— Это из-за смены часовых поясов.

— Элоиза.

— Не надо, — у меня вырвалось рыдание. — Не произноси мое имя таким тоном.

— Например, каким?

— Как будто я твоя жена.

Мой голос дрогнул от волнения. Слишком много. Чересчур много чувств.

Ход битвы изменился, и я была близка к тому, чтобы погибнуть от собственных проклятых эмоций.

Поэтому я закрыла лицо руками, чтобы заглушить крики, сдержать слезы, поскольку нервный срыв, с которым я боролась два дня, наконец-то победил в этой войне.

— Эй, — Джаспер притянул меня к своей груди, крепко обнимая.

В моем сердце не было достаточно сил, чтобы оттолкнуть его, поэтому я зарылась глубже, пропитывая его футболку своими слезами и позволяя словам, рожденным в моем сердце, вырваться наружу.

— Я знаю, что это конец. Просто не ожидала, что всё будет так. И я не хочу заканчивать наши отношения ссорой.

Я не хотела, чтобы они заканчивались. В принципе.

— Это ещё не конец.

Я так сильно этого хотела, что могла поклясться, он сказал, что это ещё не конец. Иногда мое воображение разыгралось, и от этого я только сильнее расплакалась.

— Элоиза, посмотри на меня, — Джаспер разжал свои объятия и взял моё лицо в ладони. Он дал мне время прийти в себя и выслушать. — Я получил документы на развод.

Ауч. Проклятье, как же было больно.

— Я не знала, что их должен был прислать твой адвокат.

— Не мои документы, ангел. Твои.

— Оу.

Полагаю, этот пункт был вычеркнут из моего списка дел.

— Я выбросил их в мусорное ведро.

Мой мозг был слишком затуманен, чтобы успевать за происходящим.

— Подожди. Ты их выкинул? Потому что с ними было что-то не так или...

— Это не конец.

— Нет?

— Нет, — он покачал головой, его глаза искали мои. — Ты моя жена.

— Но ты даже не носишь своё кольцо, — выпалила я, и меня снова захлестнул прилив эмоций. Непонимание. Радость.

Слишком много эмоций. Поэтому я уткнулась лицом в рубашку Джаспера и позволила ему обнимать меня, пока я плакала. Сильно.

Неужели это происходило на самом деле? Когда слезы утихли, а рыдания перешли в икоту, я глубоко вдохнула запах его одеколона и оторвала лицо от его груди.

— Ты уверен?

— Что ты моя жена? — его губы прижались к моим волосам. — Уверен.

От облегчения я чуть не упала на колени. Но я вцепилась в его рубашку, сжимая её в кулаках, как будто обхватывала пальцами его сердце. Если он когда-нибудь попытается уйти, я притащу его задницу обратно к Куинси.

Обратно ко мне.

— Это не конец, — повторила я.

— Не конец.

Смех вырвался наружу. Я оторвалась от его груди, вглядываясь в эти темные глаза.

По бокам были морщинки.

Он поцеловал меня, проводя языком по моей нижней губе, медленно смакуя. Это длилось всего мгновение, прежде чем он накрыл своим ртом мой и начал исследовать его каждый уголок.

Я позволила этому поцелую проникнуть в мою усталую душу, чтобы немного утихомирить бурю.

Его рубашка промокла и помялась, когда я, наконец, отпустила её.

— Прости.

Джаспер обхватил ладонями мой подбородок, вытирая большими пальцами мои влажные щеки.

— Тебя это устраивает?

Я кивнула. Очень устраивает.

— В машине, когда мы ссорились, ты кое-что сказала.

— Я не хочу говорить об этом.

Только не сегодня. Только не после этого.

— Нам нужно поговорить об этом. Сейчас, — он грустно улыбнулся мне. — Ты сказала, что я люблю Саманту.

— Оу.

Это было то, о чем он хотел поговорить? Правда? Сегодня?

В понедельник я наговорила много того, о чем не хотелось бы вспоминать. Все это было правдой, жестокой честностью. Но я все равно не хотела об этом вспоминать. Во мне не осталось ни капли борьбы.

— Я не люблю Саманту, — он снова обхватил мое лицо ладонями, чтобы убедиться, что я смотрю ему прямо в глаза. — Не знаю, любил ли я ее когда-нибудь по-настоящему. Но точно не так, как это должно быть.

