* * *

Теперь у них был новый дом. Новое место, где им были рады. Где их ждали. Да ещё и со списками. Ведь в конце концов, куда же без списков, когда речь идёт о пересчёте голов?

— Построились и поживее. Не отнимайте у меня время.

Двескенат. Так назывался сектор, в котором они оказались. Евгений кое-что помнил об этом месте. Кое-что из тех лекций, которые были в Влисканте.

— Значит объясняю для непонятливых, — мужчина бросил на них удивительно спокойный взгляд. — Первое непослушание и удар в печень. Второе непослушание и отправитесь в камеру. Никто здесь с вами как в Влисканте церемониться не будет.

Евгений и Марк переглянулись. Память о церемониях на тренировочной базе была свежа. Но сейчас их обоих удивляло другое. Инструктаж перед ними проводил не один из лунатиков, а землянин. Одетый в полную боевую броню. С удивительно спокойным выражением на лице.

— Кажется в Влисканте начали снижать стандарты, — произнёс мужчина. — Медленно строитесь.

— Не вздумай Эзгу об этом говорить, — прокомментировал стоявший рядом с ним другой землянин. — А то обидится и морду тебе начистит. Он может.

А этого мужика Евгений узнал. Среднего роста, но широкий в плечах с коротко остриженными русыми волосами. Тяжёлый, ничего не выражающий взгляд тёмно-зелёных глаз. Однако в этот раз Стрельцов был готов поспорить, что улавливал в них нотки интереса. Это именно он прочитал инструктаж перед первой отправкой землян в туннели и это у него не было металлической коробки чуть ниже затылка. Он же был на тренировочной базе, наблюдал за новобранцами и выбирал. И именно его Евгений видел тогда в столовой во время драки со Шпиком. Влад…

Тем временем, новобранцев построили на плацу из каменных плит в свете фонарей. Пещера была огромная и разделённая на несколько секторов металлическим ограждением. На некоторых из них приземлились корабли на воздушных подушках, доставившие новобранцев из Влисканта. На других, где находился плац, построились сами новобранцы. Под наблюдением немногочисленной, но хорошо вооружённой охраны.

— Ты только посмотри, — удивлённо прошептал Марк. — Они ведь все как мы, все земляне.

Евгений видел то же, что и он — на плацу не было ни одного лунатика.

— Значит времени у меня мало, — снова заговорил «спокойный», обведя новобранцев полным безразличия взглядом. — Меня зовут Антон Низго и волею временно оставившей меня удачи, из-за которой я проиграл один спор мне досталась сомнительная честь встретить сегодня пополнение. Ну то есть вас. Поэтому инструктаж будет коротким.

— Похоже презрение у лунатиков — дело заразительное, — заметил Евгений товарищам.

— С сегодняшнего дня вы все в секторе Двескенат. Большом сундуке, полном сокровищ, до которых слишком много охотников. Все тащат этот сундук на себя, а мы должны притащить его клану Вигто. Для этого нас здесь и собрали, если кто-то до сих пор не понял.

Стрельцов действительно кое-что помнил с лекций в Влисканте. Двескенат. Был такой туннельный корабль у лунатиков, то ли военный, то ли исследовательский. Именно он и открыл эти Астостные Земли и в его честь был назван один из крупнейших секторов этого места. Виззи из Шенро рассказывал, что Вигто вели здесь борьбу сразу с двумя другими кланами.

— Деталями вас нагрузят и без меня поэтому кратко объясню суть, — продолжил Антон. — Вы все теперь новобранцы, молодняк, вчерашняя грязь. В Влисканте у вас имелись кое-какие права, здесь же о них можете забыть. До тех пор, пока вы не покажете себя в деле, пока не проявите себе во имя клана — вы даже внимания не заслуживаете. Будете делать, что скажут и когда скажут. Если вам прикажут рыть — вы спрашиваете, как глубоко. А в армии, если кто не знает, всегда нужно что-то рыть.

Евгений, тем временем, пытался вспомнить какие такие права имелись у него в Влисканте.

