Сразу три пары рук вынырнули из провала, ухватились за края, и начали вытягивать наверх собственные тела. И, ладно бы это были солдаты, так нет же, двое из трёх были облачены в красные инквизиторские одеяния.
— Вершок! — заорал я, призывая на помощь мага, а сам атаковал светловолосого солдата.
Он парировал выпад, и попытался отклонить лезвие моего меча, чтобы контратаковать меня в грудь колющим ударом. Но я, воспользовавшись кинжалом, опередил его в намерениях — отвёл от себя опасность исходящую от меча, и отшагнул назад. Лезвие его кинжала вспороло воздух, и тут же мой клинок обрушился на предплечье противника. Я не отсёк ему руку, ведь под одеждой у него была кольчуга, но хруст костей я услышал. Он не успел взреветь, а мой меч, очертив спираль, обрушился на шею врага. Его кольчужный капюшон не был одет на голову, и лезвие беспрепятственно вошло в мягкую плоть. Затем оно встретилось с шейными позвонками, перерубило их, и спокойно завершило отсечение головы.
К сожалению, того эффектного хода, который задумывался изначально, не вышло. Его голова упала в паре футов от провала, перекувыркнулась, и замерла. Несколько капель крови угодили на руки и плечи тех, кто лез на помощь к убитому мной. Но, испачканная одежда не помешала им, а вот обезглавленное тело… Оно завалилось назад, сшибло собой одного, довольно щуплого инквизитора, и вместе с ним исчезло в провале. В спину второго инквизитора, что взбирался по дальнему от меня краю дыры, угодил увесистый каменный осколок, за которым в полёте тянулся клубящийся шлейф тьмы. С мерзким звуком дробящихся костей и чавканьем сминающийся плоти, камень проломил спину инквизитора, и ударился о край пролома. Мгновенно мёртвый служитель Церкви обмяк, и рухнул вниз. Тот, третий, что взбирался наверх, и уже успевший закинуть наверх одну ногу, увидел, как быстро изменилась ситуация, и, не дожидаясь нашей помощи, самолично спрыгнул обратно.
— Сука, — недовольно проворчал Зиган. — В голову ему целил, а попал в спину.
— Ага, — добавил я. — И пуговицы тебе теперь не видать.
Сначала внизу была какая-то шумная возня, словесная перепалка между солдатами и Инквизицией. Но, неожиданно взаимные упреки стихли, и воцарилась тишина. Мы с Вершком переглянулись, аккуратно приблизились к пролому, и синхронно вытянули шеи, чтобы попытаться рассмотреть, что же там происходит.
Пространство внизу пролома озарилось ярким золотым свечением, и я почувствовал, как мой напарник хватает меня за плечо, и увлекает прочь. Вверх взметнулся слепящий, обжигающий даже на расстоянии столб золотого огня.
Как только поток сияющего пламени прекратился, снизу послышался знакомый нам с Вершком голос:
— Отдайте то, что нашли, и мы отпустим вас!!!
Глава 12. Неожиданный поворот
— Пиздец твоим детишкам! — крикнул Вершок Фотару, который и выдвинул нам ультиматум.
— Если ты найдёшь хоть одного моего ребёнка, то я преклоню пред тобой колени! — с нотками юмора в голосе, ответил он. — Я — истинно верующий брат Ордена Вечного Греха, и не имею права на семью, детей и прочие слабости!
— Тогда я убью десяток твоих братьев, и это будет тебе достойная кара! — прокричал Зиган, чем вызвал громкий смех наших оппонентов.
— Прости, — обратился я к Вершку. — Я в очередной раз оказался не прав, и нам нудно было прирезать эту суку.
Маг довольно ухмыльнулся и поднял с пола камень размером с кулак. Он покрутил его в руках, при этом что-то нашёптывая, и когда тот вспыхнул красным пламенем, швырнул его в пролом. Внизу кто-то вскрикнул, и тут же этот крик утонул в громком шипении, словно на горячую плиту плеснули воды.
— Если это всё, на что ты способен, то лучше не смеши меня! — донёсся до нас голос Фотара. — Не тратьте своё и наше время — сдавайтесь!
— Пока они ищут способы подняться сюда, найди способ свалить отсюда, — шепнул мне Вершок. — А я пока над этой тварью поиздеваюсь.
