Пройдя еще несколько миль, ближе к самой деревне, заметили костер, у которого было много людей в плащах. Я сразу почувствовала «своих».

— Вот и шабаш нашелся. — Сказала я вслух и поняла, что на меня смотрят все ведьмы собравшиеся там.

— Анита, кажется, тебе пора домой. — Сказал Дерэнт, загораживая меня собой.

Норинг же решил не вмешиваться и ушел в деревню, сказав, что будет ждать нас завтра. Трус.

Ведьмы же шли в нашу сторону, во главе которых, шествовала верховная, что их собрала. Подойдя ближе, она сняла капюшон, открывая лицо и сказала, обращаясь ко мне:

— Бенуа, какая встреча. Боюсь, Вам придется понести ответственность за использование силы, что было запрещено применять. Это была та гадина, что радовалась, когда дара мне не досталось. Ясина Прогвуд — самая старшая верховная ведьма и самая страшная из всех, не без этого.

Я посмотрела в ее морщинистые как изюм глаза и сказала:

— Дар не был дан мне только на время. Вы ошиблись, Прогвуд, выгнав меня.

— Что же, деточка, раз так, то у тебя сегодня есть последний шанс доказать нам обратное, если нет, то ты лишишься всей своей силы за ослушание.

— Она ничего доказывать не станет, старая стерва. Нам пора. Не рады были повидаться. — Сквозь зубы ответил за меня Зейн, и все еще загораживая собой, повел от них.

— Дерэнт, иди в деревню. — Остановила его и сказала, взяв за руку.

— Что? Да они тебя живьем тут сожрут. Нет. Идем вместе или я остаюсь с тобой.

Что это он? Откуда такая мания меня защищать вылезла? Ладно, сейчас не важно, нужно как-то уговорить его уйти, иначе ведьмы сотворят неприятности. Он хоть и высший, но против одиннадцати не потянет, еще и выжатый после битвы с Вагором. — Нет, я должна понести ответственность. Все будет хорошо. Пожалуйста, уходи. — Встала на носочки и поцеловала того в губы.

Верховная вернулась к остальным, ожидая меня. Тем самым давая мне время, чтобы по-хорошему спровадить демона.

— Анита, я не могу тебя оставить тут с этими стервами. — Оборвал он поцелуй и сказал тихо.

— Дерэнт, они сильнее нас в разы. Ты и так слаб. Это лучший выход сейчас, не гневи их. Проклятием высшего уровня не отделаешься, даже если победишь. — Пыталась вразумить того.

Он не ответил, лишь обошел меня и направился к верховной.

— Я не уйду, но и смотреть не стану. Я уважаю чужие тайны, поэтому буду поблизости ждать. Либо так, либо никак. — Сказал он ей.

— Что же, сегодня хороший день. Я принимаю твои условия. Не обмани, демон. В моих силах лишить тебя истинной формы, знай это.

Тот, ничуть не испугавшийся угрозы, вернулся ко мне и крепко обняв, поцеловал в лоб.

— Я тебе что, покойник, чтобы лоб слюнявить? Все, иди давай, а то я уже беспокоюсь за твою психику. Она подкосились и так уже. — Сказала тому, вырвавшись из объятий и пошла к костру, услышав обрывок фразы вслед:

— Это ты подкосила так, ведьмочка.

Что у него вариться в его котелке? Одному всевышнему известно, он точно сам себя не понимает. Но сердце ответило радостным ускоренным ритмом, на лицо вернулась улыбка вместе с верой в лучшее.

Костер встретил ярким светом и теплым касанием языком пламени. Котел будто звал и манил, что ноги сами пошли ближе. Ведьмы замкнули круг и забубнили. Дым сгущался, звуки пропали.

Я склонилась, смотря в красные знакомые глаза и мысленно сказала:

— «Сегодня я готова как никогда».

— «Да, ты готова, юная полукровка. Тебя ждет великое будущее. Берегись близких и не доверяй тем, кто ранее предал. Передай ящеру привет». — Ответит тот же голос, и сверкнув глазами выпустил из очертаний рта на меня красный дым.

Фене привет? Да ну, серьезно? Успела подумать, перед тем как в меня впиталась красная вспышка, освещая сиянием все вокруг.

