— Госпожа, — вновь напомнила ей о приличиях моя опекунша.

— Вот здесь очень в тему, Жанна, — усмехнулась боярыня и ударила по столу. — Арманов совсем страх потерял!

— Да ещё и с группой? — задумчиво пробормотал Фёдор. — Это точно неспроста.

— Конечно, — кивнул я. — Он снова попытается меня убить. Но если в прошлые разы не вышло с одиночными наёмниками, то сейчас он решил нанять уже полновесную компанию. Да ещё из опытных убийц.

Как вы понимаете, у меня появились серьёзные проблемы, от которых просто так уйти не получится. Арманов направил меня в далёкие края, где, по его словам, открылись довольно жуткие врата С-ранга, закрыть которые пока никому не под силу. Аргументировал он мою, так сказать, командировку тем, что у зрителей это вызовет настоящий восторг. К тому же местным охотникам не хватает именно тех сил, которые имеются у меня. Конечно, я ни капли не поверил его словам, но отступать тоже не собирался.

— И что ты намерен делать? — обратилась ко мне Жанна. — Сам полезешь в петлю?

— А у меня есть выбор? — я вопросительно вскинул брови. — Как видите, он поставил меня в тупик.

— Но ехать просто так тоже не вариант, — покачал головой Федя. — Тебе нужна подстраховка.

— Именно поэтому с господином Боярским поеду я, — заявил Константин. — Здесь от меня всё равно мало прока. А там я смогу присмотреть за всеми.

— Уверен? — нахмурилась Жанна.

— Конечно, — улыбнулся он. — Я несколько лет служил на флоте, и кое-какую военную подготовку имею. К тому же мы будем вооружены. Верно, госпожа Сареева?

— Естественно! — вырвалось у той. — Можете взять всё, что приглянется. Но не забывайте, что в случае чего, под раздачу попаду и я.

— Не переживайте, — улыбнулся в ответ я. — Мы обойдёмся малой кровью.

— Это меня и беспокоит…

* * *

Насыщенный на события день пролетел совершенно незаметно. И вроде бы много чего произошло, но вот за окном сгустились сумерки, а на небе вспыхнули первые звёзды. Вид из этой части здания не менялся, впрочем, как и то, что я вновь остался в спальне не один.

— Я позвонила Сваровской, — прошептала боярыня, сидя на моих коленях.

Решив посидеть в кресле, полюбоваться на ночное небо с бокалом вина в руках, я и не думал, что продолжение будет столь пикантным. Хотя, чего врать? Все мы догадывались, что хозяйка поместья не упустить возможности, чтобы заглянуть ко мне на приватную беседу.

— И что она сказала? — я нахмурился, так как речь шла о том, к чему мне стоит готовиться. — Арманов с ней в сговоре?

— Ждёт тебя завтра в гости. И нет, — хмыкнула женщина и провела ладонью по моей щеке. — Нинель никогда до этого не опустится. Однако, как я поняла, Арманов долго бродил по корпусам и беседовал с охотниками.

— Думаешь, он кого-то завербовал?

— Вполне возможно. Иначе зачем ему это? С Нинель они говорили лишь о возможных вратах, в которые можно тебя послать. И, кстати, о севере не было и речи.

— Значит, завербовал, — усмехнулся я и сделал ещё глоток красного полусладкого. — И что-то подготовил. Осталось узнать, можно ли пустить в расход тех, кто решит на меня напасть.

— Есть какие-то сомнения? — удивилась боярыня. — Любой, кто пытается отнять у тебя жизнь, достоин смерти.

— С этим я не спорю, — кивнул я. — Однако, если кто-то прознает, что я убрал охотников, то скандала не избежать.

— Верно, — Сареева задумалась. — Но мне кажется, ты уже придумал, как решить эту проблему.

— Пока ещё в процессе.

— Отлично, тогда я не буду тебе мешать, если сделаю так?

С этими словами она соскользнула на пол и встала на колени передо мной. Её тёплые ладони сжали мои обнажённые бёдра, а пылкие губы сомкнулись на…

«Кажется, я начинаю верить во что-то божественное», — раздался сладостный шёпот Пафи.

* * *

Рано утром мы с Константином отправились прямиком в академию охотников. И если в прошлый раз меня встретили так себе, то сегодня всё прошло более приятно.

