– Откуда вы это знаете?

– Мои заказчики плотно работают со мной, – усмехнулся Павел, кивнув туда, где был микрофончик. – А я – с ними. Так передадите?

– Передам... Но он угрожал моей жене, которая должна была его снимать.

– Можете не обращать внимания, – сказал Павел. – Славка, конечно, бешеный, когда его достанут или предадут... Мне бы тоже не понравилось, если бы снимали для кино, как меня вяжут. Считайте, что про все это он уже забыл.

– Скажите, а документы, фамилии для вашей страховки, о которых вы говорили, где они? – спросил Игорь.

– Вот что значит профессиональный журналист! – снова усмехнулся Павел. – Жизнью готов рискнуть ради нескольких строчек в газете... Повторяю. Это все я сказал для них... – он кивнул в сторону окна. – Я вас сам найду, когда в этом возникнет необходимость, – добавил он. – Кстати, видите тот «фиат» красного цвета, его номер 3247, что стоит у поворота? Запомните его: он будет у вас на хвосте.

Его машина рванула с места, едва Игорь из нее выбрался. Какое-то время он смотрел ей вслед, потом отправился обратно в редакцию. Не обращая внимания на изучающие взгляды коллег, куривших на лестничной площадке и звавших разделить с ними «пятиминутку», он вбежал в кабинет и сразу же набрал номер Дениса в «Глории». Там ему подтвердили, что Грязнов сейчас проходит практику в Генпрокуратуре, и посоветовали позвонить по сотовому. Игорь быстро набрал другой номер.

– Денис, здравствуй. Помнишь, я рассказывал тебе о Сергунине, который добивался со мной встречи?

– Что-то случилось? – спросил тот недовольным тоном человека, которого оторвали от дела.

– Может случиться. Причем в любой момент. Он очень много знает. Это от него, кстати, я узнал, что ты на практике в Генпрокуратуре. Тебе такое о чем-то говорит?

– Дела... Видно, серьезный человек. А как он узнал?

– Так вот, я с ним только что разговаривал. Он мне много чего передал. Мы можем встретиться? – спросил Игорь. – И добавил, предупреждая вопрос: – Это серьезно и срочно. Лучше прямо сейчас.

– Сделаем так... – Денис посмотрел на часы. – Мой нынешний непосредственный начальник Александр Борисыч сейчас отошел, хотя, я думаю, и ему было бы интересно послушать. А через два часа у них здесь, на Большой Дмитровке, совещание.

– Я успею до совещания! – перебил Игорь.

– Тогда поспеши, – сказал Денис и положил трубку.

Игорь подумал, что неплохо бы отпроситься у своего непосредственного начальника Антона Заева, но потом решил, что, поскольку он все равно объяснить не сможет, а врать надоело, ибо вопросам, как и досужим домыслам, потом не будет конца, лучше ничего пока не говорить.

И буквально выбежал из кабинета, когда услышал голос Заева в коридоре.

– Потом, Антоша, все потом... – он прижал руку к сердцу для пущей убедительности.

– Потом так потом... – тот недоуменно посмотрел ему вслед, пожал плечами и направился к себе в кабинет, спросив у курильщиков на лестнице:

– Кто знает, что там у Игорька опять стряслось?

Присутствующие, явно подражая начальству, синхронно пожали плечами.

... Павел подъехал к ближайшей платной автостоянке. Огляделся. Слежки вроде не видно.

– Командир, присмотри тачку на пару часов! – попросил он охранника, протянув ему десять баксов.

– Ты там взрывчатку случайно не заложил? – хмыкнул тот, но деньги взял.

– Рванет ровно через два часа, – пообещал Павел. – Когда меня здесь не будет.

Он отошел от стоянки, остановил частника и через несколько минут снова подъехал к редакции «Газеты для всех», в подъезде которой недавно скрылся Игорь Володин.

– Останови здесь, – сказал Павел. – Постоим, покурим...

– Я же сказал, что тороплюсь! – ответил парень-очкарик, с виду студент, совсем еще пацан, похоже, недавно севший за руль собственной тачки.

– Сколько стоит твое время? – спросил Павел, смерив его взглядом. Потом, не глядя, протянул ему двадцать баксов. – На полчаса хватит? Если придется сидеть больше, я доплачу.

