— Это пока, — хитро улыбнулся я. — Именно поэтому необходимо сейчас в него вложиться, так как ничего стоящего там нет. Дешевле же выйдет, верно?

— Верно, — кивнула она, скрестив руки на груди. — Не устаю тебе удивляться, Боярский. Откуда столько энергии и рвения?

— Ну, там всё сложно, — уклончиво ответил я. — Так что, госпожа Сареева, возьмётесь за мой проект?

— Даже не знаю… — она приложила пальчик к губам. — Всё это сложно. Ты же понимаешь, что придётся задействовать определённые связи. Да и вложения тоже сами себя не перекроют.

— Думаю, мы договоримся, — прищурился я, понимая, к чему она клонит.

«М-м-м, так у нас всё-таки будет тройничок?» — тут же заинтересовалась Пафи.

Но я решил оставить её вопрос без ответа.

— Хорошо, — тут же согласилась боярыня. — И когда ты хочешь начать?

— Если получится, то вчера, — усмехнулся я.

— Издеваешься? — женщина нахмурилась. — Максим, так просто это делается.

— Понимаю, — кивнул в ответ. — Но ведь у вас есть определённые связи, которые можно задействовать, — с иронией протянул я. — Вложения, которые я готов отдать и из своего кармана. Люди, что желают поработать ручками. Так ведь?

— Та-а-ак, — прошипела боярыня, понимая, что я загнал её в угол. — И всё же машина времени у меня в гараже не стоит.

— А она и не нужна, — я пожал плечами. — Достаточно просто найти тех самых человечков, которые у вас в долгу, и попросить их оформить все документы задним числом.

На миг Сареева прожгла меня пылким взглядом, но потом собралась с мыслями и улыбнулась.

— Молодец, понимаешь, что и как работает, — она постучала пальчиками по столешнице. — Допустим, я найду таковых. А что дальше? У тебя есть какой-то план, кроме этого чертежа?

— Конечно, — ухмыльнулся я и посмотрел на Жанну. — Вот, к примеру, наш будущий главный бухгалтер.

— Что? — встрепенулась моя опекунша и выпучила на меня глаза. — Максим, да как ты вообще до этого додумался?

— А что таково? — продолжал с улыбкой я. — Разве вы, Жанна Аркадьевна, хотите всю жизнь провести на ниточках Арманова и следить за немощными? Не думаю, что это предел столь статной женщины, как вы.

От моих слов Константин хрюкнул от смеха, за это я наградил его суровым взором, и тот сразу же собрался.

Жанна также бросила на него ледяной взгляд, а потом повернулась ко мне.

— Собственно, почему бы и нет? — согласилась она. — Я своё уже отработала. Думаю, пора переходить в Высшую лигу.

— Рад это слышать, Жанна Аркадьевна, — произнёс я.

«Но она так и не призналась, что работает на Арманова», — заметила моя суккуба.

Да, но мы её задобрили, и теперь она может работать двойным агентом. Как тебе такая идея?

«О-о-о, мой мальчик растёт на глазах».

Ну что ты, дорогая, это всего лишь цветочки.

— Вот и договорились, — Сареева хлопнула в ладоши. — А теперь пора расходиться. Завтра нас ждёт увлекательная поездка на не менее великолепную пресс-конференцию самого боярина Арманова.

— Если б я не умел улавливать тонкий сарказм, то решил бы, что вы им восхищаетесь, — усмехнулся я, закручивая в трубочку план. — Впрочем, может, я прав?

— Издеваешься⁈ — тут же вспыхнула боярыня.

— А вот ваше чувство юмора всё-таки не дотягивает до моего.

Глава 4

Толпа в центральном парке была такая, что яблоку негде упасть. Репортёры, операторы, охрана и простые зевака, здесь были почти все слои населения. Наверное, только нас и не хватало.

— И всё равно мне это не нравится, господин Боярский, — в который раз пробурчал Константин.

— Да, согласен, мне тоже, — кивнул в ответ я. — Но мы должны услышать речь Арманова. Неспроста же он всё это затеял.

И мои догадки, конечно же, оказались правдивы.

Стоило нам только приблизиться, как конференция началась. На подиум вышел аристо и расплылся в белоснежной улыбке.

