- И красивые.

- Красивые. - согласились обе девушки.

И страшная сразу доказала сколь важна хотя бы её способность. Пользуясь тем, что Стефан и Жаклин уже прилично захмелели, она бросила в них обоих по игле. Ойкнув, родственники посмотрели на неё очень неодобрительно. Но никто не подумал выдергивать железки, ожидая дальнейших действий, которые не заставили себя ждать. Махнув несколько раз запястьями, Изабелла заставила побежать кровь из ранок. И с каждой каплей хмель покидал головы её ровесников.

- И никакой головной боли. - Стефан с интересом рассматривал, как капли собираются на кончике и поднимаются в по металлу: - Родовое обучение.

- Вивьен научила. Отец был против. Впрочем, все старшие против обучения нашего поколения.

Мрачная тень пробежала по лицам девушек.

- И как это интересно они это объяс...? - спросил Стефан, но в этот момент почувствовал как Филип внезапно ушёл.

***

Изнанка

Почему ему необходимо оказаться по другую сторону реальности Филип не понял. Просто нырнул почувствовав странный зов. И наверное поэтому уцелел впервые мгновение, когда вынырнув на поляне оказался окружен со всех сторон острой кристальной травой.

- А трава тут синяя. - выдохнул он и железные цепи на его теле, взорвались осколками во все стороны. Они разбивали на части высокую траву, а от мест переломов к корням устремлялся лёд, который добивал оставшуюся часть растения. На агрессию «трава» попыталась ответить, но небольшое количество острых кончиков, лишь бессильно скользнули по твердой кожаной куртке, или застряли уткнувшись в металлическую «чешую», которая закрывала живот и торс чужака. Правда нашёл один хитрый вьюнок, который выстрелил верхней половиной в глаза неожиданному гостю, но его позволила перехватить далеко не человеческая реакция парня.

- Вроде и было приглашение, а встречают так не ласково.

Освободившись от агрессивной флоры, Филип наконец огляделся. И понял, что оказался гораздо ближе к Иве, чем он думал. Однако километр, что нужно было до неё пройти представляло собой смесь синих и красных цветов. И от мест соприкосновений сил, веяло жутью. И если вначале чужак не понял причину, то приблизившись к одному из таких мест, содрогнулся видя как красная часть «пожирает» синею. Поглощаемая часть тряслась, извивалась, пыталась отторгнуть инородную часть, но «хищник» стальной хваткой держал свою жертву.

Снова на границу сознания зазвучал зов, и Филип отвлекся от неприятного зрелища. Чтобы меньше «переживать», он попытался пробежать странную полосу. Но едва он приблизился к одному из пограничных мест, синяя половина попыталась на него напасть. Сломав несколько веток, что потянулись к нему, Филип сосредоточился и пистолет в его руки выстрелил не обычной пулей, а потоком энергии. Она мгновенно развеяла синюю часть растений и перед ним образовалась небольшая дорожка. Тяжело вздохнув он пошёл по ней, прокладывая себе путь новыми волнами энергии.

Конец пути непростого пути он встретил внезапно. Просто очередной поток энергии вместо того, чтобы пройти положенное расстояние, разошёлся небольшой волной по проявившемуся в воздухе куполу. Были нехорошие подозрения у Филипа, что внутренняя защита его не пропустит, но обошлось рука прошла не встретив сопротивления, а за ней проскользнуло и остальное тело.

Представшая картина снова была далеко от радостной.

- Экалрат, я не одобряю твои навыки дизайнера. Тебе стоит нанять ландшафтного дизайнера.

Фею он увидел сразу. А вот её состояние стало для него сюрпризом. Полгода назад казалось что девушка полыхает от переполняющей её энергии. Сегодня было такое ощущение, что с тех пор прошло не шесть месяцев, а шесть сотен лет.

К уставшему и поистрёпанному виду добавились синие пряди, а крылья вновь окрасились в синеватый цвет по краям. Вокруг девушки он сразу разглядел немалое количество осколков, что в дополнение к заметно более бледной коже наводило на нехорошие мысли.

- Можешь подскажешь, где его найти?

Фея оторвала взгляд от сложенных рук.

