— Это корабль самого Арбитория, — пояснил Влад. — Что же он тут делает?

— Ладно вам, парни, — на удивление легко сказал Славка. — Кто-то рискнул подпортить нервы Арбиторию. Когда мы с вами видели хоть что-то подобное?

Славка, который казался Евгению самым позитивным из пылевых воителей, получил свою долю недовольных взглядов от Влада, Бидона и Ибрагима. Однако на него это нисколько не повлияло.

— А в чём проблема? — спросил Семён, изучая корабль фонариком. — Никто не может напасть на судно Арбитория?

— Да, — строго сказал ему Влад. — Никто не нападает на корабли Арбитория. Никто не трогает воинов Арбитория. Только самые последние отморозки решатся на такое.

— Что же он такой неприкасаемый? — с неприязнью спросил Марк. — Или вы все его так боитесь?

— Во-первых, не мы, а бледные хозяева, — Влад ответил ему взаимностью. — А во-вторых, да. Арбиторий стоит над кланами, и никто из них не решится с ним конфликтовать.

— А пустотники? Они ведь вроде кланы не любят? Наверное, и Арбиторий недолюбливают?

— На дух не переносят, но пустотники такое точно не устроят, — усмехнулся Славка. — У них пушек не хватит, а корабли Арбитория больно кусаются.

Евгений тем временем подошёл поближе к кораблю и вновь поразился его размерам. Судя по всему, это считалось стандартное судно для Арбитория. Евгений поймал себя на мысли, что если лунатики обладают подобным вооружением, то их силы и возможности могут быть куда шире и опаснее, чем он раньше предполагал.

— Влад! Приём! — послышался в шлеме голос Анатолия. — Говорю специально для тебя и для твоих людей!

— Слушаю.

— За местом крушения есть пещера, вход прямо в полу. Я хочу, чтобы вы её проверили.

— Выдвигаемся, — ответил Влад.

Он сделал знак, и новобранцы вместе с пылевыми воителями последовали за ним.

Земляне вокруг уже рассредоточились. Они осматривали пространство рядом с кораблём, некоторые осторожно прошли внутрь. Марк и Глеб заявили, что тоже хотели бы посмотреть на внутренние помещения корабля. Виталий, напротив, даже приближаться к разбитому судну не хотел. Влад сказал, что их мнение никому не интересно.

Сам же Евгений тоже не хотел подниматься на корабль и полагал, что пещера поблизости может оказаться не плохим вариантом. Тихим и безопасным вариантом. А Евгений меньше всего хотел, чтобы они столкнулись с какой-либо угрозой. И боялся, что они могут кого-нибудь потерять.

Вход в пещеру действительно обнаружился за разбитым кораблём. Это была здоровенная дыра в полу, ведущая куда-то вниз при чём так глубоко, что разглядеть не было никакой возможности.

— Спускаемся, — скомандовал Влад. — Вы двое первые.

Ими оказались Евгений и Марк. Освещая себе путь фонариками они спустились в туннель, чуть не поскользнувшись на крутом склоне. Вокруг были каменные стены, из которых торчали корни, удивлявшие уже одним своим присутствием. Евгений и Марк прошли вперёд до самого поворота, за которым туннель снова спускался куда-то вниз.

— Как думаешь, кого они здесь рассчитывают найти? — спросил Марк, рассматривая стены.

— Понятия не имею и даже предполагать не хочу.

— А мне вот интересно. Они явно напуганы. Кто же это мог их так переполошить?

— Надеюсь, мы их не встретим.

— Эй, там! — послышался голос Влада. — Хватит болтать. Что у вас?

— Ничего, — ответил Евгений. — Тут ничего нет. Туннель ведёт куда-то дальше вниз.

— Ладно, мы спускаемся.

Влад повёл группу дальше, держась сразу за Евгением и Марком. Выглядел он напряжённым и похоже, что вся эта ситуация его действительно беспокоила. Неужели всё и правда было так серьёзно?

— Осторожно, — предупредил Марк. — Кажется это вход в ещё одну пещеру.

Он оказался прав. Стены туннеля ушли в стороны, а потолок убежал вверх. Кругом была тьма, из которой фонарики не могли вырвать границы пещеры, что уже много говорило о её размерах.