— Боярский⁈ — зычный голос директрисы заставил вздрогнуть всех, кто находился в это время в холле. Ну, кроме меня, конечно же.

— Да, госпожа Сваровская, улыбнулся я высокой и стройной женщине.

— Ко мне в кабинет, живо! — она махнула рукой и первой направилась по коридору.

Мне же оставалось только последовать за ней. И да, конечно же, Константин остался в машине. Хотя я, если честно, и не думал «отдыхать» с директором охотников. Мне не хотелось проявлять на ней «Очарование». Всё же звание Магистра получают непростые люди, поэтому рядом со Сваровской следовало быть крайне осторожным.

— Что ж, мой юный друг, — очаровательно улыбнулась директриса, когда мы оказались в её кабинете один на один. Она удобно откинулась в своём кресле, я же ютился на стульчике. Пусть мягком, но всё равно скромном. Видимо, так делается специально, чтобы гость чувствовал себя стеснённым перед хозяином. — А теперь скажи мне, пожалуйста, как так вышло, что ты смог раскрыть подставных полицейских, да ещё закрыть одни из врат С-ранга?

— Вам ведь и так всё известно, — я просто пожал плечами. — Просто так вышло…

— Максим! — она выпрямилась и нахмурилась. — Сказки будет своим журналисткам рассказывать, а мне нужна правда, — её янтарные глаза алчно блеснули. — Не бывает таких чудес, чтобы какой-то мальчишка мог столь просто уничтожать монстров и их повелителей. Ни за что в это не поверю. И за свою удачу лучше даже не заикайся.

— Ладненько, — неуверенно пробормотал я. — Тогда… могу открывать вам небольшой секрет. Правда, я и сам в нём не до конца уверен.

— Не поняла? — женщина заинтересованно посмотрела на меня.

— Мне кажется, что в прошлом мой отец мог иметь связь с кем-то из демонов, — робко начал я. — Или полудемонов, суккубов, если говорить проще.

— Суккубов? — она подозрительно прищурилась. — Намекаешь, что ты полукровка?

— Нет, что вы? — хохотнул я. — Моя мать была человеком. Да и отец тоже, пусть и сильным магом. Но что-то мне подсказывает, что ему удалось каким-то образом заложить в меня программу охотника, каковым мог являться сам. И если бы не родовая война…

— Интересная мысль, — Сваровская побарабанила пальцами по столешнице. — Не исключает логики. Однако слишком притянуто за уши.

— Согласен, — кивнул в ответ я. — Поэтому я и сам не уверен, насколько она может оказаться правдоподобной.

На несколько секунду в кабинете повисла тишина. Директриса буравила меня взглядом, явно не собираясь верить моим словам. Но и я не желал так просто сдаваться, поэтому тоже не отводил глаз.

— Ладно, — в конце концов произнесла он и усмехнулась. — Речь ведь сейчас должна идти не об этом. Уверена, тебя интересует недавнее посещение Арманова нашей академии, верно?

— Всё так, — согласился я.

— Как я и говорила Ане, понятия не имела о том, что он выдаст подобную чепуху, — она снова нахмурилась. — Честно говоря, после того, как он послал тебя к тем вратам, мне хочется надрать ему зад. Всё же я должна решать, кто и когда посещает сложные врата. Но раз ты согласился, то любое моё вмешательство испортить репутацию как тебе, так и мне. Так что…

— Вы не будете мне помогать?

— С чего ты взял? Я уже проверила тех охотников, которых нанял Арманов для твоего сопровождения во врата.

— Так он, всё-таки, кого-то нанял?

— Тебя это смущает?

— Более чем, — фыркнул я. — Он же попытается…

— Так, стоп, парень, — женщина вскинула руку, заставив меня замолчать. — Во-первых, не нудно бросаться беспочвенными обвинениями. А во-вторых, я лично ручаюсь за тех людей.

— Если так, то я спокоен, — врал, конечно, врал. Разве могли остаться какие-то сомнения, что Арманов вновь нанял людей пришить меня? Но получается, что они обманули доверие Сваровской. Точнее, обманут… в недалёком будущем.

— А ещё у меня есть к тебе предложение, Максим, — теперь в её дьявольских глазах (чёрт, а ведь они и правда выглядят сверхъестественно) плясали азартные огоньки. — Не хочешь ли ты перейти в нашу академию уже сейчас?