— Я, кто же ещё, — с усмешкой отвечаю.

Ещё во время разговора я успел опутать патрульных струнами, а теперь расшвыриваю их в разные стороны, как котят, и убегаю в темноту. За спиной раздаётся грохот, и земля вздрагивает под ногами. На миг обернувшись, вижу, как рушится одна из стен склада.

— Ладно, беру свои слова назад. Красочное окончание вечера, — с полуулыбкой бурчу себе под нос.

— Что? — спрашивает пленник.

— Ничего. Тебя как зовут-то?

— Светлан.

— Надо же. Редкое имя.

— Смотря где. Я родом из Болгарии, — объясняет он.

— Понятно. Ладно, про жизнь свою потом расскажешь, если скучно будет. Сейчас надо уйти, как можно дальше, а потом добраться до аэропорта, — говорю я, впитываю ману из кристалла в кармане и добавляю себе скорости.

Жаль, что у меня нет с собой амулета. В этот раз я бы не стал его использовать, поскольку посторонним нельзя знать о его возможностях. А вот если я сам окажусь в подобной ситуации, то он бы мне явно пригодился. Делаю себе мысленную пометку — отныне всегда буду носить родовой амулет при себе, нечего хранить его в сейфе. В конце концов, он просто красивый, почему бы и нет.

Скоро мы оказываемся довольно далеко от разрушенного склада, в каком-то тихом дачном посёлке. Свет в домах не горит, а часть из них выглядит заброшенными. Заваливаемся в один из домиков, где я усаживаю пленника на скрипучую лавочку, а сам опускаюсь прямо на пол. Прислонившись к стене, с наслаждением вытягиваю ноги.

Светлан, кривясь, пытается устроиться поудобнее, но у него не получается. Понимаю. Судя по виду, на нём живого места нет — пытали парня весьма усердно.

— Спасибо… А тебя-то как зовут? — спрашивает он.

— Это не важно. Можешь звать меня З… Зигзаг, — говорю первое, что приходит в голову.

— Спасибо, Зигзаг. Я тебе жизнью обязан.

— Погоди благодарить. Вот сначала в Петербург вернёмся, сдам тебя Анастасии Фёдоровне, тогда и скажешь спасибо. А пока что ещё ничего не кончено.

Нахмурившись, Светлан согласно кивает:

— Ты прав. Знаешь, с кем ты сражался?

— С какими-то магами, — пожимаю плечами я.

— Это не просто какие-то маги. Я узнал их нашивки — это были люди из спецотряда Чёрная Рысь. Знаешь, кому они служат?

— Тому, кто взял тебя в плен и приказал пытать?

Парень невесело хмыкает и снова кивает.

— Да. И этот человек — князь Киреев.

Он с ожиданием смотрит на меня, будто ждёт, что я как-то впечатлюсь этим именем. Увы, мне оно ни о чём не говорит.

— Ты правда не знаешь, кто это? — собеседник верно разгадывает мою реакцию, точнее, её отсутствие.

— Правда.

Светлан качает головой и рассказывает:

— Денис Александрович Киреев — самый могущественный аристократ в Москве и области. Здесь вся власть у него, никто и шагу ступить не может без его ведома. Не думаю, что нам с тобой удастся добраться до аэропорта и вообще покинуть город… Даже Анастасия Фёдоровна нас не спасёт, пока мы здесь.

— Анастасия Фёдоровна не спасёт, а я спасу. Давай-ка для начала немного тебя подлатаем. Сиди смирно, — говорю я, поднимаясь.

— Ты что, целитель?

— Типа того, — неопределённо машу рукой в воздухе.

Используя астральное зрение, нахожу на теле Светлана акупунктурные точки и осторожно погружаю в них струны, сделав их предельно тонкими. А затем, нужным образом преобразуя астральную энергию, пропускаю её в тело бедолаги. В этом мире я впервые лечу кого-то другого, и немного переживаю, всё ли пройдёт как надо. Так что действую предельно аккуратно.

К счастью, всё проходит наилучшим образом. Часть ран на теле пациента заживает, поверхностные ссадины исчезают вообще без следа. У него даже взгляд становится бодрее.

— Ну, как? — спрашиваю я, убирая струны.

Светлан встаёт, пару раз приседает и делает несколько шагов по крохотной комнатке.

— Отлично… Ещё раз спасибо!

— Пожалуйста. Погнали в аэропорт. Я не думаю, что твой Киреев рискнёт задержать самолёт, принадлежащий императрице-матери.