— Здесь есть ветераны — те, кто заслуживают пару ласковых, и есть стрелянные, которым разрешается говорить. Вы же пока не относитесь ни к тем, ни к другим. И есть такие как я и мой товарищ, — Антон кивнул в сторону Влада. — Мы — пылевые воители. Те, кто реально чего-то стоит. Те, кто доносит до вас волю бледных хозяев. И решает проблемы, которые все перечисленные решить не способны. Нас можно отличить по количеству полос на рукаве.

Только теперь Евгений заметил, что и у Антона, и у Влада на левом предплечье была закреплена пластина с изображением меча и четырёх прямых полос. У большинства остальных охранников мечей не было, только четыре или три полосы.

— На самом деле в вашем случае всё просто. Соблюдайте правила, исполняйте приказы и не суйтесь куда не следует. И не вздумайте делать глупости, о которых большинство их вас до сих пор думает. Конечно, в случае нарушения вас накажут, но поверьте вы сами раньше об этом пожалеете. Был у нас тут как-то один гений, который пытался бежать через стартовую площадку. Плохо закончил, когда корабли взлетать начали.

— Да молнии вещь малоприятная, — усмехнувшись добавил Влад.

Евгений, как и остальные, мог только догады ваться о судьбе несчастного, но предположения были одно хуже другого. Из задумчивости его вывел огромный шагающий робот, появившийся на соседней площадке, увешанный оружием и множеством механических глаз. Этот был даже крупнее того, с которым Евгений дрался на арене. Неприятные воспоминания только подстегнули нарастающее отчаяние. Их план побега рушился как карточный домик.

— А теперь шагом марш! — скомандовал Антон. — И побыстрее, вас ведь этому учили в Влисканте.

— И побольше уважения бледным хозяевам, — добавил Влад. — Им это нравится.

Бледные хозяева. Вот Евгений с товарищами и услышали прозвище, которым воюющие земляне называли лунатиков. Называли в целом спокойно, но с долей насмешки. Скоро всем стало понятно, что в Двескенате действовали совсем другие порядки, в отличие от Влисканта или Гризнирина.

По воспоминаниям с лекций Евгений мог сказать, что сектор Двескенат представлял собой огромную сеть пещер, которая, в свою очередь, являлась частью Астотных Земель. Несколько относительно небольших из них занимала база Гром, которую местные называли крепостью. Почему крепостью Евгений понимал, а вот почему «Гром»… Вот это для него оказалось загадкой.

Корабли доставили новобранцев в, так называемую, верхнюю пещеру, где располагались ангары, ремонтные мастерские и передовые укрепления этой базы. Здесь среди мрачных зданий с узкими окнами новобранцев вели через лабиринт оград, стен и настоящих башен. Вообще в самой пещере было темно, здесь не было никаких естественных источников света. Но зато ламп, фонарей и прожекторов было хоть отбавляй. Многие из них странно трещали, многие были накрыты решётками. Повсюду гремели механизмы, туннельные корабли и прочие машины. И повсюду было полно народу.

— Парни, как-то непривычно даже, — Глеб, как и все остальные, без конца оглядывался по сторонам. — Эскорта почти нет.

— Да он здесь и не нужен, — мрачно отметил Марк. — Сам же видишь.

— Не унывайте, парни, — Евгений постарался придать голосу бодрости. — Уверен, нам ещё представится шанс.

Он искренне на это надеялся, хотя и откровенно сомневался. Марк был прав. Эскорт был им не нужен. Куда им было бежать? Вокруг было столько народу. Задумай они устроить побег прямо сейчас, так не пробежали бы и двух метров. Повсюду куда ни глянь были либо воины с оружием и в электрокостюмах либо обслуживающий персонал базы. При этом члены персонала были одни лунатики, а воины — одни земляне. Это бросалось в глаза.

Небольшое сопровождение из всего трёх бойцов завело новобранцев в систему каких-то окопов, из которых они попали в огромное помещение с множеством лифтов и грузовых платформ. Именно на одной из них новобранцев и построили. Антон связался с кем-то по лунному аналогу рации и платформа двинулась вниз, ещё глубже под землю.

— А ведь мы могли бы сейчас накинуться на них, — осторожно шепнул Евгений. — Захватим оружие и дальше…