– Я сейчас же еду туда! – выпалила она, резко вставая с дивана. В её глазах было столько уверенности, что я поняла, остановить её сейчас будет не под силу даже целой армии. – Ты со мной?!

   – Прости, но не могу... И, не рекомендую тебе упоминать при Тони моё имя, – я опустила глаза.

   – Вы снова поругались?! Опять?! Даже после того, как оказались на волоске от гибели?!

   – Теперь уже в последний раз, – проговорила я с грустью. – Но это сейчас совсем не важно. Тебе пора.

   Спустя час Марджери покинула город верхом, в сопровождении троих охранников. А я лишь смотрела ей вслед, осознавая с щемящей болью в сердце, что скоро мне придётся навсегда её оставить. И я больше никогда не смогу ни увидеть её, ни поговорить с ней. От этих мыслей стало как то жутко. Но... есть ли у меня выбор? Однозначно, нет.

   Следующие две недели пролетели как в тумане. До позднего вечера я занималась делами верфи, а всё оставшееся время, рисовала модели для миссис Коул. Почему-то мне очень хотелось сделать как можно больше всего хорошего, правильного. Хотелось остаться в памяти людей добрым воспоминанием.

   Я постоянно куда-то спешила. Может, конечно, это был способ избавиться от грустных мыслей, а, может, на самом деле просто боялась чего-то не успеть?! Не знаю.

   Но однажды вечером мой безумный забег всё же закончился... И остановило его неожиданное появление в моей гостиной Алекса.

   До восемнадцатого оставалось всего два дня, и я с ужасом осознавала, как много не успеваю.

   – Кери, может, перестанешь суетиться и присядешь, наконец? – проговорил вечерний гость, наблюдая за моими нервными метаниями. – Не хочешь посветить меня в то, что случилось с миром? Тони мрачнее тучи, Мардж, наоборот, светиться как весеннее солнышко, ты – носишься целыми днями, как будто завтра конец света. Я абсолютно ничего не понимаю!

   Я остановилась у камина, и взглянула на Алекса.

   – Прости, понятия не имею, что происходит с Тони и Мардж, но я уж точно в полном порядке.

   – Да?! Интересно, а куда в таком случае ты так спешишь? – проговорил он, а на его губах растянулась нахальная ироничная улыбка.

   – Я?! С чего ты взял? Я само спокойствие и умиротворение...- ответила, демонстративно складывая руки в замок на уровне груди и поднимая глаза к потолку.

   Алекс рассмеялся.

   – Вот теперь я узнаю Кери... – улыбнулся мой собеседник. – Кстати, может, выпьем по бокалу вина, или чего покрепче? А то, судя по всему, нервы твои уже давно натянуты, как струны у гитары.

   – С чего ты взял? – я искренне удивилась его догадке.

   – А с того, что это случается каждый раз, когда вы с Тони ругаетесь... – он проговорил это с видом великого психолога.

   – А почему ты думаешь, что мы поругались? – опять спросила я. Честно говоря, меня этот диалог искренне забавлял. И вообще, мне ужасно не хватало простого дружеского общения, такого как сейчас.

   – С того, что в такое мрачное состояние Тони может вогнать только один человек – ты... А если учесть твоё состояние, то можно смело говорить, что ссора на этот раз состоялась капитальная.

   – Я всегда поражалась твоей догадливости! – усмехнулась я.

   – Честно говоря, всё гораздо проще, – ответил он. – Есть одна примета, если при упоминании твоего имени Тони начинает злиться, нервничать и кидаться на людей, значит, вы поругались.

   Теперь я искренне и заливисто рассмеялась. Вот тебе и Алекс. Да по нему явно астрология плачет, вместе с шаманизмом. Думаю, из него бы вышел прекрасный шарлатан.

   – Вот видишь, ты смеёшься, а он даже не улыбается... – всё моё хорошее настроение разом испарилось.

   – Что, всё настолько плохо?

   – Хуже, чем когда либо, – Алекс тоже стал серьёзным. – Может, поговоришь с ним?

   – Нет, он настоятельно рекомендовал мне не попадаться ему на глаза. Никогда! – ответила я, наблюдая за реакцией парня. С каждым моим словом он становился всё мрачнее и мрачнее.

   – Да уж... Но, может ты хотя бы попытаешься? Убить то он тебя не убьет, и даже не ударит, в этом я точно уверен. Кери, не знаю, что ты с ним делаешь, но он изменился до неузнаваемости.

