— А-а-а!.. — тут же резанул по ушам её крик. — Боже, боже, боже…

Незнакомка, казалось, ничего не видит перед собой, испугано озираясь по сторонам и размахивая руками. Невысокая брюнетка (или же русоволосая, сразу не различить) полностью испачкана в какой-то зловонной слизи.

— Тише, — я попытался её успокоить, но та и слушать меня не хотела. Тогда пришлось схватить её за плечи, крепко сжать и крикнуть прямо в лицо: — Да послушайте, дамочка! Отставить истерику! Я вас вытащил!

— А? — в её серых глазах блеснули искорки разума. — Ты…

— Да, я, — кивнул я и вновь посмотрел на нору, из которой доносились неприятные влажные звуки, наподобие бурления. — С вами кто-то ещё был? Вы одна?

— Д-да… — заикаясь, ответила та. — Одна…

— Уже хорошо, — вздохнул я. Получается, что никого больше оттуда вытаскивать не надо.

«Ах ты мелкая зараза! — тут же ворвался в мой мозг возмущённый крик суккубы. — А как же я⁈ или решил оставить меня в этой дыре, а самому покувыркаться с этой аппетитной попкой⁈»

Вот только не надо, — мысленно вздохнул я. — Ты ведь уже давно вернулась. Считаешь, я не почувствовал?

«Ну хорошо, — тут же успокоилась та. — Но не думай, что я просто так об этом забуду».

Я не стал спорить и отвечать. Вместо этого снова обратился к женщине:

— Как вас зовут? Что произошло?

— Тамара, — выпалила она, пытаясь восстановить дыхание. Но вместо этого слизь попала ей в рот, и женщина закашлялась. Я протянул ей платок, что всегда носил в кармане, она благодарно кивнула и вытерла губы, а следом и лицо. Платок я, конечно же, забирать не стал, выбросив в сторонку. — Я спешила домой. Хотела поскорее вернуться, а то за мной увязался какой-то… — и тут её глаза вновь распахнулись. Да, она меня узнала, но что поделать? Я ведь не просто так за ней следил, получается, что моя чуйка спасла ей жизнь. — Ты… это же ты…

— Да, я, — спокойно кивнул в ответ и снова покосился на нору, но оттуда пока никто не показался. Почему я не ушёл, как только вытащил женщину? Да всё просто, я должен был увидеть и убить тварь, что похитила её. В конце концов, я же Боярский, что должен защищать мирных жителей! Ну а ещё любопытно, что же здесь происходит. Уверен, это существо напрямую связано с местными вратами. — Успокойтесь, я не желаю вам зла. Я охотник, и почувствовал беду, что вам грозила. Как оказалось, — указал пальцем на тёмную дыру, — не зря. Так что прошу собраться и объяснить, что это было.

Но женщина была слишком испугана. Она всхлипывала и тяжело дышала. Выбит из неё что-то можно, но будет нелегко. Ей надо хоть немного прийти в себя.

Имя: Тамара

Должность: Кассир

Настроение: Сильный испуг

М-да, так мы далеко не уедем.

Я не стал доставать её вопросами. Вместо этого поднялся на ноги и медленно двинулся к норе, активировав при этом свою магию. Тонкий сиреневый покров окутал моё тело, показывая, что я не простой человек. И тварь это почувствовала. Судя по всему, она желала кем-то полакомиться, а моей энергии может хватить надолго. Конечно, если сразить и сожрать. Но на подобные мысли у монстра не хватило ума. Им управлял лишь животный голод, и стоило мне сделать несколько шагов, как из норы вырвалось три щупальца. А следом за ними наружу выскользнул и их хозяин.

Что ж, ты была права.

«А ведь я говорила».

Существо было отвратительным. Словно розовый студень, размером со взрослую собаку. Вот только никакой условной формы у него не было. Оно переваливалось из стороны в сторону, дрожало и ухало, подобно сове. Только очень тихо, едва различимо. Наверное, таким образом существо угрожало мне, размахивая полутораметровыми щупальцами. Но меня это нисколько не пугало.

