Войдя в дом, я обессилено рухнула на диван в гостиной. Всё ж мне впервые приходилось преодолевать такие огромные расстоянии верхом, к тому же ночью, да и моральное состояние оставляло желать лучшего.

   – Мисс Кери, добрый день... – услышала я удивлённый голос Аманды. – Я не думала, что вы так быстро вернётесь.

   – Но, как видишь, я уже дома... – с грустью в голосе, проговорила я.

   – Если бы знала, что вы так рано прибудете, то непременно задержала бы мистера Джона...

   – Что?! – я резко подскочила с дивана. – Он был здесь?

   – Да, – ответила женщина. – Он уехал только сегодня утром.

   – Нет... – прошептала я, снова падая на диван. Но, почему все неприятности сваливаются разом? Ведь я же знала, что по закону подлости Джон объявиться именно тогда, когда меня не будет в городе. А вдруг я упустила свой единственный шанс на возвращение? Что же теперь делать?

   – Он просил передать вам письмо... – сказала женщина. А я настолько была занята самоистязанием, что не сразу уловила смысл сказанных ей слов.

   – Письмо? – проговорила я. И тут же расцвела. – Неси скорее!

   Аманда была настолько сильно поражена моей реакцией, что не сразу поняла, чего я от неё хочу, и почему смотрю на неё с такой надеждой. Но уже через несколько секунд, осознала свою оплошность и тут же отправилась в сторону кухни.

   – Вот, – сказала она спустя пару минут, протягивая мне конверт. Я осторожно взяла его в руки, и взглянула на него с такой надеждой, как будто от написанного там зависела вся моя жизнь. А ведь так и было. И как только он будет вскрыт, я, наконец, узнаю, суждено ли мне когда-нибудь ещё увидеть родителей, друзей, свой родной город...

   Видя моё явное недоумения, Аманда поспешила тактично скрыться на кухне, а я принялась дрожащими руками разворачивать послание.

   “Привет, Кери, – писал Джон на русском. – Я хотел сообщить тебе эти новости лично, но, к сожалению, у меня не было возможности дожидаться твоего возвращения. Спешу тебя обрадовать, я нашёл способ вернуть тебя обратно. И на девяносто девять процентов уверен, что у нас всё получиться.

   Путём долгих расчётов и изучений разной стариной литературы, мы пришли к выводу, что вернуть тебя обратно возможно, но только в тот же день года, в который ты туда попала. А значит восемнадцатого мая на рассвете, ты уже будешь дома. Так что, готовься.

   Семнадцатого вечером я буду у тебя.

   Удачи.

   Джон”

   Вот и всё!

   На моём лице застыла идиотская улыбка. Судя по всему, Тони уже начал молиться о моём возвращении, раз всё так удачно совпало. Что ж. Я даже сообщать ему ничего не буду. И Мардж тоже. Просто исчезну, и пусть все непосвящённые думают, что я трагически погибла. Но, до этого у меня есть чуть больше двух недель. Так что нужно успеть подготовить все необходимые документы по передаче владения верфью моей дорогой подруге.

   Скоро... Скоро, я буду дома, и искренне надеюсь, что когда это, наконец, случиться, мысли о Тони оставят меня навсегда!

   Глава 29. Последние штрихи.

Если друг упрекает тебя в каком-либо недостатке,

думай всегда, что он сказал тебе еще не все.

(автор неизвестен)

   После ночи, проведённой в дороге, я, естественно отключилась, едва добравшись до кровати. А проснулась только на следующий день. И первой мыслью было то, что мне просто необходимо встретиться с Марджери. И сделать это нужно до того, как вернётся её обожаемый брат. Пусть лучше Мардж узнает от меня о том, что их родители уже пять лет водят за нос всех своих знакомых, нежели об этом ей поведает Тони. Его отношение ко всему этому мне доподлинно известно. Так что, лучше дать шанс Марджери самой определить, как относиться к внезапно воскресшим родителям, без учёта мнения её старшего брата.

   Я искренне надеялась, что найду свою подругу в её ресторане, ведь встретиться с ней иначе у меня возможности не было. Дом, в котором она сейчас жила, принадлежал Энтони, и, если мне не изменяет память, он настойчиво просил меня не переступать его порог. Хотя, это совсем не мешает мне в случае необходимости постучать дверь и передать Марджери записку.

