«Двадцать четыре, двадцать пять, двадцать шесть…»

Раз уж существование Фонда SCP и всех этих чертовых аномалий возможно, стало быть, возможно и такое чудо, как освобождение Роберта из этого кошмара! И если вдруг судьба предоставит ему хотя бы малейший шанс, Войт его не упустит. Он всегда должен быть готов морально и физически к любому повороту событий, каким бы неожиданным он ни был.

«Двадцать семь, двадцать восемь, двадцать девять…»

Увлекшись, Роберт не услышал ни шагов за дверью, ни тихого писка электронного замка. Лишь когда дверь в камеру приоткрылась, мужчина обратил внимание на визитера.

- Зря стараешься, расходник! – злорадно произнес Тимоти Джагер, направив на дэшку автомат. – Эти отжимания тебе никак не помогут!

«Тридцать!»

Роберт, закончив упражнение, поднялся и с ненавистью посмотрел на охранника. Его визит явно не предвещал ничего хорошего.

- Знаешь, а не пойти бы тебе куда-нибудь подальше? – процедил Войт сквозь зубы.

- Это ты сейчас пойдешь, спортсмен! – раздраженно произнес охранник. – Вышибить бы тебе мозги, но доктор Гравиц очень хочет видеть тебя живым и невредимым – по крайней мере, до начала эксперимента. Так что завали хлебало и шевели задницей, а то не хватало мне еще из-за тебя выговора от начальства!

«Вот и все, Боб. Этот старый гестаповец действительно положил на тебя глаз!»

Несмотря на то, что от слов Тимоти внутри Роберта все словно сжалось, на его лице не дрогнул ни один мускул. Этот засранец Джагер не сможет насладиться его страхом. И если уж Роберту суждено умереть, то он встретит свой конец достойно – а может, еще и успеет напоследок плюнуть гребаному душегубу в лицо.

На какой-то момент в голову закралась мысль напасть на Тимоти и отобрать у него автомат, однако Роберт тут же ее отверг. Охранник успеет выстрелить до того, как безоружный расходник сможет к нему приблизиться. И даже если Джагер не среагирует достаточно быстро – что потом? Одиночный бунт при любом раскладе закончится устранением D-6513, а в случае с экспериментом у него, возможно, будет хоть какой-то шанс уцелеть, чтобы дожить до более подходящей возможности бросить вызов своим пленителям.

- Ладно, выслуживайся! – с издевкой ответил Роберт, понимая, что Тимоти, как бы ему этого ни хотелось, не причинит ему вреда. Он увидел, как лицо охранника побагровело от злости, и не смог сдержать ехидной ухмылки.

Не оглядываясь, Роберт Войт решительно покинул свою камеру – возможно, в последний раз.

Главный наблюдательный пункт, административный сектор

Йозеф Гравиц не находил себе места, однако ему пришлось надеть маску спокойствия и невозмутимости. Полчаса назад плод его трудов, транквилизатор S-715, был успешно введен в организм SCP-682. Йозеф хотел лично присутствовать при этом важном событии, однако руководитель Зоны 19 приказал старшему научному сотруднику наблюдать за ходом эксперимента с безопасного расстояния через монитор. Что ж, даже для Гравица слова Крейна – закон. К тому же ученый понимал, что Франклин прав: когда ты имеешь дело с Неуязвимой Рептилией, в любой момент что-то может пойти не так. И если директор мог позволить себе рисковать жизнями охранников и дэшек, которым предстояло оказаться в непосредственной близости от объекта, то подвергать такой опасности одного из ценнейших сотрудников Фонда он не собирался.

Сам Франклин Крейн тоже находился здесь, стоя с Йозефом плечом к плечу и пристально глядя на монитор, передававший изображение из камеры содержания SCP-682.

- Как наш объект? – обратился Йозеф к молодому научному сотруднику, которому выпала честь наблюдать за тем, что в эту самую минуту происходило в весьма удаленной отсюда части комплекса.

- Спит, как младенец, - ответил парень лет двадцати пяти на вид, после чего, немного помявшись, добавил: - Интересно, видит ли он сны? И если да, то какие?

