— Тут проблема, — раздался через минуту его крик. — Замки не электронные, ключ нужен.

— Странно, — сказала, подошедшая, Нейра, глядя на самый настоящий накладной замок.

— Тут что-то не так, — прислал сообщение Третий. — Контейнеры покрыты защитой от сканирования. Главное, по записям они пустые, но датчики нагрузки указывают, что в двух есть груз. Отъедем в сторону и посмотрим.

Он отогнал его на пару километров и Айнц, с помощью манипуляторов, стал вскрывать замок. У него получилось сделать это довольно аккуратно. Когда он открылся, все на всякий случай отошли, а робот осторожно заглянул внутрь.

— Тут какие-то ящики, — сказал он.

Нейра запрыгнула внутрь и быстро вытащила один. Замок на нём разлетелся за секунду, а когда открылась крышка, их удивлению не было предела.

— И что это за хрень? — спросила девушка, доставая красивое платье с бриллиантовой окантовкой. — Не, ну на какую-нибудь вечеринку сойдёт, а зачем оно в пустоши?

— А ты примерь, — подмигнул Никола, открывая другой. — Может, там все так ходят, а мы и не знаем.

В его контейнере оказалось несколько довольно откровенных нарядов.

— Нет, лучше это надень, — кинул он девушке кружевное бельё. — Точно говорю, только в нём можно в пустошь.

— Не смешно, — ответила она. — Похоже, в них одежда. Айнц, вскрывай второй.

Робот подошёл и быстро взломал замок, а когда заглянул внутрь, как-то неуверенно сказал.

— Тут какие-то люди.

Никола с Нейрой достали оружие и осторожно подошли. Затем выставили его вперёд, а Айнц полностью открыл створки.

— Да какого чёрта, — выругался парень.

В контейнере, на каких-то подложках лежали десять раздетых девушек. Нейра запрыгнула внутрь и быстро всех осмотрела.

— Все живы, просто в искусственном сне. У них чипы и импланты контроля как у программируемых рабочих. Похоже, они для развлечения.

— В смысле? — не понял Никола.

— На окраине четвёртой зоны есть несколько специальных заведений. Там используют таких девушек. Импланты абсолютного контроля, платишь и, определённое время, полностью ей управляешь. В центральных зонах подобное запрещено, пятнадцать лет назад я сам поймал владельца подобного заведения. Весьма дорогое удовольствие, но спрос есть, — объяснил Третий. — Вот только зачем везти их в пустошь?

— А по-моему всё понятно, — ответила Нейра, убирая оружие. — Нет там никакого завода, а есть какая-то база отдыха для правительства. Поэтому и водителя нет, не хотят, чтобы кто-нибудь узнал. Сволочи, вряд ли эти девушки здесь добровольно.

— Нам нужно искать другой грузовик, — сказал Третий. — Этот слишком приметный. Сложите назад вещи и закройте замки, я направлю его по исходному маршруту.

— Ты хочешь оставить всё как есть? — возмутилась девушка. — Да как ты можешь, нужно им помочь!

— Пока это невозможно, но я сохранил в памяти маршрут и как только разберёмся с ИИ, то обязательно туда наведаемся. Там может быть что-то, что можно использовать против Верховного правителя или корпораций.

Нейра начала возмущаться, но её остановил Никола.

— Он прав, пока у нас нет сил противостоять им. Вот увидишь, придёт время, и они за всё ответят.

Айнц заново закрыл замки, а Третий выгнал его на дорогу и отправил по маршруту. Следующий пришлось ждать довольно долго, но, в конце концов, они разместились на платформе, везущей двух горнодобывающих роботов. Айнц стал между ними, Нейра с Николой сели в кабину, а Третий, ещё на дороге, залез в боевую башню.

— Едем за имплантами, погнали, — сказала девушка, усаживаясь за руль.

— Не выпендривайся, я включил автопилот, — ответил Третий. — Можете отдыхать.

— Дай поприкалываться, никогда не водила такого монстра.

Грузовик и вправду был гигантский: больше пятидесяти метров в длину и семи в ширину, восемь огромных колёс и довольно большая кабина. Третий направил его так, чтобы как можно дольше проехать по нормальной дороге, а уже потом свернуть в сторону поля битвы.

