— Конечно. Наши образцы спасут десятки тысяч русских солдат, а князь Листьев всего один.

— И для тебя жизни солдат стоят меньше?

— Предложите это выбор оскорбившей стороне. Если он застрелится, то наша семья вполне готова это принять и пересмотреть варианты нашего сотрудничества. А пока, господа, в вашем распоряжении наша алхимия. Поспешите, ведь поставки тоже могут быль не вечными.- после этих слов Руслан достал из хранилища возвратный артефакт и, не прощаясь с князьями, эффектно исчез.

Десять дней спустя.

— Классный телескоп, только дорогой, наверное. — Павел рассматривал новое приобретение супруги.

— Он стоит любых денег. Смотри, у него есть порты, и все, что видит оператор, можно рассматривать и на большом экране телевизора или компьютера, а так же подключить видеокамеру.

— Ты хочешь заняться поиском обитаемых миров?

— Верно. Сколько продлится сотрудничество с Империей, неизвестно, а нам крайне важно не иметь зависимостей от одного государства. К тому же это весьма интересно и не только мне.

— И когда приступим к исследованиям?

— Приступим, но без тебя. У тебя работы и так хватает, а в этом вопросе мне будут помогать Руслан с Сашей.

— Вот прямо так?

— Да. Руслан будет двигать штатив, я — держать окно, а Саша будет оператором телескопа.

— А съёмку кто будет делать?

— Видеозапись включить секундное дело.

— Логично.

— На твоих же плечах по-прежнему лежит задача на изготовление возвратных артефактов.

— Что-то мне подсказывает, что скоро их понадобится огромное количество.

— Думаю, что если ты увеличишь их выпуск до четырёх в день, то этого должно хватить.

— Четыре — это круто.

— Вот и не трать напрасно время, дорогой.

— Ага, а то жить некогда будет.- сыронизировал Павел.

— Сейчас всем непросто, а ты по крайней мере хотя бы женат.

— Что верно, то верно. Просто звёздное небо изучать можно только по ночам.

— Не волнуйся, этим мы будем заниматься далеко не каждую ночь, к тому же мой потолок- два портала в день.

— По одной системе за раз?

— И то не полной. Какой-то процент всё равно останется неохваченным.

— Два дня на систему?

— Приблизительно так.

— Хорошо. Только прошу, обязательно веди дневники, записывай время работы портала на стандартной четвёрке или если её не будет хватать, то размеры необходимого для перехода кристалла.

— Хорошо, учту.

Первые результаты работы с телескопом появились уже на следующий день. Полина продемонстрировала двухминутный ролик, с которого сделала пару скриншотов.

— Вот, что мы имеем.

— Судя по цвету атмосферы, это обитаемая планета.- проговорил Павел.

— Вероятность девяносто процентов. А если учесть отсутствие спутников на орбите, то большая вероятность, что наши бойцы смогут доминировать в возможных конфликтах с аборигенами.- проговорила Полина.

— И когда парни туда пойдут?

— Сегодня вечером Руслан пустит разведчика для анализа атмосферы. Датчикам брони хватит пары минут, поэтому воспользуемся кристаллом-пятёркой.

— У нас уже есть и такие?

— Да, пришлось упорядочить имеющиеся размеры, благо что в хранилище это делать просто.

— И какой самый большой номер?

— Восьмой.

— Понятно. А как он по объёму к четвёрке?

— Если строго на глаз, то один к восьми приблизительно.

— Это же практически весь обозримый космос…

— Ага. Только таких кристаллов не так чтоб много.

— Ну и у нас не туристическая фирма.- заметил Павел.

— Это верно. А кто пойдёт первый, не знаешь?

— Скорее всего парни будут тянуть жребий.

— Ладно, пойду делать эликсиры.

— Так, братва! Кто вытянет короткую, тот и доброволец.- коротко проговорил Карпов. Остальные, держим портал на прицеле, в том числе с использованием ПРК(переносной ракетный комплекс.).

— С кого начнём?- поинтересовался Пахомов.

— А по росту.-подал идею Бахтин, так как из рядового состава был самым высоким.

— Можно и так.- одобрил его мысль лейтенант.