- Думаю, как откусывает голову очередному двуногому! – встрял один из двух присутствовавших в помещении охранников. – Надеюсь, доктор, скоро мы действительно избавимся от этой проклятой твари!

- Как и остальных объектов класса «Кетер»… - хотел было поддержать парень сотрудника службы безопасности, однако прервался, поймав на себе испепеляющий взгляд Йозефа.

- Отставить! – возмущенно произнес Гравиц. – Любой из этих объектов в миллион раз ценнее, чем вы оба, вместе взятые! И чтобы я больше не слышал подобных слов, иначе я позабочусь о том, чтобы вас понизили в должности!

- Простите, доктор, - молодой исследователь виновато опустил глаза.

- Надеюсь, все уже готово для забора образцов? – обратился Йозеф уже к Франклину, словно позабыв о существовании пары нерадивых сотрудников.

- Да. Резервуар с кислотой осушен, объект поднят на платформе в отсек для проведения исследований. SCP-682 не проявляет агрессии и попыток побега.

«По крайней мере, пока», - мысленно добавил Франклин.

- Что насчет D-6513 и D-4261?

- Их уже сопровождают сотрудники службы безопасности. Скоро они будут на месте, и тогда мы сможем приступить.

- Отлично, мистер Крейн!

«Не стоило вам говорить плохие вещи про вышестоящих. Впрочем, я оказал вам честь, выбрав именно вас, ведь далеко не каждому сотруднику класса D удается хотя бы раз поучаствовать в каком-то действительно важном исследовании! И мне очень жаль, что сам я не буду иметь возможности войти в камеру и собственными руками прикоснуться к этому совершенному организму».

Тяжелая зона содержания

На этот раз Роберта сопровождали к месту эксперимента очень долго. Тимоти отвел расходника далеко от общежития класса D, и вскоре Войт понял, что оказался в совершенно незнакомых ему коридорах. А спустя пару минут блуждания по этим лабиринтам Джагер вынул из кармана неприглядного вида оранжевую тряпку, похоже, когда-то бывшую частью робы кого-то из дэшек, протянул ее Роберту и приказал завязать глаза.

- Ее бы хоть постирали после смерти прежнего владельца! – Расходник с недоверием осмотрел выданный ему кусок ткани, на котором виднелись следы грязи и, вероятно, давно засохшей крови.

- Просто заткнись и надень чертову повязку!

Пришлось подчиниться. Если Тимоти все-таки сорвется и после этого получит нагоняй за убитого или покалеченного дэшку, Роберту это послужит слабым утешением. Раз ему собираются завязать глаза, то, стало быть, просто не хотят, чтобы он увидел и запомнил что-то, что ему не положено. Зачем принимать такие меры в отношении без нескольких минут трупа? Вполне возможно, что это как раз один из тех редких случаев, когда Йозеф, чтоб его, Гравиц не собирался губить подопытного, а потому существовал шанс возвращения вполне живого Роберта в его камеру. Честно говоря, верилось в это слабо, но все же Войт предпочел не нарываться на неприятности.

«Чтоб тебя какая-нибудь тварь сожрала!» - мысленно пожелал он Тимоти, надевая повязку на глаза.

Теперь Роберт абсолютно ничего не видел – и это его чертовски нервировало. И так-то, находясь в компании своего потенциального палача, ведущего его неизвестно куда и зачем, невозможно было чувствовать себя комфортно, а если вдруг что-то случится, сотрудник класса D даже не сможет вовремя заметить опасность.

Роберт тщетно пытался запомнить все коридоры и развилки, считал шаги, прислушивался к звукам открываемых дверей, но через несколько минут понял, что это бесполезно, и сдался. Однако одна дверь все же отпечаталась в его памяти. Замок на ней пискнул особенно громко и тревожно, а закрылась она с таким жутким гулом, словно только что отрезала дэшку и его конвоира от относительно спокойного и безопасного участка Зоны 19, оставив их в куда более зловещей части комплекса. Даже повязка не помешала понять, что эти коридоры были освещены весьма скудно, а все последующие двери имели совсем другую конструкцию – издаваемые ими звуки были незнакомы Роберту.