— Помощь? Вашему народу? — Евгений не поверил своим ушам. — Прости, но ты вообще знаешь как я здесь оказался? Как здесь оказались мои товарищи?

— Концептуально это сейчас не имеет значения.

— Не имеет значения? Нас похитили! Похитили! А потом продали как рабов!

— Что не является преступлением, если объектом продажи не является кто-то из лунного народа. Но тебя вряд ли это утешит?

Стрельцов захотел выругаться, но с трудом сдержался. Ему необходимо было понять, что хочет от него этот учёный. Возможно, тогда он сможет понять, что это был за свет…

— Вряд ли. Не утешит, — повторил за Вирза Евгений. — И как же такому идеальному обществу как ваше понадобилась помощь?

— На самом деле оно совсем не так идеально, как нам бы хотелось, — признал очевидное Вирза. — И у него тоже есть свои серьёзные проблемы.

— Да неужели? Значит ты не разделяешь все эти разговоры о кланах и прочее?

— Ну почему же? Напротив. Я искренне считаю, что система кланов и служба семей позволяют нашему обществу функционировать максимально эффективно. Но мы стоим на пороге энергетического кризиса.

— Подожди, а эти ваши кристаллы? Или что вы там добываете?

— Неро-кристаллы только временное решение проблемы. Долгое время наш народ зависел от Мигрирующих солнц и открытие неро-кристаллов частично сняло эту зависимость. Оно буквально преобразило наш мир. Самые большие шахты работали без перерыва и казалось ещё пара лишних месторождений, и мы вступим в настоящий золотой век.

— Да? И что же помешало?

— Что-то изменилось. Мы сами до сих пор не поняли, что именно, но из-за этого изменились маршруты Мигрирующих солнц. Многие из городов они больше не посещают и десятки электростанций, в связи с этим закрылись. Более того, наши трудолюбие и усердие сыграли с нами злую шутку. Истощились крупнейшие шахты по добыче кристаллов. Конечно, стремясь найти компенсацию кланы открыли сотню новых, но судя по запасу ресурсов они иссякнут раз в десять быстрее.

— Так вы же нашли своё спасение? Астотные Земли. Разве нет?

— Да, Астотные Земли с их несметными богатствами могут стать решением проблемы, — вздохнул Вирза. — Но прежде их надо исследовать и колонизировать. На это нужно время.

— Точно. А война вам время явно не выигрывает.

— Как говорит госпожа Айрини, пока кланы не могут договориться, но это не страшно. Все следуют соглашению и Арбиторий пристально следит, чтобы так оно и оставалось.

— Соглашению? — не понял Евгений.

— Существует соглашение, призванное сохранить мир между кланами. Боевые действия и передел кристаллических шахт за пределами Астотных Земель запрещены. Использовать аттавов или городские ополчения в войне за Астотные Земли запрещено. Благодаря этому лунный народ совсем не несёт потерь в этой войне.

— Зато в ней гибнут земляне, — мрачно напомнил Евгений.

— Как я уже сказал — сейчас это не концептуально, — непривычно хладнокровно сказал Вирза.

— Ну ладно, чего ты от меня хочешь?

— Хочу лишь кое-что объяснить. Оглянись вокруг.

Евгений осмотрел стены пещеры. Множество людских силуэтов сражались на них с необычайно высокими и многорукими чудовищами. Евгений заметил, что у этих чудовищ были большущие уши, как у летучих мышей.

— И что это? — спросил он.

— Это наша история. История покорения Луны. Её маленький кусочек.

— И что он означает?

— Он рассказывает о том, как наши предки сражались за эти туннели. Как расширяли свои владения, завоёвывая новые. Это было ещё до образования современных кланов.

— Они сражались с этими монстрами? — Евгений повнимательнее пригляделся к рисункам на стенах. — Что это за твари?

— Мы называем их глубинными всеядами, — пояснил Вирза. — И когда-то именно они правили всей Луной.

— До тех пор, пока вы их не подвинули, — понял Евгений.

— Они отошли вглубь туннелей, куда-то к центру Луны. По крайней мере, так говорят.

— Хорошо, Вирза, — Евгений кивнул. — И что это должно мне объяснить?