- У тебя глаза синеть начали.

- Знаю. Если ты ещё не заметил, проблема это глобальная.

- Кажется ты говорила, что полностью ассимилировала свою предшественницу.

- Так и есть.

Филип решил не указывать на очевидные противоречия. Экалрат не горела рассказывать подробности.

- Ты меня позвала. Зачем?

Экалрат покачала головой: - Зов был не мой. У меня не было причин тащить тебя в иное место.

- Что же тогда она хотела от меня?

- Убить? Сделать предложение о сотрудничестве? Ей задавай вопросы, когда встретишь. Лучше скажи мне, к вам приехал кто-то из родни?

- Да. Троюродные сестры. Уже успели выпить за знакомство. Очное.

Экалрат казалось не сразу осмыслила произнесённые слова. Её взгляд был расфокусирован, а руки двигались, будто держались за что-то в воздухе. При этом можно было видеть, как синие пряди начали становиться чуть-чуть больше. Процесс прекратился, только когда фея опустила руки.

- Передай Стефану, что почистила им каналы. Им будет проще колдовать. А это тебе.

Фея удивительно быстро сотворила в руках небольшую искру и метнула в призрака перед собой. Захрипев, Филип упал на четвереньки. Он пытался отторгнуть очередной дар, но энергия быстро въелась в его душу.

Экалрат не стала смотреть на его потуги направившись в сторону одного из котлованов. Остановившись на краю, она крикнула уже поднявшемуся гостю: - Нужно больше крови. Пусть эти трое себя не сдерживают.

И просто упала спиной вниз. Филип так и не услышал ни всплеска, ни булька. Поэтому не сдержался и подошёл, всё ещё держась за «пылающую» грудь. Котлован не был пуст, кровь заполняла его на две трети. Но постояв немного Филип смог заметить, как совсем чуть-чуть, но уровень крови снизился. После чего вытянул себя с Изнанки.

***

Реальный мир встретил Филипа гораздо большим количеством стволов, чем можно было ожидать. Авалон после подтягивания большей части «Мобильного корпуса» увеличил свою численность примерно до двух тысяч человек, которые быстро задавили выступление неорганизованных толп в городе. В том числе они смогли деблокировать несколько окруженных отрядов. И как оказалось очень вовремя.

- Вы желали меня видеть. - констатировал Стефан стоя у ворот города над которым развивался флаг «Авалона»: - Можете говорить.

От молодого Лииса во все стороны била энергия, которая дополнительно усиливалась стоящей у него за спиной Жаклин. Одета была девушка в штурмовую броню, на которой теперь были выбиты непонятные знаки, взгляд её было немного безумным, а радужка приобрела алый цвет.

Под другую сторону врат стояла колона людей, чья принадлежность определялась знаменем Пфит. Выглядели они несмотря на свою численность неуверенно.

- Капитан гвардии Пфит Теодор Милони. Я здесь по приказу моего господина А* и по разрешению главы Пекоро. У меня приказ навести порядок в городе и прекратить выступления горожан. И поэтому мы требуем пропустить нас синьор Лиис.

Ответ прозвучал почти мгновенно: - Нет.

Казалось Милони завис как старый компьютер. Он стоял как истукан видно пытаясь придумать, что ему ответить.

- У нас приказ вашего нанимателя.

- Мой наниматель Уберто Пекоро. Франко Пекоро лишь представитель семьи. И так как он находится в плену...

- Он не в плену.

- Не смей перебивать меня чернь! - мгновенно вспыхнул Стефан, а Жаклин за его спиной даже сделал шаг вперёд. В руке у неё сверкнул небольшой кинжал, и командир гвардии невольно отступил.

- Твой господин может приказывать что угодно. Даже подтверждать свои желания приказом захваченного в плен человека. У меня есть контракт и слово дворянина. И то и другое мне говорит, что ни один из твоих бойцов не войдёт в город. Иное пожелание может высказать только сеньор Уберто Пекоро.

- Но сеньор Уберто находится в Миланском герцогстве! - попытался апеллировать к здравому смыслу Милони: - Его заместителем является сеньор Франко, и он дал разрешение на введение войск для подавления беспорядков.