По совести, фотографии не передавали и десятой доли того, что творилось на второй изнанке на самом деле.

Здесь сходился крупный узел кабелей, которые подходили сюда от близлежащих гетто и разбегались от этого участка в разные стороны. И этот узел сейчас болтался в пустоте перепутанными лохмотьями. Что здесь использовали — взрывчатку?

— Это точно не ваши ребятки постарались? — хмуровопросил Стефан, не сдержавшись. — Такое чувство, что здесь палили из гранатометов!

— Среди наших недоумков нет, — мрачно ответил один из ребят. — Мы все прекрасно знали, чем чревата стрельба здесь. Тут же повсюду коммуникации и эти ваши кабеля! К слову, линии идут как попало, незащищенные. Странно, что никто по сей день не додумался все это свести в общие пучки и убрать внутрь трубопроводов.

— Технические сложности, — буркнул Стефан. — Да и кто бы выделил на это средства!

— Ну, а теперь поневоле придется, — хохотнул парень.

Тут черта с два поспоришь. Теперь — придется. Может кто-то выделить на это средства, или нет. Это — лишь один из узлов. И Стефан уверен был, что он не единственный, оказавшийся в таком состоянии.

— Мы рабочих разогнали по их гетто, — поведал парень. — В Сан-Винг отправили отряд — выяснять, что они такое учудили. Уж наверняка ваши работяги не по своей инициативе все это вытворили.

— Я так понимаю, это только первая остановка?

— Верно понимаешь. Хочешь осмотреть все художества своих земляков?

— Ну, а начерта мы сюда тащились?

Тот не ответил — приложил руку к наушнику. Видимо, принимал какое-то сообщение. Его товарищ молчал, но тоже к чему-то прислушивался.

Ну да, у них-то канал связи между своими!

— Вот и кончились танцы, — сообщил парень Стефану. — Наши в Сан-Винге! Сразу надо было туда идти, — посетовал он. — Но кто знал, что ваши такими резвыми окажутся? Ладно, пошли — там за Сан-Вингом картина еще краше, чем здесь.

Стефан кивнул. Время идет — так что торчать на месте и любоваться не выйдет. Да и что любоваться — здесь он уже все увидел.

*** ***

На базу они вернулись — прошло чуть больше полутора часов.

Сара к этому моменту успела тоже вернуться, и находилась у Герамана — врачу удалось уложить того на койку в медпункте. Эд отозвался на звонок, заявил — будут чуть меньше, чем через четверть часа.

Оставалось немного перевести дух.

Добравшись с двумя провожатыми к области за омикрон-гетто, Стефан понял, что имел в виду Герман, когда сообщил — двое его ребят во что-то вмазались.

Разъединяющие устройства, которые устанавливал он сам, аккуратно отделили кабеля от выходов Спотов. Так что восстановление снабжения было вопросом техники: для этого требовалось лишь отыскать точки разъединения. Собственно, это и было самым сложным в задаче вернуть городу энергию. И сделать это быстро мог лишь тот, кто точно знал — где именно точки разрыва находятся.

Видимо, рабочие отыскать точки быстро не сумели.

И в чью-то светлую голову пришла мысль — изодрать кабеля в клочья, перепутав их. Так, чтобы вернуть энергию в Перпетуум Энерджи так просто уже не удалось.

Стефан оглядывал то, во что превратились линии энергопитания, пытаясь прикинуть, сколько времени и ресурсов понадобится, чтобы привести все хотя бы в относительный порядок. По всему выходило, что дело — дрянь.

— Кто мог додуматься до такого? — он сам не заметил, как высказал терзавшую его мысль вслух.

— Кое-кого в Сан-Винге прижучили, — отозвался один из сопровождавших его бойцов. — Наши тамошних шишек уже доставили. Можно будет с ними поговорить.

— Неплохо бы, — выдавил Стефан.

Собственно, все, что требовалось, он уже увидел. Пора было возвращаться на базу. Там уже будут разбираться — что делать дальше. Один он точно ничего не решит.

И почему все вечно идет не так, как запланировано?

*** ***

— Решение было принято на высшем уровне в Сан-Винге, — хмуро заявил Накамура.

Он оказался в Сан-Винге, на сборище тамошних руководителей. С ними его и прихватили, и доставили сюда. Стефан откинулся на спинку стула, потер пальцами переносицу.