— То, что наш народ прошёл не простой путь. Много сражался и умирал в погоне за мечтой о собственном золотом веке, — в словах учёного звучала гордость. — И то, что Астотные Земли вряд ли его обеспечат. Потому что в конце концов иссякнут и они. Айрини это понимает. Вот почему у неё есть план, который поможет всей Луне. План, который сделает не нужной войну за Астотные Земли. И в этом плане Айрини нужна твоя помощь.

— Слушай, это всё, конечно, очень интересно, — Евгений соврал лишь наполовину. — Но с чего ты решил, что я хочу тебе или вам помогать?

— Я лишь хотел тебе объяснить, чтобы ты попытался понять, — извиняющимся тоном сказал Вирза. — Вопрос не стоит в том хочешь ты или нет. Всё уже решено.

Глава 20. Путешествие начинается!

Глава 20. Путешествие начинается!

Они быстро шли по одному из коридоров дворца. Влад, Кир, Анатолий со своим помощником, которого почему-то называли Джонатоном и Евгений. Присутствие последнего удивило всех, включая и его самого.

Впереди всех шёл Кренубан с самодовольным выражением лица. Позади земляне, а сразу за ними трое аттавов с оружием в руках. У Анатолия и Джонатана оружие предварительно забрали. У Евгения, Влада и Кира его и так не было.

Коридор выглядел белоснежным, словно в какой-то больнице. Стены и потолок здесь украшали уже знакомые взгляду статуи в виде паукообразных солнц. Вот только сколько Евгений не смотрел на них они, всё равно, казались ему жуткими и отталкивающими. Какими-то странными.

Кренубан привёл их в просторный зал с длинным овальным столом и несколькими экранами. Здесь всё тоже было белоснежное, даже изысканно украшенная мебель. Яркий свет бил буквально со всех сторон и в первое мгновение показался ослепляющим, даже после такого же яркого коридора.

В зале их уже ожидали. В креслах с высокими спинками сидели Кийн из Крийна, Взус из Верзус и сам генерал Вугно. Был здесь и Вирза с парой помощников учёных, зато Айрини из Вигто против ожиданий Евгения не оказалось. Своё присутствие он себе объяснял исключительно её интересом, а потому понятия не имел зачем его вызвали вместе с пылевыми воителями.

— Благородные господа, я привёл землян, — сообщил Кренубан, склонившись в низком поклоне.

Взус бросил взгляд на Вугно и как только тот кивнул сразу сказал:

— Многоуважаемый господин генерал позволяет вам присесть за стол.

Земляне поклонились, включая Евгения, и заняли места за овальным столом. Евгений неожиданно заметил на себе взгляд генерала.

— Так это и есть тот землянин, который понадобился Айрини? — громче, чем стоило бы спросил Вугно.

— Да, всё так, почтенный господин, — подтвердил Вирза. — Уважаемая госпожа высоко отзывалась об этом солдате, ровно, как и о его товарищах.

— Да говорите уже проще. Какой «солдат»? Просто «раб», — поморщился Взус. — Уже всё цивилизованное общество называет вещи своими именами и только здесь в прифронтовой зоне вы продолжаете играть словами.

— Знаешь, мы здесь не ради терминологии собрались, — недовольно заявил Кийн.

Евгений видел, что пылевым воителям такие слова тоже не понравились. Особенно Анатолию. В очередной раз щелчок по носу от лунатиков задел его сильнее, чем Влада или Кира. Евгений уже понимал, что в этом скрывалось нечто особенное.

— Вечно моей сестре что-то понадобится, — вздохнул Вугно из Вигто. — Ну ладно, давайте перейдём к делу.

— С вашего позволения, генерал, — Кийн кивнул и перевёл взгляд на землян. — Значит слушайте сюда. Вас выбрали как хороших бойцов, заслуживающих внимания. А если вы заслуживаете внимания, значит возможно вам можно поручить что-то посерьёзнее сидения в окопах. У штаба уважаемого генерала Вугно для вас есть особенное задание, и я рассчитываю, что вы с ним справитесь.

Евгений даже не пытался скрыть своего удивления. Какое ещё задание? Их возвращают на фронт? Значит у них может появиться долгожданный шанс сбежать? Евгений взглянул на Влада, но тот оставался совершенно невозмутим.