— Ха! Ты думаешь, тебя сюда доставили на её самолёте? Скорее всего, он зарегистрирован на левую одноразовую фирму, а после сегодняшнего полёта сменит и цвет, и бортовые номера. Как будто исчезнет. В том-то и фокус, что Киреев не знает, на кого я работаю! Иначе бы сразу убил, — мрачно заканчивает Светлан.

— Вообще-то я сюда прилетел обычным рейсом. Не переживай, до Петербурга мы всё равно так или иначе доберёмся. Сначала попробуем простой способ, если не получится — будем искать варианты. Пошли, — говорю я и открываю скрипучую дверь домика.

Не успеваем мы выйти на улицу, как невдалеке раздаётся приближающийся звук мотора. Темноту прорезает свет фар нескольких автомобилей. Мы со Светланом забегаем за угол.

Высунувшись, я вижу, что машины останавливаются у въезда в посёлок. Двери открываются, и наружу выходят вооружённые люди.

— Рассредоточиться и обыскать дома. Они могут быть где-то здесь, — звучит приказ.

— Так точно, — раздаётся ответ.

Нифига себе. Похоже, что Светлан не обманул — у графа Киреева в Москве всё схвачено. Судя по всему, нас ищут в каждом закоулке.

— Ты же не маг? — шепчу я, повернувшись к Светлану.

Он мотает головой.

— Тогда придётся ещё ненадолго притвориться мешком картошки.

Он только разводит руками — мол, что же поделать. Я закидываю его на плечо и, ускорившись, даю дёру из посёлка. Мочить врагов и оставлять следы не вижу смысла. Лучше смоемся по-тихому, а они пусть ищут.

Перемахивая через заборы, я скрываюсь в темноте. Отбежав на достаточное расстояние, достаю телефон и включаю навигатор, чтобы понять, в какой стороне аэропорт и насколько далеко.

Пока мы добираемся до места, приходится ещё несколько раз ускользнуть от ищеек. А когда, наконец, оказываемся возле аэропорта, то натыкаемся на сплошное оцепление. Арендованный самолёт, на котором мы должны были улететь, либо уже захватили, либо он улетел, опасаясь раскрытия.

На всякий случай проверяю, не звонил ли мне кто-нибудь. Может, Константин и его люди готовы организовать нам эвакуацию? Нет, похоже, ничего такого не предвидится. Сам выбирайся, барон Зверев.

Логично, впрочем. Мне чётко сказали, что спецслужба Анастасии Фёдоровны не собирается вмешиваться. Нельзя допустить, что враги поняли, чьим агентом является Светлан.

— Что будем делать? — спрашивает он, пока мы сидим в кустах неподалёку от аэропорта.

— Надо найти машину и уезжать, — отвечаю я.

— Думаешь, они ещё не перекрыли трассы?

— Перекрыли, конечно. Но мы поступим хитро — проберёмся за их блокпосты и уже потом найдём машину. Они же не смогут взять под контроль все дороги от Москвы до Питера, — говорю я.

— Как знать. Я тебе говорю — князь Киреев очень могущественный человек, — бурчит Светлан.

— Но не могущественней императорской семьи, в конце концов! Когда покинем Московскую область, ему останется только локти кусать. Пошли.

— Я сам пойду! Надоело у тебя на плече болтаться.

— Ладно, ладно. Только давай пободрее. Сейчас, давай я тебе сил добавлю, — говорю я, снова выпуская струны, чтобы наполнить тело спутника астральной энергией.

Эффект будет не слишком мощным, потому что тело не-мага слабее. Потом Светлану ещё и придётся расплачиваться дикой усталостью, но это не страшно. В его же интересах, если мы свалим отсюда этой ночью.

Остаётся найти тачку, но не думаю, что у нас с этим возникнут проблемы…

Российская Империя. Город Москва. Городская резиденция князя Киреева.

Денис Александрович Киреев в ярости хватает со стола нефритовую статуэтку и швыряет в начальника своей разведки, который принёс печальные новости. Гвардеец в последний момент успевает уклониться, и статуэтка врезается в шкаф из красного дерева, оставив на дверце трещину.

— Ты бредишь, что ли⁈ Как один человек мог перебить Второй коготь Чёрной Рыси? Весь отряд, который мог против целой армии сражаться⁈

— Это правда, ваше сиятельство, — сквозь зубы произносит разведчик.