- Горячая итальянская семейка? Ну-ну! - с полной иронией в голосе произнёс я. - Глядите, чтоб мне на двойное убийство потом не приезжать. А то у меня дежурство через два часа заканчивается! Если испортите, уххх!

Показав кулак и оставив пару в полной растерянности, я покинул дом. Нафик-нафик! Быстрей отсюда!

У подъезда, притопывая от лёгкого холода, ходил Лёха.

- Евген! Звонила мне Екатерина, дико извинялась, что заказ сделала. Попросила не приезжать, вроде как срывается у неё. А что на самом деле случилось?

- Много будешь знать, быстро состаришься! - зло буркнул я. - Думаю, эти двое вообще ничего не поняли. Там приезда такси явно уже не ждали. Кстати, что твоя Валя ей сказала? А я сам у неё спрошу, кстати.

Мы с соседом поднялись на второй этаж. На меня виновато глядела Валентина:

- Жень, ты извини, на другой конец города гоняли. А мне Катька звонит, говорит такая, даже если и тачка в пути, то уже не надо! Прикинь, да?

- Во сколько это было по времени? - я недовольно хмурю брови.

- В пол-девятого!

- Ага! А я туда без пятнадцати приехал. Красиво... Ты хоть говорила, какая тачка приедет?

- Да, сказала. "Опель". А что? Случилось что-то?

"Опель"? Внутренний хохот разбирал меня, но я сдержался.

- Да нет, ничего. Значит, я адресом ошибся. Бывает! Ладно, пошёл я. Пока, Валентина!

За соседкой закрылась дверь, Лёха виновато глядел на меня:

- Жека, ну прости, я бензин тебе компенсирую.

Сосед протянул полтинник. Моя душа сопротивлялась деньгам. Эта купюра мне была противна.

"А нервы мои дороже стоят, чем этот полтос!" - мелькнула мысль.

- Нет, Лёха, не возьму. Без обид! - я отвёл руку соседа с купюрой в сторону. - Мне Бог сегодня сигнал дал хороший. Давай, удачи!

Я скрылся за своей дверью, оставляя на лестничной площадке недоумённого соседа.

Не снимая одежды, я плюхнулся в кресло:

- Что же ты хочешь для меня? ГБР - нет. В такси - тоже нет. Ну и задачка.

Я посмотрел на икону святого Евгения. Вспомнил своё крещение, усмехнулся. Какой же путь ты подобрал мне, святой тёзка?

Кушать мне не хотелось, но молодой организм требовал калорий. Переодевшись, я прошёл на кухню, где навернул бутербродов с докторской колбасой, запив всё это дело литром молока. Глаза слипались, меня от усталости выносило в сон.

Бухнувшись на кровать, я начал проваливаться в объятия Морфея, как вспомнил соседских пацанов:

"Дяденька, а вы бандит или мент?"

Ну нет! Эти дорожки обе не мои! Думать теперь буду. Для чего-то же мне голова дана?

Глава 23. ...и только лёд

23-го февраля мне с утра позвонила бабуля и, поздравив с праздником, пригласила на чаепитие. Всё бы это ничего... Но звонок в восемь утра, когда ты смотришь сны и не планируешь выбираться из объятий Морфея ещё пару-тройку часиков - это не самое лучшее пробуждение. Поняв, что не дотянусь с кровати до телефонного разъёма, я на трубке "Панасоника" отключил звук. А затем, зевнув пару раз, я всё-таки отключился. Здоровый сон важней всего!

У Волгоградской области, особенно с вопросами трудоустройства, почти всегда были проблемы. Если у тебя нет блата, сестлы или лодственника, то шанс устроиться на приличную работу невелик. Вот и этот небольшой поволжский городок тоже не стал исключением.

После небольшого скандального посещения одного ЧОПа, путь мне в эти круги стал заказан. Кто ж знал, что сарафанное радио разнесёт молву обо мне среди местной "охраны". Во время одного собеседования по телефону, кадровик осторожно поинтересовался моей фамилией. Я, понимая неизбежность, назвал её. Кадровик озадаченно хмыкнул:

- Вот оно как! Сам, извините, Бешеный Лис позвонил. Простите меня за эти слова, но такая слава о вас идёт, интересная. Особенно после спарринга с господином Блиновым. Хочу вас огорчить, но вы у местных ЧОПов в чёрных списках.

