«Тебя дочка ищет, с ног сбилась…» — тут же сменил направление моих мыслей фамильяр, этакий всезнающий секретарь.

«Джастин⁈»

«А у тебя их несколько?» — съязвил комок пуха.

Теперь пришлось поискать мне. Нашел. Непроизвольно обнял девушку. Прижал. Уткнулся носом в её макушку. Как же я по ней соскучился! В этот момент в полной мере осознал насколько мне её не хватало.

— Спасибо что предупредил… — высвобождаясь из объятий протараторила она. — Если бы я опоздала… — Джастин передёрнула плечиками.

— Всё теперь хорошо? — уточняю, и вижу болезненную гримасу на лице подруги. — Я могу чем-то помочь? — интересуюсь.

— Нет, Майкл. Хрономаг на Ульбранте бессилен…

— Да⁈ — я удивлённо приподнял бровь едва не ляпнув, что прежде кое-что менять вполне себе получалось.

— Создать нечто новое в период до мутации можешь, исправить что-то, неважно «до или после» — нет, — снова будто угадав мои мысли пояснила девушка.

— Так что случилось то?

Она взглянула на меня и зажмурившись покачала головой. Вид у неё усталый.

— Прости Майкл. Ты мне очень дорог, но она моя мать… Слишком многое поставлено на кон. Я за вещами. Надеюсь ещё вернусь, — добавила она, и на этот раз сама обняла меня. Порывисто. Крепко. Резко отстранилась, и крутанувшись на пятках едва ли не бегом ушла.

Я смотрел ей вслед и чувствовал как окружающий мир становится холодным и неприветливым. Климат здесь теплый, но на территории академии создаются условия схожие с обычной зимой. Двадцать минут назад снег искрился, солнце слегка пригревало и радовало, сейчас тепло не ощущалось, бьющие по глазам искры от свисающих с карнизов сосулек раздражают. Опять ощущение будто весь мир ополчился против тебя. Возникает желание крушить всё вокруг. Бить. Или… Забиться в угол и жалеть себя.

«Искать никого больше не будешь?»

«Где? Как?»

«Не здесь. Сделай деньги… Допроси родственницу…» — короткий ответ и тишина.

Хм… А он прав. Викентьевна. Да, я отвлекся на перемирие с Родни и приятное времяпрепровождение. Хотя в этот раз чувствовал в особняке себя третьим лишним. Но план же имел место. Так почему бы и нет?

С этими мыслями собрался, и невзирая на поздний вечер воскресенья отправился обратно в город. Порталы работают круглосуточно, может банк при них так же. По крайней мере поставлю галочку, что я попытался. Иначе не засну.

Здание Межмировой портальной станции встретило эффектной, видимой в темноте издали подсветкой. Прошел на территорию. Покружил вокруг ища вход. Нашел. Случайно. Забавно. Здание подсвечено. А входы замаскированы. Даже в портальную станцию если бы не знал где входить, то не нашел бы. Да и так… Выявив нечто напоминающее двери сунулся внутрь желая спросить куда идти. И каким-то неведомым образом понял, что оказался там где надо. Типа идёшь вокруг здания… Твоё сознание считывают. И подталкивают к требуемой цели.

Помещение, как и первый зал портальной станции, совершенно необъяснимой архитектуры. За спиной вход, под ногами пол, а что дальше? Неведомо. Ни стен, ни потолка не видно. Есть ли здесь кто-то? Тоже не понятно.

«Приветствуем. С чем пожаловали?» — раздался в голове приятный женский голос.

«Как вступить в наследство?» — не стал ходить вокруг да около я.

На полу тут же вспыхнула разметка. Всё дальнейшее происходило методично и нудно. Идентификация и тому подобное. И вот наконец-то я получил доступ к архиву с базой заказов. Передо мной сенсорный экран примерно метр на метр. Много строчек.

Какие-то горят красным — просрочены, в связи с форс-мажором в виде смерти хрономага. Какие-то в связи со смертью заказчика. Статус — аннулированы.

Имеются оранжевые — срочные, можно сказать горящие. Жёлтые — средней степени срочности. Зелёные — бессрочные.

«Как просмотреть заказ?» — интересуюсь.

«Просмотру подлежат только принятые в наследие заказы, при этом активируется очередь к исполнению. Желаете принять все?» — уточняет голос.

