К тому ж, все при ножах и при кинжалах. Причем с младых ногтей. И не стесняются пускать свое оружие в ход. Здесь это норма. Недаром же генерал Рохас в своих владениях, людей, вооруженных ножом или кинжалом, по воскресеньям, превентивно забивал в колодки. Уж коли нож имеется, то, к гадалке не ходи, его тут пустят в ход.
Так что теперь у врагов в их черепушках имелось место только для одной, самой примитивной мысли — убивать, убивать, убивать! Их клинки молниями сверкали во тьме. Отовсюду. И первый же резанул мне по запястью правой руки. Я уронил свой Кольт, но он, падая, все же выстрелил. Надеюсь, хоть в ногу, но пуля в кого-нибудь да угодила. Но мне некогда стало придаваться размышлениями. Так как тут же я ощутил сильнейший удар сзади.
Нет худа без добра. Когда меня резанули по тыльной стороне правой ладони, то я от боли автоматически отскочил немного влево. Поэтому удар дубья, что должен был проломить мне череп, лишь сбил соломенную шляпу и угодил мне в правое плечо.
Будто бы булавой меня саданули! Обычно такой силы удар с ходу ломает ключицу. У нас же ключица как предохранитель, тебя ударили, она сломалась и сигнализирует тебе, что бой окончен. Организм настойчиво требует паузу. Для лечения и покоя.
Кроме этого, передо мной еще весомо, грубо, зримо, явилось понимание, что за моей спиной никакого верного Хулио нет. Что там расположился очередной враг, а я один тут маячу одинешенек. Как тополь на Плющихе.
Но и это было лишь началом моих бед. Так как два клинка противников, что пришли в дикую ярость от моего сопротивления, сильно ударили с двух сторон мне в грудь. А поскольку в этом нападение явно участвовали безработные профессиональные тореадоры, так называемы «эспады», забойщики быков на арене, то удар у них был прекрасно поставлен.
Финал? Конец? Я умер? Не дождетесь!
Прежде всего, направляясь в дорогу, я не только озаботился о оружии. Так сказать, о мече. Но и о щите подумал. Немного опишу свой дорожный костюм. С головным убором я не стал заморачиваться. Жара, пот по телу льется градом. И если с груди пот на ноги стекает, то это ничего, а вот когда со лба лицо мне заливает, то я такого не люблю. Так что шляпа из соломы, легка, шея не устает. Да и воздух легко вентилируется, жара ужасная с ней переносится полегче. Начну, пожалуй, с низу.
Сапоги сшили мне по спецзаказу, на моей сапожной мануфактуре. Из толстой, но хорошо выделанной кожи. Шпоры у меня были намного меньше обычных, миниатюрные. Так как лошадей я мучить не люблю, а сие приспособление немного при ходьбе мешает. Зато на сапогах был металлический наносник и на каблуках стальные подковки. Как на спецобуви.
И кроме этого, с внешней стороны голенища была вшита внутрь металлическая стальная линейка. В качестве защиты. Тут в основном до сих пор еще орудуют холодным оружием. Так что такая предусмотрительность лишней не будет.
Конечно, тяжелый кавалерийский палаш мне ногу все равно перерубит, но от удара кинжалом и не самого сильного удара саблей такая обувь все же защитит. Такими прекрасными сапогами я не уставал любоваться!
Как все знают, всадники даже на джинсы себе пришивают кожаные вкладки. Иначе не пойдет, себе все ноги ты разотрешь до крови. Но здесь у меня были полностью кожаные штаны. Жарко? Но такие брюки надеты были поверх шелковых трусов, так что терпеть можно. А во швах, так же с внешней стороны, была вшита сдвоенная стальная проволока. Какая-никакая, а защита. Да плюс на бедрах кобуры из толстой кожи.
Сами штаны, из такого добротного материала, успешно защитят тебя от ударов вскользь ножа, кинжала или сабли. Да плюс, попав под удар, проволока или кобуры тоже сыграют некоторую защитную роль. Недаром же здесь так любят аксельбанты. Или декоративные гусарские ментики, набрасываемые на одно плечо. Такие плотные веревки, переплетенные с тонкой проволокой и золотым шитьем, могут отразить нехилый удар саблей. Выполняя роль доспехов.