   К моему счастью, к таким изощрённым методам прибегать не пришлось. Как я и думала, Мардж обнаружилась в своём кабинете в ресторане. И когда я вошла, она как раз обсуждала с шеф-поваром меню на ближайшую неделю.

   – Кери! – воскликнула подруга, едва меня заметив. – Я не думала, что вы вернётесь так скоро! Присаживайся, я освобожусь буквально через минуту.

   Я расположилась на большом красном диване, стоящим перед огромным камином. Вообще кабинет Марджери был, мягко говоря, гламурным. Голубые стены здесь причудливо соседствовали с тёмно-синими шторами и бурым ковром, а вся мебель, включая упомянутый выше диван, имела разные оттенки красного. Да уж, в интерьере кабинета Мардж, видимо, решила окончательно дать волю своей фантазии. Хотя, получилось достаточно мило.

   – Ну, рассказывай, как съездили? – я настолько увлеклась рассматриванием комнаты, что даже немного испугалась, услышав её вопрос.

   – Я бы сказала, насыщенно... – ответила, поворачиваясь к девушке. – Уверена, что эту поездку я точно запомню на всю жизнь.

   Говоря всё это, я даже не пыталась скрыть злую иронию в голосе, чем ввела Мардж в состояние полного смятения.

   – А можно подробности? – проговорила подруга, присаживаясь рядом со мной.

   – Да, но только я прошу тебя, меня не перебивать. Рассказ долгий, и до жути странный, – Марджери покорно кивнула, а потом, копируя мою привычку, скинула туфли и подтянула колени к груди, показывая тем самым, что готова внимательно меня слушать.

   Глубоко вздохнув, я начала свой рассказ, и в общих чертах поведала об обстоятельствах нашего знакомства с Дамианом, о моём странном наряде, и о том, что нас с Тони едва не убили. Всё это Мардж выслушала с очень удивлённым видом.

   – Кошмар, – только и сказала она, когда я закончила. – Интересно, а Алекс знает, что его дядя бандит?

   – Не уверена, но, думаю, что да... И знаешь, есть ещё кое-что, о чём мне хотелось с тобой поговорить... – я внимательно посмотрела на подругу. – Тони признался мне, что ты рассказала ему о том, что я не из вашего века.

   Глаза девушки медленно округлялись, кожа на лице вмиг стала красной, а по рукам прошла мелкая дрожь.

   – Кери... – начала она, но я не дала ей договорить.

   – Так же, он рассказал мне, при каких обстоятельствах это произошло. И я не виню тебя. Но, почему ты не призналась мне? Почему не сказала, что он всё знает?

   – Я боялась, что ты разозлишься... – проговорила девушка, опуская глаза.

   – Естественно разозлюсь. Но, Мардж, я бы не стала тебя обвинять... Ведь это бы всё ровно ничего не изменило, а с Тони я бы общалась уже по другому.

   – Ты простишь меня? – в её голосе и глазах было столько искреннего раскаяния, что на неё просто невозможно было злиться.

   – Конечно, – улыбнулась я. – Но только если ты пообещаешь мне больше никому этого не рассказывать. И не только это, а всё, что я попрошу тебя держать в тайне.

   – Конечно, Кери, я обещаю! – выпалила девушке, и на её лице опять появилась лучезарная улыбка.

   – В таком случае, слушай. Только прошу тебя, не делай поспешных выводов. Дай мне закончить.

   – Я вся внимание... – ответила Мардж. Она уже была готова слушать, а я всё ещё не знала, как сказать. Я даже примерно не могла представить какой будет её реакция на то, что ей предстоит услышать.

   – В общем, твои родители не утонули на “Белой Леди” пять лет назад. Они живы и здоровы, но... – лицо Марджери исказилось сначала ужасным недоверием, а потом диким шоком. – Но, об этом никто и никогда не должен узнать.

   – Где они? – голос Мардж был больше похож на хрип.

   – Сейчас наверно ещё в Дувре, я надеюсь, что твой упёртый брат всё же снизошёл до разговора с ними... – ответила я. – И, Мардж, очень прошу тебя выслушать их. Ведь сделать выводы ты всегда успеешь, просто сначала постарайся их понять.