- Вот даже как! - опешил я от ответа. - Зная, что моя служба прошла в СКВО, господин Блинов назвал меня специфически, думая, что ему это сойдёт с рук? Оригинально. А другим ЧОПам, извините, до этого случая какое дело? Вроде бы не ихнему заму по голове настучали? В чем дело-то?

- Дело в несдержанности! - спокойно ответил мне кадровик. - А вдруг у вас "башню снесёт" ещё разок? Особенно, про двадцать семь ноже...

- Не надо! - перебил я его. - Принял. Спасибо!

- До свидания! Удачи вам, Евгений.

- До свидания!

Я ошарашено посмотрел на трубку: своё имя-то, кроме фамилии, кадровику не говорил. Мда, дела! Отправив в уме местные ЧОПы гореть в котлах сатаны, я крепко задумался о своём будущем.

Бабушка меня почти устроила на работу вахтёром на местное ХБК, но отдел кадров пристроил на это место своего "кадра". Мне отказали в самый последний момент. Обидно!

Почти неделю я отработал грузчиком на цветчермете. Оплата была ежедневная. Деньги невеликие, но они устраивали меня. А в субботу, после получения очередной выплаты, "коллеги по цеху" решили присвоить мои денежки. Типа, добровольный взнос в пользу голодающих Поволжья. Я шутку оценил, и как итог: три свёрнутые челюсти.

Степаныч, хозяин пункта цветчермета, развёл руками на это. Расставаться со мной, непьющим и работящим, ему явно не хотелось:

- Жека, эти ж пропойцы тебе житья не дадут. Обязательно "случайно" уронят что-нибудь на тебя. Но я что-нибудь придумаю! Зуб даю! Мож, новый пункт приёма в другой части города сделаю, и тебя туда замом поставлю. Парень ты с мозгами! В конце февраля и займусь. Так что, Евген, не пропадай с горизонта!

Как бывший зека, Степаныч с брезгливостью смотрел на работников-пропойц. А когда я пришёл по объявлению в газете, хозяин цветмета с уважением глянул на меня:

- Был в зале суда. Видел тебя там. Но пока, парень, тока грузчиком.

Так что, в скором будущем мне светило стать соруком Степаныча. Но это если свезёт!

Праздничное чаепитие у бабули прошло в штатном режиме. Посидев часика три, я решил побродить по заснеженным улицам. Голову проветрить, так сказать, и подумать над своим будущем. Навстречу шли две девчонки, явно студентки, чуток под алкогольными парами:

- Какие у нас по Ленина симпатичные парни гуляют! Если хочешь с одной - триста, с двумя - пятьсот. А вдруг на всю ночь, и с двумя, то в честь праздника - тысяча!

Ясно, бабло стригут. Каждый зарабатывает, как он может. Диалектика!

- Ну, девчонки, и расценки у вас. Хотя...

- Блин, Маш, это же студент. Программёр с параллельного. - толкнула одна подруга другую. - Я его узнала. Откуда у него бабло? Да и наверняка, у него любовь уже есть. Причём всей его последующей жизни...

- Ага! - прыснула вторая. - Я даже знаю её, прикинь? Дуней зовут! Пойдём, Даш, это не наш клиент!

Две девчонки устремились от меня прочь, явно выискивая кого-то с деньгами. Я ради интереса посмотрел им вслед. Жрицы продажной любви окучивали очередного паренька. Тот, крутив головой, что-то отвечал им. Шёл явный спор. Парень, показав девчонкам средний палец, устремился от них, не видя того, что его спину прожигают четыре таких же жеста. Поравнявшись со мной, он кивнул в сторону девчонок:

- Ваще охренели, гнут московские цены, а тут Поволжье как-никак. По пиву приколоться не хочешь?

- Не пью! - отмахнулся я. - Да и жена дома ждёт. Покеда!

На лестничной площадке мы столкнулись втроём: соседка Валя, бывшая главбухша и я. У Анны Петровны в руках был прозрачный пакет с коробкой конфет. Валентина, сделав большие глаза, сказала мне:

- Евген, тут Лёха заказ тебе передал, заскочи, забери. А то я через пять минут убегаю.

- Здрасьте всем! - широко улыбнулся я. - Анна Петровна, подождёте? Дела...