— Эээ… Не-не-неее… — протянул я, и по отсутствию реакции понял, что общаюсь с очередным духом, для которого слышна только мысленная подача информации.

«Каковы последствия?»

«Необходимо приоритетное выполнение экстренных заказов. В случае невыполнения взыскивается неустойка…» — отозвался голос.

«Стоп! Я ещё не готов к полноценной работе. Хотел выбрать что-то по силам сейчас…»

«Это возможно. Рекомендую принять бессрочные. Они не накладывают никаких временных обязательств и штрафных санкций в случае несоблюдения сроков…»

И я принял…

В академию вернулся на следующий день ближе к обеду. Нет, ничего не выполнил, не заработал. Зато теперь имел квадратную от недосыпа голову и общее представление о том, что могу сделать и получить.

А соблазнительные заказы имелись. Вернее те, что я мог принять к исполнению прямо сейчас. Где не важен был уровень владения даром, играло значение только его наличие. Например, всегда имелась группа магов готовых на проведение обряда увеличения магического резерва или потенциала. Это заказы от совета магов. Результат этого обряда распространялся на всех участников, включая хрона. Так что участие уже честь. Однако энергия хрономагии — редкий ингредиент, поэтому хрону полагался гонорар. Правда сколько потом времени потребуется на моё восстановление? Снова выпаду из реальности? Новый год на носу…

Собственно выпаду и что? С кем мне его справлять? Джас на Ульбранте с мамой. Родни неразлей вода с новыми подружками. Их общение едва зародилось, но достаточно одного взгляда чтобы понять насколько всё серьёзно. Я в их тандеме сейчас как собаке пятая лапа нужен. В перспективе они примутся меня агитировать за участие. В этом можно не сомневаться. Но это потом. Сейчас они упиваются единением планов и мыслей.

Ну что сказать? Активации хрономага в совете магов оказались рады. Для участия в обряде от меня требовался только я. Оплата покрывала мои потребности в средствах для визита на Ульбрант и обратно, плюс мог вернуть долг Родни. Это ли не счастье? А если учесть постепенное усиление меня как мага в результате таких мероприятия, то постепенно я перестану вырубаться. Ну или не так надолго как сейчас…

Три дня на моральные сборы, и вуаля! Участие отличалось лишь местом проведения и стимулом в виде денег и усиления способностей. Откат такой же. Благо совет магов взял моё восстановление на себя. Отошел я за неделю. Побочным эффектом умудрился расширить магический резерв, а не только увеличить потенциал.

Неделю я для галочки походил на занятия, наблюдая как нарастают обороты сближения Танари, Эммы и Родни. Они даже на дежурство по охране моей бренной тушки отныне приходили втроем. Боюсь представить какие теперь обо мне и моём гареме ходят слухи.

Ребята пытались вовлекать меня в свои беседы, но, увы, не сейчас. Пока все мысли были на Ульбранте, я гадал как выжать из Викентьевны информацию. Сближения между нами не произошло. Они как бы со мной, но только для галочки и сторонних глаз. По факту, никто даже не знал о причинах моего недавнего исчезновения, и дальнейших планах. Спросили где был, ответил мотался по делам. И все.

Разве так поступают друзья? Джас бы волновалась, или разыскать умудрилась бы, что тоже случалось уже, как минимум допрос устроила бы с пристрастием. А когда я недоговаривал, после визита на Землю, чувствовала это и обижалась. Хотя я и сам не многим лучше, варюсь в своей каше, совершенно не интересуясь увлечениями товарищей, так почему они должны интересоваться моей жизнью?

Как очнулся в городской лекарне, только и думаю, как бы на Ульбранте пересечься с Джастин. Появляться у неё дома желания нет. Мало того, что Талин может меня узнать. Как я понял она серьезно больна. И если Джас ни в какую не пожелала говорить чем, то…

Само собой напрашивается то, что на Ульбранте под строжайшим запретом — там нельзя не проинформировать власти об укусе твари. И тогда человек попадает под программу утилизации. Если будет выявлен факт утаивания информации, судить будут всех причастных. А что знают двое, то знает и свинья. Не потому, что я не в состоянии держать за зубами и побегу трепаться направо и налево, потому, что ненароком можем неосторожно перекинуться какой-нибудь фразой при возможных свидетелях. Или я трус? Слишком легко смирился со словами Джастин относительно бессильности хрономагов в их мире.