— Я тоже там был однажды с родителями, когда был маленьким, у родителей ещё магазина тогда не было, вот и ездили иногда по деревням, товар продавали… А вообще, тема эта хорошая, рад, что мои наставления направили тебя в нужном направлении, — бахвалился Клойд, и было видно, что он уже прикидывает, как бы подзаработать побольше на нашем небольшом выезде в деревню.

— Ну, я тоже за. Тем более, я только позавчера вернулся из-за Стены, — поддержал поход в деревню Дэрик.

— И на сколько мы пойдём? — спросил Клойд, уже что-то подсчитывающий в уме.

— Ну, думаю, полдня до деревни Зелёной идти, там уже можно будет с местным старостой договориться на пару недель. Там я планирую остаться, — сообщил я.

— Две недели, это приличный срок… — начал Клойд, и Дэрик даже успел кивнуть.

— Да бросьте вы, хоть какое-то разнообразие будет! Возьмёшь тележку с товаром, тех же лисьих шкур… Мы же не завтра выходим? — прервала его Элин и задала мне вопрос, на что я покачал головой. — Ну вот, время есть подготовиться. За эти две недели продашь свой товар, да и подзаработаешь. А ты, Клойд, сможешь с Джонни потренироваться, я слышала, он стал довольно хорош на шестах, — начала она их уговаривать.

— Да я и не отказываюсь, кстати, а ты что делать будешь? — с улыбкой спросил Клойд.

— Я буду делать самое важное — следить за вами, чтобы вы дел не натворили, — с важным видом сказала она, на что мы все дружно рассмеялись.

— На самом деле, я понимаю, что две недели — это прилично по времени, поэтому у меня есть для вас ещё две новости, — и замолчал, стараясь создать интригу.

— Ну и? — не выдержал Клойд.

— Первая: в качестве компенсации вашего времени я предлагаю каждому из вас по 150 Си, — негромко, так, чтобы слышали только они, сказал я, чем удивил их. Понятно дело, 150 Си это очень хорошая сумма, и да, я решил чуть увеличить сумму с сотни до полутора сотен. Для меня это небольшая разница, а вот для них — существенная.

— Джонни, это слишком много. Мы и бесплатно готовы были с тобой пойти, — начала возмущаться Элин.

— Я это уже понял, но это моё решение. Я иду в эту деревню, чтобы заработать Си, поэтому будет неправильно, если я обделю своих друзей. Вон Дэрику Си нужны для развития, я сам хожу за Стену и понимаю, насколько это для него важно. Клойду нужны Си для открытия своего магазина, уверен, он уже копит на своём счету Си. Ну а что до тебя, Элин, то как можно не сделать такой красивой девушке приятный подарок? — пояснил я свой выбор, на что Элин зарделась и покраснела, а у друзей на лицах появились ухмылки. Они знали нашу с Элин ситуацию и были рады за нас. — Ну и сразу скажу вторую новость, вернее, просьбу: когда мы пойдём в деревню, не говорите никому конкретные цифры по нашей договорённости. Я, конечно, понимаю, что там живут вполне нормальные люди, но всякое бывает. Си у нас получится много, а жадность может глаза затмить. Так что для нашей безопасности будет лучше, если в деревне будут думать, что все наши Си идут к нам в группу, — пояснил я свою просьбу.

— Да, не вопрос, Джонни, — первым отозвался Клойд.

— Меня ты давно знаешь, я не из болтливых, но если спросят, отвечу как надо. Так что можешь положиться на меня, — ответил Дэрик.

— Не переживай, Джонни, я буду всегда на твоей стороне, — и Элин, видимо, поняв, как это двояко звучит, еще сильнее покраснела. — В смысле, ты можешь и на меня рассчитывать, — добавила она, уткнувшись взглядом в свою кружку с чаем под наши улыбки.

— Спасибо, я это очень ценю, — отозвался я на их согласие.

— Если не секрет, конечно, зачем тебе столько Си? — полюбопытствовал Клойд.

— Не секрет, конечно. Туда же, куда и всем: на усиление тела, да и на жизнь, чтобы хватило. Сами понимаете, — дал я очевидный ответ, который, видимо, их полностью устроил.