На высшем уровне. В Сан-Винге. Они там, в Сан-Винге, исходя из собственных соображений, из своего представления о творящихся в городе событиях, приняли решение. А последствия расхлебывать… видимо, руководству в Сан-Винге не слишком интересно было, кто именно станет расхлебывать результаты их самодеятельности. И каким образом.

— Накамура-сан. В Сан-Винге, вероятно, кого-то поразило слабоумие, — наконец заговорил он. — Видимо, излишне мягкие кресла как-то влияют на рассудок. Не исключено, что на высший уровень в Сан-Винге мог повлиять кто-то из Ядра. Но вы-то как допустили такое?!

— Дай-ка подумать, — бывший начальник кивнул, оглядел его, сощурившись. — Ты — преступник и террорист, отключивший питание в целом городе — задаешь мне такие вопросы? — в последних словах прозвучало неподдельное бешенство. — Я выполнял приказ вышестоящего руководства! Уверен — в Сан-Винге были причины принять именно такое решение. Которое я и сам считаю правильным!

— Вы хотя бы понимаете, к чему теперь это приведет?

— Понимаю, — Накамура кивнул. — Приведет к тому, что у твоих приятелей-террористов пригорят задницы. Они ведь не рассчитывали, что их кто-то переиграет!

— Да не их вы переиграли, а сами себя, — с горечью отозвался Стефан.

— Не тебе мне об этом говорить, — повторил бывший начальник. — Знаешь, я ведь в последнюю очередь мог подумать, что ты свяжешься с террористами. Именно ты! Не малолетний лоботряс, которого ты на больничную койку уложил. И который тебя, к слову, прижучил! Не эта девица — так называемая секретарша. Ты! Образец благонадежности. Мне просто любопытно, — он криво усмехнулся. — Что они тебе предложили?

— Предложили? — удивился парень. — То, чего отродясь не бывало в гетто. Справедливость.

Накамура с минуту глядел ему в лоб, не мигая. Потом расхохотался. Громко, взахлеб, запрокидывая голову и совершенно не заботясь о том, чтоб удержать лицо.

Истерика? Нервы сдали у старика.

— Сопляк, — выговорил бывший начальник, смахивая выступившие слезы. — Знаешь, очень хочу увидеть, как тебя прихлопнет хорошенько этой твоей справедливостью.

— Не увидите, — убежденно заявил Стефан — и тоже усмехнулся. — Можете даже не рассчитывать. Жизнь в гетто никогда больше не будет прежней. Я об этом позабочусь.

— Ну-ну, — хмыкнул Накамура. — Наивный идиот. Даже жаль немного, что я не увижу, как ты сам будешь смотреть — во что превращается жизнь в гетто. Хотя я, наверное, рад, что мне не придется смотреть, во что вы ее превращаете, — он покачал головой. — Не для того я всю жизнь горбатился, чтобы теперь увидеть, как все обращается прахом. Из-за горстки недоумков. Как это обычно и бывает, — он смолк, плечи поникли.

Стефан угрюмо молчал.

Ну, а чего он ждал? Раскаяния, сожалений о содеянном? Смешно! Такие не раскаиваются и не сожалеют.

— Черт с вами, — заключил он наконец, поднимаясь. — Не мне решать, как с вами поступить. И хвала всем богам! То, что вы вытворили по указке этих упырей из Сан-Винга… это все бессмысленно, — он вышел.

Бывший начальник остался в допросной. Пусть с ним ребята Германа разбираются. И с ним, и со всеми остальными — включая нескольких шишек из Сан-Винга.

Все-таки Сан-Винг — не Ядро. И перехватить контроль над ним оказалось несравненно проще. Видимо, этого руководители «на самом высшем уровне» не учли. Поделом им!

*** ***

— Так ты останешься с нами? — осведомился Герман. — Ты не обязан — мы не предлагаем зарплат, как у топов в корпорациях. Мы вообще ничего не обещаем, — он кинул взгляд на Сару. — Мы здесь все — не ради выгоды, а ради, — он запнулся.

— Ради справедливости, — подсказал Стефан. — Нет, я не так выразился, — тут же поправился он. — Ради того, чтобы… жизнь стала не такой беспросветной, как до этого.