   Мне снова стало жутко стыдно. Ведь... я безумно скучала по Энтони, и с огромной радостью бы пошла к нему прямо сейчас, но, боюсь, что будет только хуже. Всё уже сказано и назад пути нет. Хотя, желание увидеть его в последний раз было просто диким.

   – Ладно, с нами всё ясно, а чем тебе не угодила Мардж, – спросила я, стараясь перевести тему. – Насколько я знаю, она вернулась домой буквально вчера.

   – А ты случайно не знаешь, где её носило почти две недели? – Алекс посмотрел на меня с подозрением. – Вижу, что знаешь, но, что-то подсказывает мне, что от тебя я правды не добьюсь.

   – А что говорит сама Мардж? – мне было интересно, как можно оправдать двухнедельное отсутствие и безумно счастливый вид, по возвращении.

   – Ничего! – ответил он. – Представляешь... Я две недели не находил себе места... Уже не знал чего и думать, а она просто очаровательно улыбнулась и сказала, что всё объяснит мне, когда придёт время. И что, я должен после этого думать?!

   – Поверь, повода для ревности здесь точно нет... – проговорила я, улыбаясь.

   – С чего ты взяла, что это ревность?

   – С того, что вижу... Вот скажи мне Алекс, кто для тебя Мардж? Что-то с трудом мне вериться, что просто подруга.

   – Я... не могу тебе ответить, – задумчиво проговорил он.

   – В общем, это только твоё дело, но, не повторяй моих ошибок, – я взглянула на него. – Если она на самом деле для тебя что-то значит, скажи ей об этом. Поверь, я понимаю, насколько это тяжело, особенно если нет уверенности, что тебе ответят взаимностью, но... порой другого выхода просто нет.

   – Кери, что я слышу?! Неужели всё настолько печально!? – теперь его глаза выражали озабоченность. – Я думал, что вы просто дурачитесь, и даже представить себе не мог, что всё зайдёт настолько далеко...

   – Всё хуже, чем могло быть, – я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. – Алекс, я должна тебе кое о чём попросить, но прежде, пообещай мне, что сохранишь в тайне, то, что я скажу.

   Он многозначительно на меня взглянул, и даже попытался изобразить обиду, за такое недоверие, Но я прекрасно знала, что прошлый наш разговор он всё ровно пересказал Тони. Так что, причины просить о таком обещании у меня, несомненно, были.

   – Ладно, обещаю, – нехотя ответил он. – Но что-то мне подсказывает, что я ещё не раз пожалею об этом.

   – Спасибо тебе, – проговорила я, с улыбкой. Тем временем Аманда принесла из погреба бутылку вина из драгоценных запасов Джона, и разлила его по бокалам. – В общем, через два дня я уеду... и больше никогда не вернусь. У меня просто не будет такой возможности.

   – Кери, нет! Не надо никуда уезжать! – возразил Алекс. – Тони с ума сойдёт, если узнает. А Мардж?! Ты подумала о ней?

   – Поверь, так будет лучше для всех, особенно для Тони. Кстати, я говорила ему, что уеду, только, не сказала когда. И, если выразиться мягко, он пожелал мне счастливого пути... – я сделал большой глоток. – В общем, хочу тебя попросить, чтобы ты заплатил какому-нибудь рыбаку, который бы рассказал всем, что видел, как я прыгаю в реку с обрыва и тону. Деньги на это я дам. Просто, так Марджери без проблем получит мою часть верфи, как только завещание вступит в силу.

   Алекс медленно бледнел.

   – А почему нельзя просто переписать её на Марджери? Зачем устраивать весь это балаган? – в голосе моего собеседника сквозило непонимание.

   – Я не хочу, чтобы Мардж знала о моём отъезде. Боюсь, что она будет меня отговаривать, а я всё ровно должна буду уехать. К тому же, так будет проще, не придётся никому объяснять, куда я делась.

   – Ты же понимаешь, что обратного пути уже не будет? И, думаю, догадываешься, что я не смогу врать Марджери, и что обязательно скажу, что ты жива и здорова.

   – Конечно, но, пожалуйста, сделай это после того, как я уеду, – я прекрасно понимала, что Алекс ни в коем разе не одобряет моей затеи. Но уже решила, что всё должно произойти именно так.