- Бля!.. – только и смог произнести Войт, нервно сглотнув. К счастью для него, другие лампочки работали исправно, позволяя увидеть смертоносное изваяние. Черт, как же много зависело от воли случая!

Только бы не выключился свет! Только бы Роберт не моргнул и не оступился! Только бы у него за спиной не оказалась какая-нибудь тварь!

Наконец, расходник смог добраться до заветной двери. Переступив порог, он, продолжая пристально смотреть на Скульптуру, нащупал в кармане ключ-карту и приложил ее к электронному замку. Как же он был рад услышать негромкий писк и гудение закрывающейся двери!

Прислонившись спиной к стене, Роберт, наконец, позволил себе закрыть глаза и обессиленно сползти на холодный пол, чтобы хоть ненадолго перевести дух. Он не смог сдержать внезапно накатившего истерического смеха. Похоже, у него уже начинает потихоньку ехать крыша, и организм из последних сил пытается хоть как-то справиться с навалившимся на него стрессом. Это уже перебор, даже для сотрудника класса D, которого и так в любой момент могут отдать на растерзание какой-нибудь твари или просто пристрелить за то, что он оказался не в то время не в том месте.

«Охуеть можно! Три «Кетера» и один «Евклид» за одни гребаные сутки! Да еще и мудак-охранник за компанию! А я какого-то черта все еще жив!»

Впрочем, Роберт и дальше собирался оставаться живым, поэтому, немного успокоившись и придя в себя, он поднялся с пола и осмотрелся. Нужно найти другой путь, и побыстрее, пока Скульптура, отрезанная от своей несостоявшейся жертвы дверью, не сделала то же самое. При следующей встрече Войту может уже не повезти, так что лучше ее попросту не допускать. И еще - не забывать закрывать за собой двери, чтобы уменьшить вероятность внезапного появления железобетонного убийцы прямо у себя за спиной.

Несколькими этажами выше

До лифта троица добралась без приключений, пусть охраннику и дэшкам и приходилось постоянно быть начеку. Увы, ни Роберта, ни Дерека они по пути не встретили – и чем дольше отделившиеся от группы люди оставались в одиночестве, тем меньше у них было шансов на спасение. Остальные не могли больше ждать: в любой момент по их души мог явиться враг, с которым они бы не справились ни втроем, ни даже вдесятером.

«Надеюсь, они тоже найдут этот лифт», - подумал Рик, с тяжелым сердцем нажимая на кнопку вызова. Лифт, оказавшийся где-то на расположенных ниже уровнях тяжелой зоны содержания, стал с негромким мерным гудением подниматься по шахте, чтобы доставить троицу на самый верхний этаж данной части комплекса, фактически граничивший с административным сектором. На этом уровне уже не было камер для SCP-объектов – лишь многочисленные технические помещения. Однако это отнюдь не означало, что там люди будут в безопасности. Лифтом могли воспользоваться не только они, к тому же, существовали лестницы, по которым можно было подняться в административный сектор. Весь комплекс теперь был сродни минному полю, где на каждом шагу неосторожных людей могла поджидать смерть, но все-таки тяжелая зона содержания казалась Рику более опасной и зловещей.

Наконец, лифт остановился. Двери радушно открылись, словно приглашая пассажиров войти в кабину, но то, что они там увидели, заставило всех троих нецензурно выругаться.

Это был Дерек. Точнее, тварь, которая раньше была Дереком.

«Все-таки чертов Доктор его сцапал!..»

Существо выглядело жутко. Кожа приобрела мертвенно-бледный оттенок. Одежда пропиталась кровью. Сквозь расстегнутую рубашку был виден огромный продольный разрез на груди и животе, кое-как зашитый нитками – очевидно, перед тем, как поднять свою жертву в виде зомби, Чумной Доктор попросту ее выпотрошил. Но еще страшнее был пустой взгляд остекленевших глаз на не выражающем абсолютно никаких эмоций лице.

- Дерек!!! – воскликнул, опомнившись, Брутус. Его голос был взволнованным и даже напуганным.

В ответ ходячий мертвец лишь негромко промычал, а затем неуклюже двинулся в сторону людей, которые тут же попятились.

- Дружище, это мы!!! – снова подал голос Брутус, словно надеясь таким образом вернуть Дерека к жизни.

