— Вполне возможно. Иначе зачем ему это? С Нинель они говорили лишь о возможных вратах, в которые можно тебя послать. И, кстати, о севере не было и речи.

— Значит, завербовал, — усмехнулся я и сделал ещё глоток красного полусладкого. — И что-то подготовил. Осталось узнать, можно ли пустить в расход тех, кто решит на меня напасть.

— Есть какие-то сомнения? — удивилась боярыня. — Любой, кто пытается отнять у тебя жизнь, достоин смерти.

— С этим я не спорю, — кивнул я. — Однако, если кто-то прознает, что я убрал охотников, то скандала не избежать.

— Верно, — Сареева задумалась. — Но мне кажется, ты уже придумал, как решить эту проблему.

— Пока ещё в процессе.

— Отлично, тогда я не буду тебе мешать, если сделаю так?

С этими словами она соскользнула на пол и встала на колени передо мной. Её тёплые ладони сжали мои обнажённые бёдра, а пылкие губы сомкнулись на…

«Кажется, я начинаю верить во что-то божественное», — раздался сладостный шёпот Пафи.

* * *

Рано утром мы с Константином отправились прямиком в академию охотников. И если в прошлый раз меня встретили так себе, то сегодня всё прошло более приятно.

— Боярский⁈ — зычный голос директрисы заставил вздрогнуть всех, кто находился в это время в холле. Ну, кроме меня, конечно же.

— Да, госпожа Сваровская, улыбнулся я высокой и стройной женщине.

— Ко мне в кабинет, живо! — она махнула рукой и первой направилась по коридору.

Мне же оставалось только последовать за ней. И да, конечно же, Константин остался в машине. Хотя я, если честно, и не думал «отдыхать» с директором охотников. Мне не хотелось проявлять на ней «Очарование». Всё же звание Магистра получают непростые люди, поэтому рядом со Сваровской следовало быть крайне осторожным.

— Что ж, мой юный друг, — очаровательно улыбнулась директриса, когда мы оказались в её кабинете один на один. Она удобно откинулась в своём кресле, я же ютился на стульчике. Пусть мягком, но всё равно скромном. Видимо, так делается специально, чтобы гость чувствовал себя стеснённым перед хозяином. — А теперь скажи мне, пожалуйста, как так вышло, что ты смог раскрыть подставных полицейских, да ещё закрыть одни из врат С-ранга?

— Вам ведь и так всё известно, — я просто пожал плечами. — Просто так вышло…

— Максим! — она выпрямилась и нахмурилась. — Сказки будет своим журналисткам рассказывать, а мне нужна правда, — её янтарные глаза алчно блеснули. — Не бывает таких чудес, чтобы какой-то мальчишка мог столь просто уничтожать монстров и их повелителей. Ни за что в это не поверю. И за свою удачу лучше даже не заикайся.

— Ладненько, — неуверенно пробормотал я. — Тогда… могу открывать вам небольшой секрет. Правда, я и сам в нём не до конца уверен.

— Не поняла? — женщина заинтересованно посмотрела на меня.

— Мне кажется, что в прошлом мой отец мог иметь связь с кем-то из демонов, — робко начал я. — Или полудемонов, суккубов, если говорить проще.

— Суккубов? — она подозрительно прищурилась. — Намекаешь, что ты полукровка?

— Нет, что вы? — хохотнул я. — Моя мать была человеком. Да и отец тоже, пусть и сильным магом. Но что-то мне подсказывает, что ему удалось каким-то образом заложить в меня программу охотника, каковым мог являться сам. И если бы не родовая война…

— Интересная мысль, — Сваровская побарабанила пальцами по столешнице. — Не исключает логики. Однако слишком притянуто за уши.

— Согласен, — кивнул в ответ я. — Поэтому я и сам не уверен, насколько она может оказаться правдоподобной.

На несколько секунду в кабинете повисла тишина. Директриса буравила меня взглядом, явно не собираясь верить моим словам. Но и я не желал так просто сдаваться, поэтому тоже не отводил глаз.

— Ладно, — в конце концов произнесла он и усмехнулась. — Речь ведь сейчас должна идти не об этом. Уверена, тебя интересует недавнее посещение Арманова нашей академии, верно?

