так что я решил, что это знак согласия.

Трисс рассмеялась и слегка наклонилась ко мне, её глаза весело блестели.

— Знаешь, Анджей, если бы ты её поцеловал, она, возможно, превратилась бы в царевну. Представляешь, какие возможности ты упустил!

Я усмехнулся, изображая задумчивость.

— Интересная теория. Но в моём случае, скорее всего, это не сработало бы. Ведь там требуется «вьюноша со взором горящим». Я слишком циничен для такого. А ещё… — я сделал вид, что понизил голос, — думаю, тебя бы это не устроило.

Трисс рассмеялась ещё сильнее, её смех наполнил наш уголок в «Зимородке».

— Убедил, царевна-лягушка явно бы тебе не подошла. Надеюсь, она всё-таки дождётся своего принца. И что же было дальше?

— Дальше мне пришлось вступить в бой с лесными стражами, — серьёзно ответил я, но уголки губ выдали моё настроение. — Васильки оказались слишком хороши, чтобы обойтись без охраны. Стая волков не оставила меня без внимания и мне пришлось немного их «переубедить». Воздушный таран порою бывает очень убедительным аргументом.

— А клевер? — Трисс наклонилась ближе, улыбка её не сходила с лица. — Там, случайно, не дракон его охранял?

— Клевер был под защитой дикого кабана, — не разочаровал я. — Он оказался умнее остальных: просто постоял, потопал копытом и ушёл, оставив мне пару минут на сбор. Но настоящий апогей случился, когда я дошёл до ромашек.

— Дай угадаю, — перебила Трисс, её глаза весело блестели. — Они оказались на полянке, на которой уже хозяйничало очередное чудовище?

— Именно, — подтвердил я, делая серьёзное лицо. — Водяная баба, самая настоящая. Она пряталась в куче веток, поджидая зазевавшегося путника. Когда я подошел к поляне, она кинулась на меня. Правда, не знаю, что её привлекло больше: почти готовый букет или замечательный я. Ответ на этот вопрос так и останется загадкой, ибо моя молния оказалась быстрее.

Трисс закрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться слишком громко, но её глаза выдали, что она развеселилась не на шутку.

— Ну а календула? — спросила она, с трудом сохраняя серьёзность. — Её ты тоже добыл ценой сражения?

— Почти, — протянул я, покачивая головой. — На него я опоздал на пару десятков лет. В последний момент зацепился за ржавый капкан. Оказалось, просто ловушка, заброшенная много лет назад. Так что, календула досталась без боя.