Движение было довольно плотным как навстречу, так и из боковых ответвлений постоянно выезжали грузовики. Вокруг дороги была каменистая пустыня с редкими деревцами и проплешинами зелени. Изредка попадались обгорелые остовы автомобилей, иногда развороченные боевые роботы, оставшиеся после столкновений с бродячими бандами. Когда они свернули с дороги, скорость резко снизилась. На пути постоянно были овраги с ямами и даже такому автомобилю приходилось много петлять. Через двести километров поменялся ландшафт, зелени стало гораздо больше, попадались какие-то животные и птицы.

В этот день они не успели добраться до цели и остановились на ночь возле каких-то развалин. Было уже темно и Третий спустил с платформы двух роботов, поставив их по разные стороны от грузовика.

— Айнц, — крикнул Никола. — Пойдём со мной, хочу взять образцы для исследования.

Робот включил фонари, и они отошли в сторону. Нейра вышла и с наслаждением потянулась.

— От этой тряски все кости затекли. Как эти водители всю жизнь ездят? — удивилась она. — Эй, Третий, выходи размяться.

— Я уже давно в поле сижу, — ответил он. — Тут всё по-другому, столько звуков и запахов. Такого нет в городе. А небо просто невероятное. Там много посторонних источников света, даже в седьмой зоне. Здесь какая-то нереальная атмосфера, как двести лет назад.

Вернулся Никола с мешком образцов. Айнц тоже бродил рядом и с интересом всё разглядывал.

— У меня, конечно, нет всех реактивов, но даже навскидку, земля здесь заражена гораздо меньше, чем возле города, — с радостью сказал парень. — Вполне можно за несколько лет очистить и жить.

— Вот бы все жители собрались и уехали, — предложила Нейра, таская сухие ветки. — Оставили бы этих жирных уродов одних с их зонами. Жили бы на природе, земли полно, никаких корпораций, красота.

— Хорошая идея, жаль невыполнимая, — сказал Никола. — У людей слишком много наследственных заболеваний. Нужны современная медицина, постоянный приём лекарств. Без этого человечеству просто не выжить.

— Да ну тебя, даже помечтать не даёшь, — махнула она рукой. — Лучше костёр помоги разжечь.

Он улыбнулся и пошёл собирать ветки. Вскоре уже горел огонь, и они сели возле него. Даже Айнц подошёл, с интересом наблюдая за пламенем.

— А разогретая на костре еда имеет совсем другой вкус, — Никола жевал концентрат и улыбался.

— Действительно, прикольный вкус, — согласилась Нейра. — Я читала, раньше всё готовили на огне. Сжигали уголь, нефть, газ. Сейчас всё на электричестве, что, конечно, удобнее.

— Движение, на северо-западе, — сказал робот. — Тепловые цели быстро приближаются.

Они вскочили и выхватили оружие.

— Двести метров, сто пятьдесят, сто, — отсчитывал Айнц.

Все напряглись, вглядываясь в темноту.

— Две цели остановились, одна продолжает идти вперёд.

— Чёрт, — выругалась Нейра. — Мы на виду, а кто там даже не знаем. Освети их!

Робот включил фонари, и мощный поток света залил всё вокруг. В двадцати метрах от них стояло какое-то животное и смотрело на них.

— Блин, — опустил оружие Никола. — Оно же маленькое, не мог сразу сказать. Что это за зверь?

— Не знаю, я таких не видела.

— Это кошка, — прислал сообщение Третий. — Раньше жили с людьми, но ещё за тридцать лет до последней войны их практически всех истребили. Сначала был голод и кошек просто ели, а затем у них был обнаружен смертельный вирус, передающийся человеку. Началось тотальное уничтожение и запрет на разведение. Считались вымершим видом.

— Значит, она опасна. Пошла вон! — закричала Нейра.

— Нет, болезнь давно победили, точнее, она сама выродилась и у всех есть к ней иммунитет. Наверное, учуяла запах еды и пришла.

— А что они едят?

— Должны быть всеядными. Скорее всего, ящериц и птиц ловят.

— Эй ты! Иди сюда! — крикнул Никола.

— Когда звали котов, говорили кис-кис.

Взяв немного еды, Нейра пошла к кошке. Та отбежала в сторону и не двигалась.