Когда я проморгалась, не сразу почувствовала изменения в себе, только заметила, как ведьмы вокруг склонили головы в знак признательности. Чего это они? Другим не кланялись, когда те дары приобретали. Пока я удивленно на все смотрела, заговорила верховная:

— Красный дым и такое яркое сияние! О Великий! Да здравствует избранная Арума, покровителя всех ведьм! — Заголосила та, подняв руки вверх и склонилась передо мной.

Все чуднее и чуднее. Я, конечно, хотела надрать им все их кривые носы, ткнув теми в их же задницы, но это перебор. Избранная? Ерундовая ерунда. Арум — это сказка для юных ведьм, что рассказывают старшие. Нам смотрительница Зои читала на посиделках в полях на первом году учебы. Если верить сказке, то он что-то типо бога, который охраняет и дарует силы ведьмам с их дарами. Говорят, что он и после смерти забирает наши души, храня для перерождения. Арум — всемогущий властитель, в его распоряжении все, чем чем обладают все ведьмы мира. Если это так, то это он со мной говорил? Специально разрушил прежнюю жизнь, тем самым, дав пинок для поисков готовности? Еще и Феньку приплел, он то каким лешим со всем этим связан? Никогда б не подумала, что пузатая ящерица водит дружбу с богом. Не везет мне с мужиками, говорила же. Все неотесанные чурбаны и грубияны.

Мы вернулись на рассвете, немного посидев у поля. Вдыхали чистый влажный воздух, смотря как туман плавно опускается на траву и молчали, касаясь плечами друг друга. Птицы просыпались, неся с собой свои песни, маленькие зверушки выползали из своих домиков и принимались за свои дела, повсюду чувствовалось умиротворение. Я не о чем не думала, просто не могла уже. Мысли испарились, оставив душевные терзания на потом. Сейчас же, в этом моменте, смотря на красоту природы, чувствуя рядом полюбившего мне мужчину, все казалось таким… Родным? Ведьмы не хотели отпускать, настаивая присоединиться к ним, продолжить обучение и стать той, кем мне предначертано судьбой, но хочу ли я этого? Хочу ли быть великой? Не знаю. Пока, у меня есть нерешенные дела, требующие завершения. Да и пока всего произошедшего не осознаю, не верится. Я уверенно отстояла свои границы, но временно. Вернуться мне придется и они это знают. Верховная была не довольна, хоть и чувствовала свою вину передо мной, прогнав и не разглядев во мне избранную. Она уступила, попросив лишь развивать силу самостоятельно, до тех пор, пока не придет время снова встретиться. Изменения во мне не остались не замеченными. Силы возросли и текли по венам, бурля и требуя выхода. Еще, стала видеть то, что было ранее недоступно. Например, ауры, что показывают способности и направление мага. Это давольно полезно, стоит сосредоточиться и настроить зрение, как ты уже знаешь, на что способен тот или иной маг. Это, вероятно, дар ведьмы. А вот как демону, пока тишина. Почему я решила, что их несколько? Не знаю, чувствую, что во мне живет еще что-то новое, готовое скоро показаться. Сколько мне предстоит тренировок и литературы, представить сложно. Но с физической подготовкой точно откладывать нельзя. Одной смекалкой жив не будешь. — Анита, ответишь на один вопрос? — Спросил меня демон, повернувшись ко мне в пол оборота.

— Смотря какой вопрос, ничего не обещаю. — Немного разнервничалась я, посмотрев на него.

— Какое из всех моих правил ты нарушила? Да дураку понятно какое! Точнее даже какие.

«Не влюбляйся и не чувствуй себя как дома» — Вспомнила я слова Дерэнта у ворот в поместье или уже там, не помню. Казалось бы, самое легкое и выполнимое, но и тут я оплошала. Что он хочет услышать?

— Жаль, что не могу почувствовать твои эмоции, было бы все проще. — Сказал мужчина, явно поняв, что ответа не дождется. — Не чувствовать себя как дома. — Раскрыла я часть правды.

— Что? А, ну да. Это я из дурного характера ляпнул. Что, понравилось у меня жить? — Признание — это первый шаг к большим успехам. Поздравляю. — Засмеялась я и оказалась в крепких мужских объятиях, услышав лишь его тяжелый вздох.

— Ты теперь полноценная ведьма по всем правилам. Отметим? — Спросил он и зарылся лицом в мои волосы.

— Только после того как выспимся и поговорим с Норингом. — Ответила ему, обняв в ответ, чувствуя запах мяты с ванилью и крупицами пота и крови.