— Мы здесь прямо как на ладони, — проворчал Виталий. — Со всем этим светом.

— Ты только сейчас это заметил? — спросил Влад. — Так, осмотримся здесь, но только не забывайте об осторожности. Мне трупы не нужны.

— Мне не нравится эта пещера, — заявил Ибрагим.

Все огляделись. Евгений не сразу понял в чём дело, пока Марк не развёл руками. Тогда Евгений заметил.

Пол пещеры был идеально ровным. Никаких сталагмитов. Никаких деревьев, кустов или мха. Ничего. Такого ровного пола Евгений ещё не видел нигде в туннелях. И это выглядело странно.

— Что это за место такое? — спросил Глеб, осматриваясь по сторонам.

— То, от которого бледные хозяева придут в полный восторг, — недовольно произнёс Влад.

Евгений поравнялся с ним и посветил фонариком в ту же сторону, куда светил и он. И обомлел.

Впереди были уже знакомые позолоченные строения. Множество позолоченных строений.

* * *

— Это просто потрясающе! — повторял Вирза. — Это просто великолепно!

— Нет слов! — соглашалась с ним его коллега.

— И как здесь можно организовать безопасность, — раздражённо причитал Анатолий.

Влад с Киром смотрели на него с пониманием, но без лишнего сочувствия.

Находка, сделанная их группой, устроила среди лунатиков настоящий переполох. Такой, что «Откровение» немедленно приземлилось и высадило кучу учёных во главе с Вирза и его коллегой, которую, как выяснилось, звали Зганой.

Не обращая внимания на неуверенные протесты Анатолия и твёрдый отказ Глима они спустились в обнаруженную пещеру. И приступили к работе, первая часть которой состояла в благоговейном восхищении. Потратив на него кучу времени, они вскоре перешли к следующему этапу. И ради него землянам снова пришлось таскать кучу всяческого оборудования.

Забыв о любых мерах предосторожности, учёные лунатики набросились на сеть позолоченных строений, обнаруженную в пещере. О её размерах было трудно судить. Идеально ровный каменный пол переходил в позолоченные ступени, те в платформы, а они уходили далеко в темноту. Как и в прошлый раз здесь были покрытые письменами колонны, но теперь добавились и выступающие из пола полусферы. Изображения и надписи на них выглядели хаотично, а назначение этих реликтов лунного прошлого казалось неясным. И Евгений был почти уверен в том, что и для самих лунатиков тоже.

Первым делом они повсюду установили прожекторы, которые как следует осветили пещеру. Оказалось, что у неё был не только идеально ровный пол, но и идеально ровные стены и потолок. А позолоченные колонны заканчивались такими же позолоченными сферами. При чём некоторые даже несколькими.

После этого, наконец, начались сами исследования. Лунатики принялись всё вокруг замерять, записывать, зарисовывать и сканировать с помощью своих устройств. Они делали это увлечённо, с каким-то упоением и постоянно переговаривались друг с другом, при чём так, что половину слов Евгений не понимал.

Землян отправили охранять учёных, но вскоре те так разбрелись, что задача эта стала не из лёгких. То здесь, то там какая-нибудь парочка или особенно вдохновлённый субъект норовили уйти куда-нибудь подальше от света, словно пытались сбежать в темноту. За ними постоянно приходилось отправлять бойцов и совсем скоро Евгений засомневался в том, что жизни его товарищей, как, впрочем, и лунатиков, могут быть здесь в безопасности. Как он уже знал, во тьме могло прятаться абсолютно любое зло. Именно поэтому Анатолий так сокрушался. И именно поэтому Евгений не удивился, когда понял, что Глим был с ним полностью согласен.

Как и в прошлый раз команде Влада довелось защищать Вирза и его ближайших помощников. Остальные земляне либо защищали других учёных, либо продолжали искать таинственных врагов в зоне падения корабля. Анатолий и Глим по-прежнему беспокоились по этому вопросу. Однако учёным это было совершенно не интересно.

— Просто потрясающе! — продолжал повторять Вирза. — Такая находка! А ведь о ней были самые обрывистые записи!