В моей руке всего лишь за мгновение материализовался огненный меч, вспыхнув ярким пламенем. Монстру подобное представление явно не понравилось, и он попытался было уползти обратно в узкую нору. Но не тут-то было.

— Э, нет, приятель, — мои губы растянулись в хищной улыбке. — Наворотил делов, так отвечай за них.

Вскинув свободную руку, активировал «Телекинез» и силой мысли схватил тварь за одну из щупалец. Рванул вправо, подальше от его спасительной дыры. Она издала резкий визг, от которого я поморщился, и рухнуло в паре метров от норы. В следующую секунду я взмахнул мечом, лезвие которого превратилось в пылающий хлыст, и атаковал противника. Монстр не успел ничего сделать, и его попросту разрубило пополам.

В нос ударил тошнотворный запах палёного мяса с примесью чего-то ещё более отвратного. Я даже не хотел искать сравнение для подобной вони, так как желудок предательски вздрогнул. Правда, я сдержал рвотные позывы и прикрыл лицо рукавом, через который хотя бы немного мог свободно дышать.

— Как-то слишком просто, — пробормотал я, глядя на убитую тварь. Больше вокруг я никого не ощущал. Хотя это и могло быть обманкой, как в начале.

«Уверен?» — хмыкнула в голове Пафи.

— Отчасти, — недовольно ответил я.

«Тогда обернись».

Я резко развернулся, но отбиваться ни от кого не пришлось. Более того, за спиной никого не было.

— В том-то и дело, — фыркнул я. — Хоть бы спасибо сказала…

Глава 7

— Ненавижу понедельники, — пробормотал я, скинув футболку, оставшись в одних трусах. Но даже от них разило вонючей слизью.

«Сегодня среда», — усмехнулась в моей голове Пафи.

— Один чёрт, — огрызнулся я, но уже не со злом, а от безысходности.

В этот момент кусты за моей спиной затрещали, и через несколько секунд на поляну вырвалась пара патрульных.

— Стоять на месте! — выкрикнул один из них, вскинув пистолет.

— Будешь стрелять? — удивился я, но руки всё же поднял. — Вообще-то, сперва должен быть предупредительный.

— Мы знаем правила! — рыкнул на меня второй, так же держа пистолет в руках. — Не заговаривай нам зубы! Кто такой⁈ Что здесь делал⁈ И почему с голой жопой посреди общественного места⁈

— Формально, я всё ещё в одежде, — спокойно ответил я. Отчего-то у меня не было перед ними страха. Возможно, после боя с монстром ко мне ещё не вернулись чувства. Либо же я понимал, что легко справлюсь с этими оболтусами. Ведь судя по их ауре, они не маги, да и копы так себе. Я быстрее и сильнее. — Это, во-первых. Во-вторых, только что уничтожил одного из монстров, что каким-то образом поселился в центральном парке, — кивнул на дымящуюся склизкую лужицу неподалёку. — А в-третьих, это вы должны объясниться перед охотником, почему на горожан нападают чудища из врат средь бела дня?

— Что-о-о? — мерзко протянул первый. — Лёха, ты слышал, этот извращенец хочет сказать, что монстры прорвались через наш кордон.

Имя: Алексей

Должность: Полицейский

Настроение: Дерзость/Страх

Ага, а чего это они боятся? Меня? Вряд ли.

«Может, того, что о прорыве узнают? Посмотри на их бегающие глазки, — заметила моя суккуба. — Они явно пытаются что-то скрыть».

Вот же суки. Значит, твари из врат свободно ползают по городу, а об этом никто ничего не говорит?

«Возможно, специально. Арманов мог подкупить полицейских, и они не сообщили об этом в академию охотников».

Но почему это утаили? В чём выгода Арманова?

— Да-а-а, — с тем же сарказмом протянул второй коп. — Видать, придётся с ним провести содержательную беседу.

— Стойте! — женский крик заставил эту парочку вздрогнуть. Я же с любопытством склонил голову набок, увидев, как следом за полицейскими на поляну выскочила та самая женщина, которую мне пришлось выручать. Но сейчас она выглядела более-менее адекватно. Не было тех бледности и страха. — Я говорила вам о слизне! И он убил его! — ткнула в меня пальцем. — Так почему…