— Всё так, — согласился я.

— Как я и говорила Ане, понятия не имела о том, что он выдаст подобную чепуху, — она снова нахмурилась. — Честно говоря, после того, как он послал тебя к тем вратам, мне хочется надрать ему зад. Всё же я должна решать, кто и когда посещает сложные врата. Но раз ты согласился, то любое моё вмешательство испортить репутацию как тебе, так и мне. Так что…

— Вы не будете мне помогать?

— С чего ты взял? Я уже проверила тех охотников, которых нанял Арманов для твоего сопровождения во врата.

— Так он, всё-таки, кого-то нанял?

— Тебя это смущает?

— Более чем, — фыркнул я. — Он же попытается…

— Так, стоп, парень, — женщина вскинула руку, заставив меня замолчать. — Во-первых, не нудно бросаться беспочвенными обвинениями. А во-вторых, я лично ручаюсь за тех людей.

— Если так, то я спокоен, — врал, конечно, врал. Разве могли остаться какие-то сомнения, что Арманов вновь нанял людей пришить меня? Но получается, что они обманули доверие Сваровской. Точнее, обманут… в недалёком будущем.

— А ещё у меня есть к тебе предложение, Максим, — теперь в её дьявольских глазах (чёрт, а ведь они и правда выглядят сверхъестественно) плясали азартные огоньки. — Не хочешь ли ты перейти в нашу академию уже сейчас?

— Эм… вот прямо сейчас? — изумился я.

— Нет, — она рассмеялась и отмахнулась от меня. — Конечно, нет, Боярский. У тебя и без того уйма дел. Но, — снова стала серьёзной, — после того, как вернёшься.

— Но что насчёт школы? — поинтересовался я.

— С ней я разберусь, не переживай, — хитро улыбалась Сваровская. — Тем более, как я помню, в условиях Арманова была речь и о ней.

— Да, и от трёх порталах.

— Один ты закрыл, скоро закроешь и второй. Кода вернёшься, получишь диплом. А потом сразу к нам.

— Хм, заманчиво. А в чём подвох?

— Почему же сразу подвох?

— Хорошо, в чём ваша выгода, госпожа Сваровская? — спросил я прямо.

— Ты один из лучших охотников нашего города. Да ещё и телезвезда, — ответила она. — Лишний пиар нам не помешает. К тому же я хочу, чтобы ты помог моим студентам. Показал им какие-нибудь приёмы или научил чувствовать магию.

— Ага, вот оно что, — произнёс я. — Допустим, условия приемлемы. Но, боюсь, что кое-кто может меня невзлюбить как из профессоров, так и из студентов.

— Это я тоже беру на себя, — ответила женщина. — Отчитываешься лично передо мной, остальные не имеют на это права. Конечно, если я сама не укажу на доверенного мной человека.

— Понял вас, — кивнул я, понимая, что разговор можно считать завершённым. — Я могу идти?

— Конечно, — Сваровская мило улыбнулась. Но когда я встал, игриво добавила: — И ещё, Максим, не забудь, когда вернёшься, найди меня.

* * *

Мы в жопе! — была моя первая мысль, как только мы вышли из академии.

«С чего вдруг? — не поняла Пафи. — Вроде бы всё отлично прошло».

— Издеваешься⁈ — невольно вырвалось у меня, но я тут же прикусил язык, видя удивлённые лица прохожих. Поэтому дальше продолжил уже мысленно: — Ты слышала, что она сказала напоследок?

«Найти её. И что с того? Обычная фраза, — не понимала суккуба. — Может, она тоже на тебя запала».

Глупости. Это и так было понятно, что я её найду. Сваровская просто играет со мной.

«И что в этом плохого? Я до сих пор не могу въехать».

А то, что эту же фразу мне бросила Артара, когда мы были в подземелье Сальмонеллы. Помнишь? Она что-то задумала, и я вхожу в эти планы!

«Стоп, ты хочешь сказать, что глава академии охотников и главная сестрица связаны?»

Не знаю, ничего не знаю, — я мотнул головой. — Но нам всё равно надо перестраховаться. И для начала зайдём к одному нашему знакомому. Есть у меня к нему один вопросик.

Глава 23