— Ты с нами вечером? — поинтересовался Родни во время обеда в пятницу.

— Не, у меня есть кое-какие планы… — отозвался я, заметив что девушки вмиг приуныли. — Не здесь, — добавил я, не сдержав улыбки от слишком явного облегчения на их лицах.

— Если что, ты знаешь где нас искать! Может тебя подкинуть куда? — поинтересовался товарищ вечером садясь в карету у ворот академии.

С одной стороны можно прокатиться. С другой, лучше прогуляюсь, чем плодить новые вопросы — типа куда меня носило через Межмировой портал? Так могут подумать, что я в кои-то веки пошёл по бабам. Пусть думают. Я не уверен, что готов поделиться всеми подробности относительно Викентьевны и нашего с ней родства, даже с Джастин. А она мне многократно ближе, нежели Родни, Танари и Эмми.

Белка носится рядом. Но помалкивает. Ни тебе нотаций. Ни тебе капризов. А последнее с ним сейчас частенько случается. Видите ли его тонкая психическая организация не выдерживает тех стрессов, что я ему в последнее время устраиваю выпадая практически из мира живых после обрядов. А тут ещё и сваливаю в другой мир без него на неопределенный срок. Хорошо хоть осознает опасность Ульбранта для ему подобных и не просится со мной. В последнее время у нас и без того непростые отношения складываются.

Переход совершился так же как и прежде. Опасений и страхов на этот раз не было. Буквально десять минут и я в академии.

— Выжил, смертничек? — раздался из-за спины голос Фирстона, и я невольно вздохнул.

Будь моя воля прибил бы несмотря на всю мою пацифистскую натуру. Вмиг перед глазами встал тот день возле озера. Генри. Ренди уносящийся прочь на Эбайке. Твари. Вспышка в голове. Прошлое… Осознание случившегося. Кулаки сами собой сжались…

— Майкл, пройдите ко мне в кабинет, — вернул меня в реальность голос невесть откуда взявшейся поблизости Викентьевны.

Ренди с деловитым видом удалялся, будто ничего не произошло. Козёл. Какой у нас с ним может быть рандом⁈ Чувствую, придёт день когда я не сдержусь, и никто не успеет помешать выплеснуть накопившиеся эмоции.

— Садись, — едва войдя в кабинет, распорядись Викентьевна закрывая за нами дверь.

Сел. Сижу. Смотрю на неё. Вроде список вопросов долго вынашивал, но после минувшей встречи всё вылетело из головы. Ожидал, что «бабуля» как обычно начнет опережать меня давая ответы, и снова не угадал. Села. Молчит. Смотрит в пространство перед собой.

Прошло минут пять. Десять. Мне уже неудобно становится. Явился, и кажется она предвидела лишь ту ситуацию во дворе академии, при стычке с Ренди, а потом происходящее для неё будто чистый лист. Ощущение, будто она впервые в такой ситуации и растеряна.

— Может чаю? — сам от себя не ожидая предложил, будто это она в гостях, а не я.

— Ах да, да… Прости… Сейчас заварю… — отозвалась она.

Такое поведение удивило. Она засуетилась. По-прежнему молча.

— Что-то произошло? — не выдержав поинтересовался я.

— Перемены… Слишком много перемен… — пробормотала она подходя к окну. — Ты знаешь что такое маги универсалы?

Я задумался. Много чего читал. Но про них помню только одно — крайняя редкость. Этакие выродки. Недомаги. Им подвластны зачатки всех стихий и видов магии без исключения, но настолько слабо, что можно считать что дара у них нет. Это водная, земная, воздушная, огненная, иллюзии, ментальная. Единственное в чем они ценны — это чары усиления способностей. Эффект от их чар мощный, усиливающий в разы, однако кратковременный. Такое практически не требуется в повседневной жизни.

— А к чему ты это? — уточнил я.

— Твоя мать… Она универсал.

Хм… Это уже что-то. Теперь ясно почему даже имея дар она спокойно сидела на Земле. Тут ей ничего интересного не грозило.

— А мой отец? — закинул удочку я.

— Боевой маг. Экстремал.

Упс! Она что в том состоянии, когда способна отвечать на все вопросы? Черт! Ну где мой тщательно составленный мысленно список⁈

— Где её искать?