Зиган начал творить какое-то подлое, противное человеческой сущности заклинание, а я направился на поиски места для побега.
Там, где остался Вершок, что-то грохотало, гремело и трещало, а я ползал по завалам, и безуспешно пытался разгрести завалы в проходах. В итоге плюнул на это дело и подошёл к краю башни, где напрочь отсутствовала внешняя стена. Посмотрел вниз, и остановил свой взгляд на полуразрушенной крыше перехода от башни к западной стене. Кровля и пол разрушены, и сквозь них можно разглядеть землю, но вот каменный каркас, балки перекрытия и фрагменты стен выглядят надёжно. Единственная проблема — нужно спуститься вниз на десять ярдов. Не проблема, когда есть верёвка, но, что делать, когда её нет?
"Эх, прощайте плащ и камзол" — подумал я, скинул их с себя, и принялся распускать их на полосы.
Соединил всё воедино, и получилась узловатая связка длиной в шесть ярдов. Мало. С горечью в сердце посмотрел на свою сумку, и отстегнул лямку с одной стороны. Привязал — плюс полтора ярда. Уже лучше, намного лучше. Если спуститься и повиснуть на руках на самом конце, то от ног до балки будет не больше полу ярда.
Пока крепил один конец к стальному крюку, торчащему из сочленения пола и стены, у провала, где оставался Вершок, прогремел взрыв. Древня крепостная башня Год-Форса затряслась так, что сверху посыпались пыль и каменные обломки, а я чуть не повалился на пол.
— Этот дебил хочет разрушить башню! — бежал ко мне Зиган, выкрикивая это на ходу.
— Что ж ты ему такое сказал, что он решился на такое? — зная скверный язык Вершка, я ничуть не удивился я такому исходу.
— Да, так… рассказал ему правду о его мамаше, — немного виновато ответил маг.
— Лезь первым, — кивнул я ему на спасительный путь вниз, и он абсолютно послушно начал спуск.
Зиган уже скакал по балкам перехода, а я болтался в воздухе, уцепившись одной рукой за лямку сумки. Второй рукой я вынул из ножен меч, и рассёк самодельный канат выше последнего узла. Короткий полёт, и я приземлился на узкую, но надёжную опору. Быстро развязал узел, который переплетал лямку сумки и полосу из моего плаща, зацепил застёжки, и перекинул дорогую мне вещь через плечо. От осознания того, что самая дорогая мне вещь — сумка — снова со мной, полегчало на сердце, и я с удвоенной прытью поспешил догонять мага.
— Вон они, наверху! — орали снизу лучники, посылая в нас стрелы. Но, так как мы скакали по самому центру крыши галереи, стрелкам не хватало угла атаки, и все их попытки поразить нас были безрезультатны.
Когда мы уже спустились внутрь галереи, раздался сильный хлопок позади нас. Меня отшвырнуло на Вершка, и мы влетели в широкий внутренний коридор крепостной стены. Надземный переход не выдержал магического воздействия, и начал рушиться, засыпая землю под собой обломками камней.
— Эта херня простояла тысячи лет. Пережила смерть Цедрика, пережила осаду Некроманта, а какой-то краснопузый выродок разнёс тут всё в клочья, — ворчал Зиган, зыркая по сторонам, чтобы определиться с направлением движения.
— Не надо было трогать его мамашу, — буркнул я, и пихнул мага в сторону севера.
— Почему туда? — возразил Вершок.
— Потому что, — бросил я в ответ, и подтолкнул его посильнее. Пойди мы по коридору в другую — южную сторону, и шансы нарваться на солдат или инквизиторов возрастали в разы, ведь именно там должна быть лестница к западным воротам.
По коридору, идущему в недрах крепостной стены, мы добежали до северо-западного угла крепости. Свернули на восток, и, не останавливаясь, помчались дальше. По левую руку изредка мелькали дверные проемы, зияющие тьмой, но ни один из них не приглянулся нам настолько, чтобы заглянуть туда. Пару раз мы останавливались, чтобы сквозь узкие прорези-окна взглянуть на внутренний двор, но ничего кроме огромного облака пыли там не было. В северо-восточном углу мы наткнулись на круглую шахту, уходящую вверх и вниз. Скорее всего, раньше здесь была винтовая лестница, которая по какой-то причине обрушилась, похоронив на дне свои обломки и наши шансы на спуск вниз.