Все это дело простое, житейское. Когда у вас лопнут брюки, что вы делаете? Берете брюки и несете в починку. Так и тут. Когда тебя норовят убить, ты принимаешь меры.
Ремень на поясе мой из толстой, грубой кожи, с массивной пряжкой. Его можно разрубить лишь топором. А пряжка удержит пулю в упор из пистолета. Ужас до чего хороший ремень!
На таком фоне, туловище у меня и вовсе было защищено прекрасно. Во-первых, рубашка из тонкой кожи вроде замши. Какая-никакая, а защита.
На горле черный шелковый бант. Теперь я понял, почему здесь все так любят пышные горловые банты. Модные вещицы. Плотная шелковая ткань, если тебя резанут по горлу, выполнит свою защитную роль. Или если пырнут тебя кончиком ножа на грани дистанции… То, угодив в узел банта, особого урона не нанесут. А у меня еще сверх банта, висит шелковый платок- намордник. От пыли. Которым в степи закрывают нижнюю часть лица. Так что теперь для горла имеется еще одна защита.
Конечно, рубашка и бантик это ерунда. Защитит лишь от сильных царапин. Можно в них продираться среди колючих стволов кактусов. Но это еще не все. В швы рубашки, в рукава с внешней стороны, так же вшита стальная проволока. А на плечах пришиты изнутри кармашки, а в них металлические пластины. Типа погон. Если рубанут по плечу, то такой погон клинок не перерубит. Вот не вру, честное слово!
Как любил говорить незабвенный Чичиков, достоинство — вещь совершенно неощутимая, а рубашка-то эвон, ее и пощупать можно!
И это только внешняя защита. Вместо майки у меня легкий бронежилет. В виде стандартной майки-алкоголички. Сделанный из нескольких слоев китайского шелка внахлест, проклеенных намертво. Получилось нечто вроде полотняной кирасы, что одевали воины Александра Македонского.
Такой легкий бронежилет прекрасно защищает против ножа, стрелы и пули на излете. Поверх него, в виде жилетки, имеется другой бронежилет. Из толстой, вываренной кожи. С вшитыми внутри тонкими стальными пластинами. На груди, животе и спине. Конечно, это не кевлар с титаном.
И если в меня в упор начнут стрелять из ружья, то сразу грохнут. Но такие пластины нож не пробьет, а если клинок угодит в место, где стальной защиты не имеется, то, пробивая два слоя кожи и несколько слоев клеенного шелка, проникнет внутрь лишь на пару миллиметров. То есть только поцарапает. Не более того. С меня все, как с гуся вода.
То есть я обманул противников своих неоднократно. Во-первых, два пистолета оказалось у меня не однозарядных. Как здесь все носят. А из таких-то и стрелять одновременно не возможно. Черта с два! На полку ты должен обязательно свежего пороха подкинуть, чтобы стрелять. При этой манипуляции задействуя обе руки.
А тут вместо одного, максимум двух выстрелов, мне удалось осуществить сразу десять. Шок это по нашему!
Мое коварство было несомненным…
Во-вторых, никакую я ключицу не сломал. Не спорю, удар был чудовищный! Но, против обыкновения, он не возымел ожидаемого эффекта. Стальной погон, распределил силу удара палкой на площадь всего плеча. Да, плечо мне отсушили, рука временно отсохла, но я надеялся, что она скоро заработает. Так как кости целы.
В-третьих, удары ножами, а после первых двух, мне в остервенении нанесли еще несколько, в грудь, в живот и даже в спину, не сильно меня беспокоили. Царапины, не более того.
Но все же дело мое было очень худо. Против меня еще действовали пятеро лихих громил. Метелили клинками они меня с криками «Молоти»! Нисколько не жалея, не по-детски. Набросились на мою бренную тушку как цинготный больной на свежие овощи!
Надеюсь, все же парочку из них я как-то выстрелами покоцал, так что они теперь не в лучшей своей форме. Но и я тоже не мог похвастаться тем, что цел, бодр и весел.
А с учетом того, что одна рука у меня вышла из строя, то пятеро для меня нынешнего было слишком «до фига». Это же самоубийство! Тут либо сдохнешь, либо прямиком отправишься в дурдом. В состоянии овоща.
Дело пахло керосином. Увы! Плохие шансы. В таких условиях ставки идут пять к одному.
Враги торжествовали!
