Костя на мгновение задумался, удивленный щедростью местных властей, но затем усмехнулся.

— Вы меня буквально балуете, Рубен.

Рубен рассмеялся, отмахнувшись.

— Балую? Это твоё по праву. А теперь хватит скромничать. — Он подозвал высокого мужчину с идеальной осанкой, который, кажется, всегда был на страже. — Покажите господину Элиэзеру его кабинет.

Костя кивнул и последовал за служащим, тот шёл вперёд, открывая массивные деревянные двери, которые с каждым шагом скрипели в такт его шагам.

— Кабинет находится в дальней части здания, где вас не будет беспокоить суета, — пояснил проводник, не оборачиваясь.

Они подошли к двери, служащий с лёгким усилием открыл её, и Костя вошёл внутрь. В комнате царил удивительный уют. Просторное помещение с высокими потолками, освещённое мягким светом вечернего солнца, было украшено тёплыми оттенками. Одна из стен была полностью отведена под высокий книжный шкаф, наполненный фолиантами.

— Впечатляюще, — тихо проговорил Костя, подходя к столу, сделанному из тёмного дерева, и проводя по его гладкой поверхности пальцем. Стол был прост, но изыскан, и на нём лежал аккуратный журнал для записей, несколько чернильниц и перья.

Рядом стояло кресло с мягкой обивкой. Костя присел, оценивая его удобство.

— Довольно комфортно, — заметил он, слегка покачивая кресло.

— Рад, что вам нравится, — с удовлетворением ответил служащий, наблюдая за его реакцией.

Костя встал, прошёлся по комнате, его взгляд метнулся к окну, за которым открывался вид на внутренний двор, где работники неторопливо занимались повседневными делами.

— А это? — указал он на диван у дальней стены.

— Это для отдыха, — пояснил служащий. — Если нужно будет передохнуть, всегда можно воспользоваться.

Он продолжил свой осмотр, его взгляд зацепился за маленький столик с резными ножками, на котором стоял сосуд с водой и несколько чашек. В углу уютно потрескивал камин, оставляя в воздухе лёгкое тепло.

— Всё продумано до мелочей, — сказал Костя, уже совсем расслабившись.

— Если что-то нужно дополнить, не стесняйтесь, господин Элиэзер, — сказал служащий, низко кивнув и направляясь к двери.

Костя кивнул в ответ, улыбнувшись уголками губ.

— Благодарю, всё просто прекрасно.

Служащий вышел, оставив его одного. Костя опустился в кресло, снова пролистал страницы журнала и задумался, как можно лучше провести предстоящие дни. Пальцы коснулись холодной обивки кресла, а взгляд невольно скользнул к огню в камине.

— Дом в верхней части города... — пробормотал он, поддавшись лёгкой усмешке. — Ну что ж, это будет интересно.

Через пару часов ему предстояло заняться важной работой: помогать лекарям с определениями диагнозов. Потом практичесски насильно вывозить ночью людей в карантинный лагерь и многое другое. От этих мыслей у Кости уже кругом шла голова. Ему хотелось просто упасть на тот диван и забыться хоть на это короткое время. Домой ехать не было смысла. Потому что проще отдохнуть здесь. Раз появилась такая возможность. О доме в верхней части города он пока всерьез не думал. Ему нравился их с Лией уютный дом. Да и дел невпроворот.

Костя сидел в кресле, его пальцы скользили по обложке одного из фолиантов, но мысли уже были далеко — в лагере, среди больных, среди планов на предстоящую ночь. Его плечи были напряжены, но он надеялся хотя бы немного расслабиться перед тем, как снова погрузиться в работу. Несколько минут тишины, несколько минут спокойствия, и он снова был готов.

Но не успел он углубиться в книгу, как раздался тяжёлый, уверенный стук в дверь.

— Что ещё? — выдохнул Костя, смахнув усталость с лица и накрывая книгу рукой. Ему действительно не хватало покоя, хотя бы на эти пару минут.

— Элиэзер, ты здесь? — прозвучал резкий голос, от которого, казалось, слегка дрогнули стены кабинета. В нём была не только холодная решимость, но и скрытая угроза, как если бы собеседник уже знал, что его ждёт внутри.

Костя мгновенно узнал этот голос. Бывший Главный лекарь. Он уже не удивлялся, что Леви так и не ушёл спокойно. Леви всегда был горд и упрям, и теперь пришёл за тем, что, по его мнению, должно было быть его.