— Дорогие гости! — жизнерадостно возвестил он. — Рад, что вы смогли сегодня прийти на нашу встречу, ведь я хотел… — и тут он заметил меня. — Ага! — радостно воскликнул Арманов и хлопнул в ладоши. — Боги, вы только посмотрите! Я ждал нашего героя, но не думал, что он появится так быстро!

«Героя? — иронично спросила Пафи. — Он издевается?»

Ещё как.

— Ну же, Максим! — боярин поманил меня на подиум. — Прошу, поднимайся! Ведь всё это устроено только ради тебя!

«А вот теперь становится интересно».

— Эм… — я замялся, когда почувствовал на себе десятки заинтересованных взглядов. — Я не совсем понимаю…

— Поднимайся, Максим! — снова поманил Арманов. — Я всё расскажу! Честно говоря, твоё присутствие было обязательным, но я знал, что у тебя сейчас тяжёлые времена, поэтому не хотел навязываться. Но раз ты здесь, то всё точно пройдёт отлично!

Отступить я не имел права, слишком много свидетелей, чтобы в открытую показывать нашу взаимную ненависть друг к другу. Пришлось взойти по ступеням и попасть в крепкие объятия аристо.

— Итак, дамы и господа! — продолжил он всё тем же ликующим голосом. — По чудесному стечению обстоятельств нас посетила местная звезда — Максим Боярский! И могу с полной уверенностью заявить, что город ему должен! Разве я неправ⁈ Сколько врат он закрыл в одиночку⁈ На подобное неспособны даже опытные охотники, но наш Боярский смог это сделать!

Я вскинул руку и приветственно помахал зрителям, которые кричали от радости и аплодировали нам.

— Что ты задумал? — прошипел я, чтобы услышал только Арманов.

— Потерпи и всё узнаешь, — так же тихо ответил он, а потом продолжил, обращаясь уже ко всем: — Признаюсь, я не ожидал ничего подобного от парня, который до недавних пор скрывался в тени! И меня это радует и пугает одновременно! — среди толпы послышался смех. — Однако же сейчас я с уверенностью мог заявить, что Боярский возвеличит наш город и очистит империю от потусторонних тварей! Я верю в него! А вы⁈

— Да-а-а! — прозвучало со всех сторон, и где-то женский писк: — Максим, я люблю тебя!

«Ого, да ты и правда суперзвезда», — хохотнула суккуба.

Ага, очень этому рад.

«Прибереги свою иронию для финала его речи».

— Вот и отлично! — довольно произнёс Арманов и ещё крепче меня обнял. — А теперь давайте к делу. Все вы, наверняка знаете, что у Максима не так давно сгорел дом. И это жуткое происшествие! Виновные уже пойманы и сейчас находятся в полицейском участке. Но это никак не вернёт ему крышу над головой. Поэтому, — здесь он сделал многозначительную паузу, чтобы зрители осознали, насколько важен этот момент, — я собираюсь вернуть ему загородный дом, который до этого принадлежал его семье! — и вновь аплодисменты, правда, несколько жиденькие, так как люди помнили, что этот участок Арманов получил, когда уничтожил мою семью. — Да, понимаю, звучит странно, особенно после того, что произошло между нашими родами! — аристо сделал виноватый вид. — Признаться, я во многом виноват. Все мы люди и допускаем ошибки. Возможно то, что произошло, было слишком… тяжёлым событием для Максима, — да ты, сука, ещё и смеёшься над смертью моих родителей⁈ — Однако я желаю сделать жизнь нашего города лучше! Именно поэтому я дарую Максиму его родной дом! Но… — ещё одна пауза. Как же он достал с этим пафосом, — не всё так просто! У меня есть два условия!

— Боюсь спросить, какие именно? — хмуро поинтересовался я.

— Во-первых, — он всё так же нахально улыбался, отчего жутко хотелось врезать ему в морду, — ты должен экстерном окончить школу! Во-вторых, закрыть три портала! Какие именно я уже выбрал. И да, поверь, они будут высокого ранга, так что можешь взять с собой помощь. Я не против. Наоборот, буду только рад, если ты соберёшь рядом с собой команду и обучишь их всем своим потайным штучкам! А они ведь у тебя точно есть, не правда ли⁈

Ну вот и полезла правда, словно… нет, лучше ни с чем не сравнивать, а то я ещё не завтракал, как бы не стошнило от сравнений.