Мы еще долго говорили и согласовывали разные мелочи. И пришли к тому, что я и Элин, когда мы придем в Зеленую, будет договариваться со старостой о месте нашего проживания. Согласовали примерный бюджет, также решили, что выходить будем послезавтра. Клойд как раз успеет собрать товар для продажи, ну а Дэрик будет нашим охранником наравне с Иваном. Он вполне неплохо владеет копьем, хотя и не так опытен, как брат, но тоже ничего. Просидели мы в доме отдыха до самого вечера, а затем разошлись по домам.

Дома я поужинал и рассказал маме о договоренности с друзьями, на что снова получил похвалу и напоминание о том, как хороша Элин, и что одного внука ей мало. После этого отправился в свою комнату и лег спать.

Глава 12

Очередной день начался уже привычным образом. Утро было спокойным, без лишних суеты и спешки. После разминки и тренировки, за завтраком я поделился с Иваном подробностями о вчерашней встрече с друзьями и о том, каких договоренностей мы достигли. После этого мы перешли к обсуждению деталей предстоящего выхода.

— Нужно определимся с местом и временем завтрашнего сбора, — предложил я.

Иван задумался на мгновение, затем кивнул.

— Думаю, самое удобное место — это Стелла Силы. Там удобно всем, и оттуда легко начать путь.

Я же прикинул в голове расположение домов Элин, Дэрика, Клойда и Ивана и был вынужден согласился с его предложением. Это действительно было удачное решение. Мы договорились встретиться около трёх часов дня. Такой график позволял нам успеть добраться до деревни Зелёная к вечеру.

— Замечательно! — сказал я, чувствуя удовлетворение от того, что все важные моменты были учтены. — Теперь осталось только подготовиться.

После того как попрощался с братом, я решил обойти друзей, чтобы выяснить, нужна ли кому-нибудь моя помощь в подготовке к походу в деревню Зелёную. Первым в списке был Дэрик. Подойдя к его дому, я постучал в дверь и вошел внутрь. Дома он оказался один.

— Привет, Дэрик! — произнес я, входя в его комнату, где он что-то укладывал в рюкзак. — Как дела? Нужна ли тебе какая-то помощь с подготовкой?

Дэрик посмотрел на меня и одарил скупой улыбкой.

— Привет, Джонни. Я вполне справляюсь сам, так что все в порядке, спасибо, — ответил он. — Я уже почти закончил собирать вещи и не собираю большого количества вещей, потому что, если что-то понадобится, всегда можно купить на месте или быстро вернуться сюда — наша деревня совсем рядом.

Я кивнул, соглашаясь с ним.

— Ну ладно, если что, обращайся. А я пока пойду к Элин и Клойду, может, им моя помощь пригодится.

И уже у самого выхода из дома я вспомнил, что забыл сказать Дэрику, где и когда завтра мы встречаемся.

— Кстати, выходим завтра. Место сбора — Стелла Силы, и собираемся в три часа. Хорошо?

— Хорошо, — подтвердил Дэрик. — Увидимся там.

Попрощавшись с ним, я вышел из дома и направился дальше. Следующей на моём плане была Элин.

Когда я пришёл к ней, всё развивалось похожим образом, хотя она предложила зайти внутрь. Мы прошли на кухню, где её мама гостеприимно угостила нас чаем. Пока мы сидели за столом, мама Элин начали интересоваться нашими планами относительно поездки. Я старался отвечать максимально обтекаемо, избегая излишних подробностей, и Элин мне в этом помогала, поддерживая разговор в нужном русле. Перед тем как уйти, я сказал ей о месте и времени встречи, после чего покинул дом и отправился к себе домой, так как настало обеденное время. Поев, я ещё разтщательно проверил, все ли нужные вещи собраны для завтрашнего похода. Убедившись, что ничего не забыто, я направился к Клойду. Оказалось, что помощь ему всё-таки требовалась. Как выяснилось, первую половину дня он потратил на то, чтобы обойти всю деревню и закупить различные товары, которые могли бы пригодиться в Зелёной. Более того, он каким-то чудом уговорил своих родителей отдать ему старую крытую телегу.

Вместе мы принялись загружать всевозможные предметы, многие из которых показались мне совершенно бесполезными. Однако Клойд уверенно утверждал, что на них можно будет хорошо заработать. Мы трудились до тех пор, пока последний предмет не оказался в телеге и это время совпало со временем тренировки у дяди Сана. Пожелав доброго вечера Клойду и сообщив ему о месте и времени завтрашней встречи, я отправился совершенствовать своё владение шестом.