У меня перехватило дыхание.

Означало ли это...

Прежде чем я успела закончить эту мысль, дверь в вестибюль открылась, и вошел Матео.

— Блейз сидит на капоте своей машины, припаркованной у входа.

Фу. Это сильно портит настроение.

— Хорошо, — я вздохнула. — Надеюсь, он сдастся и уйдет.

— Мне не нравится этот парень, — сказал Джаспер, отпуская мое лицо, чтобы снова притянуть к своей груди. — Не жалуйся, когда следующие несколько дней я буду твоей тенью.

— Да, сэр.

Мои руки были в заложниках, поэтому я не могла отдать ему свой обычный шутливый салют.

Его грудь затряслась от тихого смеха.

Я улыбнулась, прижимаясь к нему. Потом, от счастья, я снова заплакала.

— Прости. Меня просто... переполняют эмоции.

— Я с тобой, — пробормотал он, крепче прижимая меня к себе. — Что тебе нужно?

Ты.

— Вздремнуть.

Джаспер отпустил меня, схватив за руку. Затем подвел меня к дивану, сел на него и хлопнул себя по бедру.

— Давай.

— Мне нужно работать.

— Пятиминутный перерыв, — сказал Матео. — Я посижу за стойкой.

— Ты уверен?

Он подмигнул и оставил нас с Джаспером наедине.

Я уставилась на Джаспера, на его колени, на которых мне так нравилось лежать. Пять минут ведь не помешают, правда? Поэтому я села, прижавшись к его груди, позволяя теплу его тела окутать меня, как одеялу.

— Пять минут.

Он поцеловал меня в лоб.

— Пять минут.

Я заснула за считанные секунды.

Он обнимал меня целый час, зная, что мне нужно больше нескольких минут. Когда я проснулась, Матео всё ещё был за стойкой.

А Блейза нигде не было.

24. ДЖАСПЕР

Элоиза закрыла свою термокружку с кофе и взяла со столешницы сумочку. Затем, как обычно по утрам, покрутилась на месте. На самом деле, два раза. Один раз через правое плечо. Второй — через левое.

— Я что-то забываю, — сказала она.

— Что бы это ни было, я принесу тебе это позже.

— Хорошо, — она мягко улыбнулась мне, её взгляд скользнул вниз по моей обнаженной груди.

Пока она принимала душ и одевалась, я выбрался из постели и сварил кофе, потрудившись лишь натянуть спортивные штаны.

Ее пристальный взгляд на мгновение задержался на моем прессу, прежде чем она перевела взгляд на мои руки, лежащие на столе, и эти синие глаза сфокусировались на моей левое руке. Её улыбка померкла.

Она искала кольцо, не так ли?

С прошлой недели Элоиза уделяла больше внимания моему безымянному пальцу, с того самого дня, когда неделю назад в холле отеля она уволила Блейза. В тот день я сказал ей, что документы на развод теперь в мусорной корзине. Тогда она сгоряча упомянула о кольце.

Неужели она искала его все это время? Я не заметил, чтобы она смотрела на мою руку, но, может быть, она лучше скрывала это перед поездкой в Италию. Или, может быть, я просто не обращал внимания.

Но теперь она делала это открыто и мучила нас обоих.

— Ты пойдешь в спортзал? — спросила она, опустив взгляд на свою чашку с кофе. Когда она снова подняла глаза, на ее лице сияла прежняя улыбка.

— Да. Мы с Фостером встречаемся через полчаса.

— Увидимся позже?

Я кивнул.

— Хочешь, я принесу тебе ланч?

— Да, пожалуйста.

Она обогнула угол столешницы, привстав на цыпочки для поцелуя.

Я наклонился, заключил её в объятия и накрыл своим ртом ее губы. Наши языки сплелись в ленивом, медленном танце, мы целовались до тех пор, пока ее щеки не покрылись румянцем, а мой член не натянул мои штаны.

В другое утро я бы стянул с нее эти черные брюки и трахнул, пока она склонялась над столешницей. Но у нее была напряженная неделя, и я знал, что она хочет поскорее приступить к работе. Поэтому отстранился, задержав ее еще на минуту, чтобы зарыться лицом в ее волосы и вдохнуть свой любимый аромат.

Она прижалась ко мне, обхватив меня руками за ребра и заведя их за спину.