И даже мне, единственному и неповторимому в своём роде, не всегда удаётся устоять перед магией двух женских упругих выпуклостей.

«Выпуклости» — наверное, не самое красивое слово, но я не поэт-романтик прошлых веков. В общем, неважно: женщины в любом случае самые опасные существа. Не раз я уже в этом убеждался.

Кончив со своими размышлениями, вернее покончив с ними, я направился через дорогу к Геннадию Дмитриевичу. Есть у меня парочка идей…

— Как поживаешь, сосед? — спросил я у него первым, как только он открыл дверь.

— Рою на заднем дворе бункер, — зевнул начальник наемников. — А то, жить в этом районе становится все опаснее и опаснее. Как только детей в школу отправлять в этом месте, ума не приложу?

Я же втолкнул его внутрь дома и сказал, что пора завязывать с этим дурацким прикрытием.

— Кстати, а что ты сказал про детей? У вас что и дети наемники есть? — покосился я на него с недоумением.

— Нет.

— А хрена ли ты тогда ляпнул, Дмитриевич? — хмыкнул я.

— Ну… К слову просто, — начал было оправдываться он.

— Ясно, — прервал его взмахом руки. — Я вот сюда зачем пришел: увеличь наши ряды еще раз в пять. Оплата даже вперед есть, — шмякнул к его ногам еще одну заранее заготовленную сумку.

— Сделаю, граф, без проблем, но их нужно будет где-то всех разместить.

— Я в курсе, прикуплю в этом районе еще домов: они как раз кажется резко в цене все упали, — на моем лице проскользнула ироничная улыбка. — Даже интересно с чего бы?

— Наверное из-за того, что здесь была целая бойня, — отчеканил Геннадий.

— Это был риторический вопрос, — вздохнул я. Похоже, он безнадёжен: в жизни простоват, в войне гений — и это неизменно. — В общем, задачу ты понял. Я пошёл.

По пути домой я позвонил в строительную компанию, попросил приехать к моему бывшему дому. Земля всё ещё моя, так что можно взяться за работу над домом: фундамент ведь уцелел.

— Какой у вас запрос? — услышал я голос сотрудника в трубке.

— Нужно подлатать фасад дома и крышу, — ответил я на ходу.

— Давайте так: к вам сейчас приедет наш прораб с инженером, они всё осмотрят.

— Договорились, — назвав адрес, я отключился.

Времени оставалось мало: надо было сбрить щетину, заказать и отпарить костюм к приёму у Императора, да и приличную обувь купить — точно!

Я суетился с этими делами, зависал на сайтах интернет-магазинов, пока со мной не связался прораб. Выйдя ему навстречу, я пожал руку без лишних формальностей.

— Граф, очень приятно познакомиться, — по лицу смуглого прораба было видно лёгкое удивление. — Вы говорили, нужно подлатать фасад и крышу, но дома же нет:одни руины.

— Зато фундамент цел, — заметил я с оптимизмом. — Честно говоря, в строительстве я не разбираюсь. Так что, короче, просто постройте мне дом, ребята. Скажите, куда деньги перевести и где подписать договор.

Что правда, то правда: за свою жизнь я многому научился, но уж точно не строительству, не ветеринарии и не маникюру, да и многому другому. Пожалуй, поторопился, говоря, что я во многом хорош. Но строительство — дело сложное, а когда дни напролёт проводишь в боях, не до него.

Я набирался опыта в том, что не требовало слишком много времени ежедневно. Моя прошлая жизнь — постоянные разъезды, погони и убийства, так что разве всему научишься? Да и в этом мире много того, чего не было в прошлом. Увы, здесь я прожил не так уж долго.

— Мы всё измерим, сделаем чертежи, составим план и договор вышлем вам на почту, — вывел меня из раздумий прораб Салават.

— Спасибо, — кивнул я ему.

Что ж, почти всё сделано, осталось самое интересное.

— Не желаете ли вы узнать про нашего бога Левиарти? — отвлёк меня от мыслей мужчина в зелёном костюме — прямо как Робин Гуд. Из его шляпы торчало перо. Честно говоря, я понятия не имею, кто такой Левиарти.

— Нет, — отрезал я. Отрезал словно, кусок белого сальца с мясными прожилками, положил на хлеб. Откусил, закусил головкой чеснока и зелёным луком. Чёрт, похоже, перед отъездом нужно будет ещё раз перекусить.