- Ребята, давайте просто свалим!.. – испуганно пробормотал Майлз.

И лишь Рик, быстро пришедший в себя, уверенным движением вскинул автомат и нажал на спусковой крючок. Грянул выстрел, и голова зомби разлетелась на куски, словно переспелый арбуз. Останки Дерека, теперь уже окончательно мертвые, с глухим стуком упали на пол.

На несколько секунд повисла тишина. Охранник и дэшки склонились над обезображенным телом, словно желая убедиться, что оно уже не встанет. А вскоре Рик резко обернулся в сторону одного из своих живых спутников, уже направившего на него автомат.

- Сукин сын!.. – прорычал Брутус, который и сам незамедлительно оказался на прицеле. – Ты убил Дерека!

- Это уже был не Дерек! – твердо ответил ему Рик. – Это экземпляр SCP-049-2.

- Ты еще, ублюдок, скажи, что его звали D-3893! – не унимался расходник. – Он…

- Он уже был мертв! И был послан Чумным Доктором, чтобы убить нас! Так что просто заткнись и успокойся!

- Брутус, пожалуйста! – обратился Майлз к своему товарищу, почти что слетевшему с катушек из-за гибели друга. – Дерека убил не Рик, а та тварь в костюме чумного доктора!

- Дерьмо!.. – Брутус выдохнул и опустил автомат. Его все еще трясло.

- Успокойся, - произнес Рик уже более мягким голосом, убирая оружие. – Дереку уже было не помочь, правда. SCP-049 убивает людей с одного прикосновения и превращает их… в это. Мне очень жаль, что так вышло. Любой из нас мог оказаться на месте Дерека. И если это произойдет со мной, я искренне надеюсь, что меня точно так же избавят от такого существования.

Брутус молчал, стиснув зубы и глядя на то, что осталось от его друга. А затем дэшка снова посмотрел на Рика. Сколько же боли и ненависти было в этом взгляде!

- Да пошел ты!.. – тихо ответил расходник.

Рик благоразумно промолчал, не желая вступать в перепалку, которая запросто могла окончиться кровопролитием. Брутус, очевидно, был убит горем и в таком состоянии запросто мог совершить нечто неадекватное и опасное. Ему понадобится время, чтобы оправиться от потрясения и трезво взглянуть на произошедшее. Однако они больше не могли здесь оставаться. И, к счастью, понимал это не только сотрудник службы безопасности.

- Рик, пожалуйста, просто выведи нас отсюда. - Майлз хлопнул охранника по плечу. В ответ тот молча кивнул.

Вскоре троица оказалась в лифте, который должен был унести ее подальше от этого жуткого места. Рик испытал неподдельное облегчение, когда створки двери сомкнулись, скрыв из виду выпотрошенное и практически обезглавленное тело Дерека, безжизненно лежащее на полу.

Несколькими этажами ниже

Похоже, в этой части комплекса Роберт еще не был, пусть она и мало чем отличалась от уже пройденных коридоров. Ох, скорее бы ему попалась лестница или лифт, чтобы подняться наверх! Эти однообразные мрачные коридоры давили на психику, заставляя одинокого путника чувствовать себя потерянным и уязвимым. Если Роберт попадет в беду, никто не явится к нему на помощь, поэтому дэшка мог рассчитывать только на себя.

«Черт, как же я устал!..»

Пережитое за последние пару часов вымотало его и морально, и физически. Хотелось просто найти какое-нибудь пустое помещение, забиться в темный угол и отлежаться там, надеясь, что за это время SCP-объекты чудесным образом вернутся в свои камеры, а охрана Зоны 19 начисто потеряет всякий интерес к слоняющемуся в неположенном месте расходнику. Вот бы все это оказалось лишь затянувшимся дурным сном, который Роберт забудет, когда проснется в своей уютной и безопасной кровати!

Но, увы, суровая реальность была такова, что если Войт позволит себе хоть на минуту расслабиться и потерять бдительность, это может запросто стоить ему жизни. Зона 19 не прощала ошибок – особенно сейчас, когда произошло нарушение условий содержания опаснейших существ, каких только видел мир. С тех пор, как Роберт стал сотрудником класса D, ангел смерти постоянно следовал за ним по пятам. И теперь, когда у расходника появилась призрачная надежда на спасение, Костлявая буквально дышала ему в затылок, терпеливо выжидая, когда он оступится.