— Заходи, Леви, — ответил Костя сдержанно, едва заметно улыбнувшись в ответ на скрытый вызов, но не поднимаясь из кресла. Его взгляд оставался спокойным, но внутреннее напряжение чувствовалось в каждом его движении.

Дверь открылась с характерным скрипом, и в кабинет вошёл Леви, словно тень, скрытая в чёрной мантии. Он был не просто зловещим — он был исполином ярости. Его лицо, вылито из камня, выражало одно — недовольство. В его глазах был тот самый огонь, который не угасал с того момента, как его понизили.

Как только он увидел Костю, губы Леви скривились в лёгкой ухмылке, но это была не радость — скорее скрытая угроза, словно сам факт присутствия Кости в этом кабинете был уже личным оскорблением.

— Что, уже засел в своём кабинете, а? — прорычал Леви, взглядом оценивая просторную комнату. Он быстро окинул её взглядом, мимоходом заметив камин, мягкие кресла и свет, который льётся через окна. — Быстро ты освоился, — добавил он, на мгновение задержав взгляд на Косте, как будто ожидая, что тот почувствует свою вину за то, что оказался в этом кабинете.

Костя не спешил отвечать. Он просто смотрел на Леви с лёгкой усмешкой, но в его голосе не было агрессии, лишь спокойная уверенность, как если бы он уже видел все возможные сцены этого разговора.

— Да, уютно здесь, — сказал Костя, не меняя позы. — Но мне не привыкать к хорошим условиям. Всё это — лишь результат работы, и, если честно, это не моя заслуга.

Леви сделал шаг вперёд, его глаза сверкнули.

— Так вот что ты думаешь, да? Уютная работа и всё по праву? — Он почти проревел, сжимая кулаки, хотя и старался сохранить внешнее спокойствие. — Ты думаешь, что здесь ты просто так сидишь и получаешь всё, что хочешь? Ты не стоишь этого, Элиэзер! Ты и представить не можешь, как мне было обидно, когда я увидел тебя в этой роли, в этом кабинете! Ты думаешь, ты — лучший?

Костя поднял бровь, не спеша отвечать, словно его не касалась агрессия собеседника. Он знал, что Леви был в ярости, и в этой ярости скрывалась не только гордость, но и страх — страх утратить то, что он считал своим по праву. Костя почувствовал, как напряжение в комнате растёт.

— Я не стремился к этому, Леви, — сказал Костя, его голос был ровным и мягким. — Я не просил эту должность. Мне предложили её, и я просто выполняю свою работу. Это не значит, что мне нужно быть "лучшим". Это просто — обязанность.

Леви фыркнул, его губы искривились в ещё более злобной усмешке.

— Обязанность, — повторил он, как будто это слово не имело никакого значения. — Ты думаешь, что это просто обязанность? Ты же забрал у меня всё, что я строил годами! Ты не знаешь, что такое ответственность, ты не знаешь, что такое настоящая работа! Ты не понимаешь, как это — быть уволенным из-за кого-то вроде тебя!

Костя не ответил сразу. Он встал из кресла, подошёл к камину и подошёл так близко, что мог почувствовать тепло огня. Но его глаза оставались холодными, а выражение лица — спокойным.

— Леви, — сказал он наконец, без раздражения, но твёрдо. — Ты был уволен не из-за меня. Я не принимал это решение, и если ты хочешь с кем-то поговорить о своём увольнении — тебе нужно встретиться с Рубеном, не со мной. Я просто исполняю свою роль. Ты не можешь переносить свою злобу на меня.

Костя не пошевелился, даже когда Леви вонзил в него взгляд, полный презрения. Его лицо оставалось неподвижным, но глаза слегка сузились, когда он понял, что этот визит не будет приятным.

— Что вам нужно, Леви? — спросил Костя, не отрывая взгляд от бывшего Главного лекаря, стараясь оставаться как можно более спокойным. Его пальцы едва заметно покачивались на подлокотнике кресла, но внешне он выглядел собранным, как всегда.

Леви фыркнул, нервно окинул взглядом кабинет, словно пытался найти что-то, что могло бы оправдать его раздражение. Его лицо было искажено гневом, а голос звучал так, будто он с трудом сдерживает ярость.