Парень кивнул, посмотрел с почтением. Перевел взгляд на издательство, куда смотрел Павел.

– Вы, наверно, частный сыщик? – спросил он с уважением.

– Вроде того.

– Кого-то выслеживаете?

– Много будешь знать, не успеешь состариться. Тебя как звать?

– Сережа...

– Помолчи пока, Сережа... – сказал Павел, стараясь понять, какая из машин появилась здесь, возле издательства, после короткого перерыва.

– Вы хоть за кем следите-то? – шепотом спросил Сережа.

Когда Игорь вышел, вернее, выбежал из здания, Павел заметил «Жигули», в которые сел журналист, и дал ему отъехать. Потом увидел, как вслед за Игорем с места тронулся красный «фиат»... Покачал головой, вздохнул. Легко быть пророком в собственном отечестве, если предполагаешь самое худшее, подумал он.

– Видишь красную машину? – спросил Павел Сережу, тот кивнул. – Вот и дуй за ней... Не боись, перестрелки не будет. Прослежу, и только.

Как Павел и предполагал, Игорь отправился в сторону Большой Дмитровки, к Генпрокуратуре... Так они хотят за ним проследить или решили его перехватить?

– Прибавь газу! – сказал он Сереже. – И догони, слышишь?

Павел включил свой сотовый, набрал номер.

– Игорь Николаевич, это опять я. Видите, за вами следует красный «фиат»?

– Да, я их заметил...

– Это мои заказчики. Следите внимательно. Сейчас они оставят вас в покое.

Отключил сотовый и тут же набрал другой номер.

– Кощей, это я... Короче, вы лучше моего журналиста не трогайте. Сечешь?

– Какого журналиста? – замедленно спросил Кощей.

Похоже, он, как всегда, что-то жевал.

– Не гони пургу. И прожуй как следует.

– Ты объясни толком...

– А кроме меня некому? До сих пор не знаешь, что его, как и меня, вам бы лучше стеречь, будто законно избранного президента. Усек?

– Да ты о чем? – недоумевал Кощей.

– Не придуривайся! – строго сказал Павел. – Я тебя только что зачалил в твоем «фиате», в данный момент за тобой тащусь, понял?

– Паш, да ты че, в натуре, я откуда знаю про твоего журналиста? – возмутился Кощей и даже закашлялся. – Да сукой буду... Мне сказали: за этой тачкой проследить. Я и дал Генке команду.

Похоже, он не в курсе, подумал Павел. Вроде не врет. Неужели хозяин держит его за сявку?

– Тогда передай это Гене. Все, что я только что сказал.

– Тебе надо, ты и передай...

– Это в ваших, кстати, интересах. Он же тебя самого потом спросит: почему сразу не предупредил?

В трубке было слышно сопение и чье-то неразборчивое бурчание. И еще женские голоса. Значит, это не Кощей в машине торчит? Тогда зря он их на понт взял... В сауне поди торчат и уже перепились, догадался Павел. А в «фиате» другие, мелкота, бакланье, ничего серьезного...

– Да чего передать-то? – негромко спросил Кощей.

– Еще раз. Скажи: нас с журналистом лучше не беспокоить. Иначе все сразу всплывут. И поплывут вниз по течению. Утопленники видал, как всплывают?

– Ладно, все понял, – сказал Кощей после паузы. – Счас передам. Про Дона, твоего кореша, слыхал? – спросил он, перестав жевать.

– А что с ним?

– Сбежал...

– Опять сбежал? – Павел уже терял терпение. – Или ты про вчерашнее?

Отключив трубку, он подмигнул посеревшему Сереже, который прислушивался с приоткрытым ртом к их разговору. И снова стал следить за тем, что происходило впереди.

Вскоре красный «фиат» притормозил возле светофора на перекрестке, а когда загорелся «зеленый», то не сразу тронулся с места, как бы раздумывал, наконец свернул влево, в то время как машина Игоря Володина двинулась прямо. Оперативно, ничего не скажешь, подумал Павел. Уже получили ценное указание от Кощея из сауны и сделали вид, будто им не по пути. Мол, им совсем в другую сторону.

– Теперь за ним... – махнул рукой в сторону машины Игоря Павел. – Видишь?

– Этот «опель» девяностого года? – спросил Сережа.