— А если кто-то постоянно будет вытаскивать короткую? — поинтересовался Олег.

— Понимаю, к чему ты клонишь, но этот вопрос решим потом. Давай, Стас, тяни.

— Длинная.

— Игорь…

— Длинная…

— Олег.

— Тоже длинная.

— Пётр.

— Короткая! Моё почтение, господа. Ярослав, без обид.

— Да ладно, какие обиды? Встречу тебя добрым выстрелом из дробовика и всех дел.- пошутил Вага.

— Я в тебе не сомневался, брат.- с улыбкой ответил Петр.

— Так, значит бери четыре возвратных артефакта, пей каменную кожу и наготове держи исцеляющий. На месте осмотрись, и главное не попасть в замес. Остальные, расходимся в стороны. Вага, ракетница твоя. Бахтин, пулемёт. Владин, давай тоже ракетницу бери, а ты, Олег…

— Пулемёт?

— А давай.- проговорил Карпов.- Полюшка, мы готовы.

Полина активировала окно перехода, и Пётр, выпив «каменную кожу», без колебаний шагнул через разделяющее миры марево.

На долгих несколько минут в воздухе повисло напряжение, а потом из портала бегом появился Пётр с обвисшим на руках телом молодой девчонки в военной форме.

— Аптечку, срочно!- крикнул разведчик, тут же укладывая на песок свою ношу.

Полина тут же схлопнула окно перехода и моментально оказалась рядом с раненой девушкой.

— Голову ей держи.- рыкнула она на Петруху, сноровисто скручивая с бутылки мешающую ей пробку.

Девушка была одета в серо-зелёную форму и имела ранение в десяти сантиметрах ниже правой ключицы. С этой стороны её форма была пропитана кровью и пылью, поэтому выглядела практически чёрной. Лицо было бледным, и затуманенные зелёные глаза смотрели в высокое небо. Губы ещё что-то шептали, но прислушиваться к словам никто не стал.

Быстро влив в рот раненой добрую порцию эликсира, Полина дождалась, пока девушка прокашляется, и снова влила ей небольшой глоток.

— Давай, Петь, доклад.

— Окно открылось практически на дороге. Кругом лес, выгоревшая по обочинам трава и разбомбленная автоколонна. Часть машин горит, всё в чёрном дыму, трупы, и тут это чудо сидит у машины спиной к колесу и рыбой воздух ловит метрах в пятидесяти от меня. Ну, я осмотрелся, чтоб дуром на пулю не наскочить, и бегом к ней.

— Датчики что?

— Да какие датчики в дыму⁈

— Тоже верно. — согласился лейтенант.

— Тогда приказ. Берем каждый возвратные артефакты и идём туда.

— Все? — уточнил Бахтин.

— Да, кроме Полины. Полюшка, на тебе Рыбка.

— Хорошо, Руслан.

Пётр аккуратно положил голову раненой на песок и невольно поправил коротко стриженые русые волосы пострадавшей. Девушка уже закрыла глаза, но несмотря на измождённое и запылённое лицо с дорожками от слёз, он уверенно мог сказать, что его находка весьма симпатичная.

— Петь, потом налюбуешься.- окрикнул его Карпов.

— Я готов, командир.

— Полина, окно!

Ярослав вернулся практически сразу. Его ношей был молодой парень с окровавленной головой и сломанной рукой. Он с сожалением уложил раненого на песок и принял у Полины бутылку с эликсиром.

— Надо руку ему собрать.

— Попробую. Жалко шины нет.

— Ярик, лес в полусотне шагов.-напомнила ему девушка, и Вага лосем ломанулся на поиски подходящей палки.

Группа вернулась приблизительно через час, и парни сразу зашли в море, чтоб обмыть перепачканную броню.

— Какие у нас новости? — поинтересовалась Полина.

— Атмосфера идентична Земной. Чуть-чуть разжились оружием и боеприпасами, но портальное окно лучше открывать левее метров на сто.- проговорил Карпов.

— Руслан, как я тебе сто метров на таких расстояниях обеспечу без визуальной привязки?

— Значит нужно в следующий раз идти с тобой.