— По планировке лучше всего с женой договаривайся, но главное не забудь, что вам нужна будет большая комната под артефакторную мастерскую.

Быстро сообразив, что почём, Стас с благодарностью кивнул и, встретив улыбкой Лемиру, проговорил.

— Мы тут за строительство дома решили поговорить.

— Правильно, Станислав. Свой дом — это хорошо. Пойдём прогуляемся, и я расскажу тебе то, что я хочу.

— Звучит, как будто я попал в рабство.

— Не придумывай.- ответила девушка, и они пошли в сторону берега моря.

Не успел Павел дойти до столовой, как оттуда появился Пётр, возглавляющий процессию из дюжины мальчишек.

— Вы куда? — поинтересовался Волгин.

— На стройку. Червячка заморили, пора и дела делать.

— А парни что?

— Сейчас придут. Лемира шороху навела, так что все до сих пор в себя приходят. Стаса не видел?

— Лемира вроде как его к рукам прибрала. Сейчас на берег пошли обсуждать строительство семейного гнёздышка.

К такой новости Пётр готов не был и резко изменился в лице.

— Держись, брат, но она выбрала его.

— Бывает.- буркнул в ответ Пётр и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.- Пойдёмте, парни. Жилья нам теперь предстоит строить очень много.

Работать с бетоном для новеньких парней было сопоставимо с чудом. Когда они на третий рабочий день переставляли щиты опалубки, то их поведение вызывало слёзы умиления. Они восторженно гладили застывшую в камень стену, и в их речи постоянно слышалась фраза «Великое волшебство». Ну, а кто из необразованных парней не мечтал бы стать волшебником?

Взирая на них, Карпов начал задумываться на тему школы, но браться самому за это было не с руки. Нужно было приглашать на работу каких-нибудь выпускников педагогических вузов, но нехватка жилья пока ставила на этом большой жирный крест. Впрочем, новенькие были не избалованы ни вкусной и обильной едой, ни привычными для жителей более развитых миров бытовыми условиями. Именно такие неприхотливые люди сейчас и были нужны острову.

Женская часть поселенцев тоже не сидела без дела. Девчонки осваивались на кухне и шили на всех одежду из захваченных в караване тканей, ну в а качестве обуви пока использовались купленные в империи шлёпанцы из вспененной резины.

Количество прибавившихся рабочих рук здорово увеличило скорость строительства, и к сезону штормов мужчины успели доделать ещё один дом.

На Мурине бушевал шторм, а парни тем временем неспешно прохаживались по улицам того самого города, стоящего на перекрёстке караванных путей. Местные звали этот город Домх, и он был чисто торговым городом, построенным богатейшими семьями купцов четырёх государств: Шагора, Сарии, Менуара и Доссии. Сам город делился на четыре части, каждая из которых имела свою защитную стену, и имел посредине торговую площадь размером с три-четыре футбольных поля. На этой площади и происходила скупка, продажа и перепродажа доставленных в Домх товаров.

Торговые павильоны, впрочем, как и все стены и строения в городе, были выложены из затвердевших до состояния камня глиняных блоков, в которых были замешаны и растительный мусор, и мелкие камни.

За минувшее время девчата пошили характерную для «душманов» одежду, поэтому с амулетами на иллюзорную внешность Полине возится пришлось не так долго.

Много от посещения этого города парни не ждали, но время позволяло собрать информацию, и Карпов решил воспользоваться этой возможностью.

На разложенных на земле покрывалах лежали дыни, арбузы, сушёные фрукты. По всему этому обильно ползали мухи, так что аппетита местные продукты питания особо не вызывали. Следующий ряд посвящался изделиям из металлов, и тут можно было купить стрелы, луки, копья без древков, изогнутые мечи, ножи, кое-какой доспех и металлическую посуду ручной работы. Пройдя этот ряд насквозь и повернув на следующий, группа попала в мир необработанных самоцветов. Тут уже товар охранялся не только продавцами, но и вооружёнными охранниками. Как выяснилось по ходу движения, тут можно было обменять золото и серебро на камни, поскольку они тоже шли как средство платежа, но весили гораздо меньше. В этом же ряду присутствовала и амулетная лавка.