— Координат нет. Они… С твоим отцом потерялись… — бормотала она, а я прислушивался, гадая это мне слышится или реально…

Собственно, если всё так, и даже прорицательница не может ничего точно сказать о местоположении, тогда это объясняет её невменяемое состояние сейчас.

— У тебя есть товарищ… Он соберет группу. Вы найдете их… Найдете же? — она с надеждой взглянула на меня, и я растерялся.

Серьезно? Это вопрос ко мне?

Насчет товарища… Группы… Усиливающие маги для экстремалов нужны как раз в экспедициях… Выходит надо ускорять процесс сборов Родни? Если отправимся в экспедицию, найдем мою мать и… Даже отца?

— Хотя бы в каком из миров? Тут на Ульбранте? Может Ристанг? — я предполагал сначала менее опасные места, но та лишь мотала головой, но всё же произнесла:

— Вирайн…

Зашибись. Ну собственно, почему нет? У неё своя жизнь. Воссоединение с прошлым. Возможно она любила отца? Я ведь ничего про него не знаю. Даже то, почему расстались. Почему она оказалась на Земле, а он неведомо где. Как нашёл её. И почему только сейчас, столько лет спустя. Неприятно расставаться с теми кого любишь надолго.

— А Настя где? — не удержался я от вопроса.

— До вашей встречи не менее полугода. Фирстон тебе в помощь будет. Но только тогда. Не сейчас… Сейчас готовься, чтобы найти мою дочь… Найдешь её после твоей Насти.

Даже так? Сейчас готовиться! Найду после? А Настю аж через полгода? — опешил я про себя, но Викентьевна будто услышала немой вопрос и произнесла:

— С матерью всё нормально будет до того как ты её найдешь. Сами выбраться не смогут. Спешить нельзя. Добраться непросто. Найдите нужных магов. Им потребуется подготовка. Это новоявленные. Скоро явятся в академию на Картэн. Три девицы с Земли. У них нужный дар. И из друзей твоего товарища — дракон и ещё кто-то… С закрытого мира… Больше не знаю… — выдохнула она. — Возвращайся. Просись на дежурства в портальный зал и друзья пусть записываются… Узнай, когда должны появиться новенькие. Артефакт есть… Первую русоволосую ты обязан приручить. Дальше само пойдет…

Я не перебивал, боясь, что меня снова пошлют оставив без ответов. Но тут не сдержался:

— Ничего, что у меня Настя есть?

— Котлеты отдельно, мухи отдельно! С Новым годом, — с этими словами она протянула мне небольшую коробочку. — Это зачермышке… Повезло тебе с фамильяром. Удачи, — она взглядом указала на дверь, давая понять, что аудиенция окончена.

Зашибись мне бабулька досталась! В этот раз хоть что-то сказала по существу прежде чем выпроводить. А где же любовь, ласка, и всякое там: «Внучек, давай Новый Год вместе, по семейному отметим?..» или «…На тебе милый подарочек! Вот я варежки связала… Шарфик…»

Глава 25

По дороге к межмировому порталу какое-то время провел неподалеку от дома Джастин. Надеялся, что девушка выглянет. Удастся как-то её выманить. Поговорить. Увы. Такой вариант я предполагал. Поэтому заранее написал записку. Закинул её в почтовый ящик.

Повезло мне с фамильяром! Ага! Не, ну так-то наверное, но пока суперполезности я не обнаружил если четно. Но привязался, с этим не поспоришь. С песелем уличным, если играешься и подкармливаешь, и то привязка немалая случается, а тут зверюха говорящая!

К портальной станции шёл с мыслью — три девицы… Надеюсь Джас отзовется. Потому что по факту, их смогу принять я, Родни, после объяснения зачем и почему. И Джастин. На Танари и Эмми в этом плане я почему-то не готов был положиться. Вроде хорошие девушки, помогали мне, но…

Если говорить честно, то, да, мне обидно как быстро они переметнулись к явно богатому и в перспективе интересному виртонгу. Можно напомнить им о договоре, но для галочки они его выполняют. С собой ведь звали? Звали. А то, что отправился по своим делам? Это от них не зависело. Одно точно — ссориться мне с ними не с руки, в будущем в одной лодке плыть. Однако в ближайшее время надо кого-то на их место найти. Бабье в академии не слепое. Быстро смену дислокаций моего бывшего гарема приметят.