– Ты заглядывала в мою корзину? – вспыхнула Кэт.

   – Ливай искал, куда выплюнуть жвачку… Ну и?.. У тебя проблемы с едой?

   – Нет, – сказала Кэт, но, конечно, так отвечают все люди с пищевым расстройством.

   – Тогда почему ты не ешь нормальную еду?

   – Ем. – Кэт сжала кулаки и почувствовала, как напряглось все тело. – Просто… не здесь.

   – Ты из тех, кто привередничает?

   – Нет. Я… – Кэт посмотрела на потолок, решив, что сказать правду проще, чем солгать. – Я не знаю, где столовая.

   – Ты живешь здесь уже больше месяца.

   – Ага.

   – И до сих пор не нашла столовую?

   – Я не сильно искала.

   – Почему ты не спросила у кого-нибудь? Могла бы спросить меня.

   Кэт в упор посмотрела на Рейган:

   – Хочешь, чтобы я задавала тебе глупые вопросы?

   – Если они касаются еды, воды, воздуха или жилья, то – да. Мы же соседи.

   – Ладно, – промямлила Кэт, возвращаясь к чтению учебника, – приму к сведению.

   – Так тебе показать, где столовка?

   – Нет, все в порядке.

   – Ты не можешь и дальше жить на одних батончиках. Твои запасы скоро закончатся.

   – Вроде бы не должны…

   – Кажется, Ливай тебе немного помог, – призналась Рейган.

   – Ты позволяешь своему парню воровать мои батончики?

   Кэт свесилась с кровати, чтобы проверить тайник. Все коробки оказались открыты.

   – Он сказал, что делает тебе одолжение, вынося этот вопрос на обсуждение, – проговорила Рейган. – И он мне уж точно не парень.

   – Но это грубое вторжение в личную жизнь, – сердито сказала Кэт, на секунду позабыв, что не встречала еще никого столь же пугающего, как Рейган.

   – Обувайся! – скомандовала соседка. – Я покажу тебе, где столовая.

   – Нет! – От волнения желудок Кэт разрывался на мелкие кусочки. – Все не так просто, – произнесла она. – Я не люблю новые места. Новые ситуации. Там будут все эти люди, а я даже не пойму, куда сесть… Я не хочу никуда идти.

   Рейган опустилась на край кровати и скрестила руки на груди:

   – Ты уже ходишь на занятия?

   – Конечно.

   – Каким образом?

   – Это совсем другое дело, – сказала Кэт. – На парах можно сосредоточиться. Тоже трудно, но вытерпеть можно.

   – Ты принимаешь таблетки?

   – Нет!

   – Может, тебе стоило бы…

   Кэт уперлась кулаками в матрас и процедила сквозь зубы:

   – Это вообще тебя не касается. Ты меня даже не знаешь.

   – Вот! – многозначительно подняла вверх указательный палец Рейган. – Вот почему я не хотела жить вместе с первокурсницей.

   – Какая тебе разница? Разве я тебе мешаю?

   – Мы сейчас же идем ужинать.

   – Нет, не идем.

   – Возьми свой студенческий.

   – Я не собираюсь с тобой ужинать. Я тебе даже не нравлюсь.

   – Ты мне вполне нравишься, – возразила Рейган.

   – Это просто нелепо.

   – Господи, ты разве не проголодалась?

   Кэт с такой силой сжала кулаки, что побелели костяшки пальцев.

   Она подумала о жареной курочке. О запеченной картошечке. О пироге с клубникой и ревенем. А еще о том, есть ли в столовой «Паунд» автомат с мороженым, как в «Селлеке».

   Потом она подумала о своей внутренней борьбе. Позволит ли она бесшабашной стороне ее личности взять верх. Счет: Кэт – ноль, бесшабашность – один миллион.

   Кэт ссутулилась, пытаясь справиться с нервным комком, засевшим в желудке. И все-таки встала, собирая остатки гордости, и обула кеды «Ванс».

   – Вообще-то, я ем нормальную пищу… – буркнула она. – Обедаю в Селлек-Холле с сестрой.

   Рейган открыла дверь:

   – Тогда почему ты не ешь в столовой?

   – Я слишком долго ждала. Возвела себе психологический барьер. Сложно объяснить…

   – Нет, ну правда, почему ты не принимаешь таблетки?

   Минуя соседку, Кэт вышла из комнаты и спросила:

   – Ты лицензированный психолог? Или просто строишь одного из них, как по телику?

   – Я сама пью таблетки, – спокойно ответила Рейган. – Чудесное изобретение.

* * *

   В столовой не возникло никакой неловкости, Кэт даже не зависла на пороге с подносом в руках в поиске самого незаметного места.

   Рейган опустилась за первый же полупустой столик. Она даже не кивнула ребятам, которые уже сидели за ним.

   – Ты не опоздаешь на работу? – спросила Кэт.

   – Сегодня я иду гулять. Но я все равно собиралась сначала поужинать. Мы же платим за питание, так почему бы не поесть?

   На подносе Кэт стояла тарелка с макаронной запеканкой и две миски с брюссельской спаржей. От голода уже рябило в глазах.

   Рейган принялась за салат с пастой. По ее плечам рассыпались дюжины длинных локонов разных оттенков красного и золотого – и ни один из них не выглядел естественным.

   – Ты и впрямь считаешь, что не нравишься мне? – с набитым ртом спросила она.

   Кэт жадно накинулась на еду. До сегодняшнего дня они с Рейган не общались, тем более на серьезные темы.

   – Э… Мне просто кажется, что ты не хочешь жить с соседкой.

   – Я и не хочу, – нахмурилась Рейган. Хмурилась она так же часто, как Ливай улыбался. – Но к тебе это не имеет никакого отношения.

   – Зачем тогда селиться в общежитии? Ты ведь не первокурсница? Я не знала, что старшекурсники живут в студгородке.

   – Я вынуждена так жить, – сказала Рейган. – Это часть моей стипендиальной программы. В этом году я должна была получить собственную комнату, я стояла в очереди. Но подобные общежития забиты.