Рассказывала о том или ином амулете девочка лет одиннадцати, но как только от неё прозвучало, что вот этот амулет защитит от злых духов, Карпов совсем потерял интерес к товарам и стоял слушал только из вежливости. Впрочем, на что он всё же обратил внимание, так это на то, что тут нет обычных бытовых амулетов, даже на производство так не хватающей тут воды.

Ряды с тканями и наркотическими травами они обошли и вышли к загонам для скота, птицы, а потом и к тупику с рабами. Каково же было их удивление, когда они увидели в продаже четырёх девушек-эльф. Вид у них был сильно избитый. Одежда разорвана ударами плетей и испачкана кровью, а сами красотки привязаны связанными за спиной у локтей к протянутой вдоль стены цепи.

— Сколько?- не глядя ни на кого, в пространство проговорил Карпов.

Продавец нашёлся тут же. Это был горбатый пожилой мужик с серьёзным шрамом от плети, проходящий сверху вниз по правой стороне лица.

— Двадцать золотых за любую.- проговорил торговец. Карпов достал из-за пазухи коробочку с позолоченными серебряными серьгами с вставками муассанита. Вид они имели шикарный, и поверх крупного камня сверкал камень в четверть величины нижнего.

Открыв коробочку, Руслан продемонстрировал её содержимое, заставив открыть от изумления рот горбуна.

— Отдам за всех.-предложил он.

— Я должен спросить дозволения у своего господина.-согнувшись в поклоне, проговорил горбун.

— Если это недолго, то я готов обождать.

— Да, господин. Я немедленно отправлю помощника.

Горбун вернулся через минуту и тут же разродился вопросами.

— Прошу прощения, достойный господин, а как называются столь прекрасные камни.

— Муассанит. — не особо охотно ответил горбуну Карпов.

— А где их добывают?

— Понятия не имею.

Этот ответ почему-то сбил настрой горбуна, и он растерянно начал что-то обдумывать. Впрочем, Карпов занимался абсолютно тем же, только сопоставлял массу золотой монеты с общей стоимостью рабынь. Выходило сто грамм золота за каждую. Если хозяин этого душмана согласится на сделку, то это наверное будет самой выгодной сделкой, в которой участвовал лейтенант.

Хозяин рабынь приехал на статном вороном коне в сопровождении восьми магов и двух десятков воинов.

Смерив снисходительным взглядом одежду лейтенанта, всадник перекинул ногу через голову коня, но седла не покинул.

— Показывай.-пренебрежительно проговорил он.

Карпов, не сходя с места, снова открыл коробочку, но рабовладелец скривился и протянул руку к блеснувшим как звёзды камням.

Лейтенант чуть не заржал в голос, но, не меняя лица, сделал вид, что намёка не понял, вместо этого он закрыл коробочку и проговорил:

— Это самые красивые камни, которые я видел за свою жизнь. Это самые красивые камни, что за свою жизнь видел мой отец и отец моего отца.

— И ты готов их отдать за четырёх рабынь?- усмехнулся всадник.

— Я знал, что твой человек ничего не решает, а попусту торговаться желания не было.

— Хорошо, я прибавлю к рабыням сорок монет.- проговорил всадник, но Карпов сделал вид, что ничего не услышал.

Выждав с минуту, работорговец сделал знак своим людям, и пара магов зажгла огненные кнуты. «Охрана » Карпова не осталась в долгу, и пять плазменных гранат отправились в гущу группы поддержки рабовладельца. Жахнувший взрыв напугал коня, и тот, рванув с места в галоп, сбросил седока в пыль.

— Ты!- на всю площадь завопил упавший всадник.

— У тебя проблемы?- поинтересовался лейтенант.

— Ты убил моих людей!

— Нет, твоих людей убил ты сам, дав им сигнал нас припугнуть. Назначь ты хорошую цену, и мы расстались бы довольные друг другом, но ты почему-то решил, что тебе всё сойдёт с рук. А теперь ты мне должен, и должен очень много.