Так на чём я остановился? Осталось самое интересное: отправиться…

— Но Левиарти — покровитель удачи! Если преподнести ему подношение в несколько золотых, то чаша весов склонится в вашу сторону, — снова перебил меня этот странный тип, непонятно откуда взявшийся.

— Слушай, мужик, иди отсюда по-хорошему. Я же ясно сказал, что меня это не интересует, — бросил я на него предупреждающий взгляд, и он сделал шаг назад.

Так вот, осталось самое интересное: отправиться к императору и…

— Но Левиарти проклянет вас и навсегда отвернёт удачу! Все ваши планы рухнут! — этот жулик в зелёных рейтузах уже порядком меня достал.

— В таком случае, не подскажете ли… — притворившись добродушным, спросил я. — Вы сами делаете подношения и удача всегда на вашей стороне?

— Конечно, так и есть! — оживился он, а мой кулак встретился с его носом.

Я рассчитал удар так, чтобы не убить бедолагу и сильно не повредить. Просто преподал урок: некоторые не любят повторять слово «нет» дважды. Может, удача не всегда на их стороне, но правота точно с ними.

Мужик рухнул на землю, из носа потекла кровь, но кости целы — просто сосуды лопнули, ничего серьёзного. Даже сотрясения не будет: сегодня я не настроен наносить серьёзный вред. Пусть скажет мне за это спасибо.

— Если бы удача была на твоей стороне, я бы промахнулся, — подмигнул я ему. — А теперь удачи тебе в твоих делах. Только к людям сильно не приставай — такое мало кому нравится.

Дав ему этот совет, вернусь к главному: мне нужно отправиться к Императору и серьёзно с ним поговорить. Постараться не ударить в грязь лицом, хотя сложно ударить в грязь лицом тому, кто сам решает, когда и кому падать.

Сам Император меня не особо впечатляет: волнения нет. Наоборот, было бы странно, если бы оно появилось. Даже смешно… Поговорю с ним ровно и присмотрюсь повнимательнее. А дальше, как всегда, буду опираться на свои силы и возможности.

Глава 3

Эта сволочь схватила меня за шею и швырнула об стену. Чёрт! Откуда у неё такая скорость? Зачем всё это? Я ведь был уверен, что сильнее всех здесь. Нет, я в этом абсолютно не сомневался!

Руки дрожат, нервы на пределе. Ещё один удар ногой в живот — и всё вокруг краснеет. Это конец…

— Добрыня, вообще-то сейчас моя очередь за компом сидеть! — мелкая возникла за моим плечом так внезапно, что я чуть геймпад не выронил. — Тебя этот босс уже в двадцатый раз уделывает. Остановись, может, завтра получится. Всё-таки это соулслайк, ничего стыдного, что не выходит с первого раза.

Я тяжело вздохнул, достал из кармана толстую пачку купюр и сунул ей.

— Закажи себе тоже комп и не мешай мне отдыхать, — бросил сестре, не отрывая взгляда от экрана.

— Отдыхать? Я три часа подряд слушаю, как ты орёшь на телевизор! От геймпада скоро дым пойдёт, а тебе всё нипочём. Ещё не хватало, чтобы дом сгорел, — она попыталась выхватить у меня геймпад. — И вообще, ты предлагаешь мне ждать, пока мне привезут и настроят новый комп? Я играть хочу прямо сейчас!

Ну и что мне делать? Кто-нибудь подскажет? Я тут и так от скуки скоро чокнусь, а она последнее развлечение пытается отобрать.

— Мелочь, не лезь, а то на ужин будет овсянка на воде, — предупредил я без тени шутки. У неё хотя бы есть занятия: сериалы круглые сутки, болтовня с подружками по телефону, шопинг в интернете. А тут ей, видите ли, поиграть приспичило.

— Добрыня, ты уже задолбал сидеть дома! — она со злости пнула кресло, в котором я уютно устроился. — Скоро реально станешь как Илья Муромец на печи!

Сказала так, будто я по собственной воле дома торчу. Уже неделя прошла после моего нападения на Домоседова, и я эту неделю выживаю как могу, залипая в игры. И вот пошла вторая…

Император, видите ли, решил таким образом меня спасти, но в итоге своими решениями только все мои планы в грядущей войне подпортил. Я знал, как действовать и как устранять врагов одного за другим, но уж точно не планировал профукивать столько времени впустую. Да уж, когда война идет, планы летят к черту и приходится выкручиваться на ходу. Главное — руки не опускать, ведь у всех так бывает.