— Ты серьезно? У тебя… Белка — зачермышка⁈ — вылупилась она на меня, чем немало удивила, ведь Джастин с первого взгляда разглядела истинную сущность Белки.
Ну что тут скажешь? Приятно удивлять вот так. На этой оптимистичной ноте я выпустил демоненка на газон, он тут же под восхищенным взглядом девушки перевоплотился в белоснежного, местами отливающего перломутром шикарного коня. А дальше удивила уже моя спутница:
— Круто! С вашими спутниками в экспедиции бы!
— Какие экспедиции? — не понял я.
— Ну как?.. Ах да… Привыкла что Эмми хоть и с Земли, но всё таки на год дольше здесь. Во всех мирах постоянно собираются экспедиционные группы на Пальнору и Верайн. Пытают счастье в освоении, поиске локальных безопасных зон пригодных для обустройства поселений. Говорят там есть артефактные локации… А ещё всякие аномалки… Огненные, водные, воздушные, земные, порталки… — Танари перечисляла с придыханием и даже глаза от восторга закатывала.
Хм… Мертон прав, им с Родни явно по пути учитывая вожделение с каким они рассуждают об этих экспедициях. И относительно аномалок в целом это круто, хотя не совсем понятно, что значит стихийная аномалия? В смысле стихии воды, земли, огня или воздуха… Жерло вулкана, водопад… Чем тебе не стихийные аномальные зоны? Стихия бурлит же? Надо будет потом расширить кругозор. Жаль Белку допрашивать сейчас не самый подходящий момент. Понятие артефактных локаций для меня вообще ни о чем не говорит, кроме воспоминаний про книги и игры по Сталкеру. Хотя… Почему бы и нет?
— Без полноценных спутников типа ваших там маловероятно выжить… — продолжала вещать Танари.
— А стоит туда соваться, если имеется шанс не выжить? — я взглянул на девушку оценивая её умственные способности, потом вспомнил как открывал свои способности и устыдился. Мало ли у кого какие резоны?
— О да! — засияла она. — Поверь, оно того стоит! Мы с Эмми хотим попасть в состав одной из групп, — уже тише добавила она.
— Теперь у вас точно появится шанс, — отозвался я, осознавая, что лично мне эта затея как-то постольку поскольку нравится. У меня пока две цели — отыскать маму и Настю.
«Или ты пока чего-то не знаешь…» — ворвался в сознание голос моего пушистого интригана. При этом на все последующие вопросы он отмалчивался, будто мстя за объявленный ему ранее бойкот с моей стороны.
Дальше шли каждый в своих размышлениях. Вскоре оказались на территории академии. Моей спутнице пришлось подождать возле общаги. А я… Я топал, сам не зная, что скажу товарищу во искупление своей вины. На мгновение замер перед его дверью, поднял руку, собирая постучать, и… Дверь распахнулась.
— Рад, что ты тут, — коротко произнес парень, кивнув, мол, проходи.
Прямо-таки Викентьевну в этот момент напомнил манерой поведения.
— Род, ты прости… — всё же выдавил я непривычную до жути фразу.
Оказалось это так сложно. Примерно также как признаться в любви. Эти слова я тоже вынашивал прежде чем решился озвучить впервые.
— Проехали, — отмахнулся он, но по тому как расправились черты его лица, я понял — наш разлад нелегко дался и ему.
— Тебя Мертон ждёт… — добавил я, и у парня вообще аж глаза вспыхнули от радости.
— Четверг… Ай-да ко мне? Забьем на пятницу?
Предложение заманчивое, но я обещал Танари прогулку по городу заодно с запланированными делами в банке. Планы конечно изменились, и кстати…
— Там Танари ждет. Мы собирались на прогулку по городу. И… Она знает кто ты, откуда и про леросса тоже.
— Опять Мертон решил поболтать? — расстроился товарищ.
— Нет. Ситуация так сложилась. Он сказал, что чует будто вы будете в одной команде и потому ей лучше всё про тебя знать.
— А какая у неё магия? — деловито поинтересовался товарищ.
Я только плечами пожал. Стыд и позор. Не заметить фамильяра я не мог, а магия? Ну если она её явно не демонстрировала, то я как-то даже не задавался вопросом есть ли она? А ведь третий год обучения… Явно способности успели раскрыться.
— Но она вместе со своей подругой бредит экспедициями в мертвые миры… — намекнул я.
— Тогда… Коль быть нам в одной связке… И её с собой возьмем. Мне привыкать надо к более плотному общению с девушками…
— Подругу ее звать? — уточнил я.
— Неее… Это для меня будет слишком для первого раза! — тут же заартачился товарищ.
Прозвучало неоднозначно, и я задумался стоит ли дать понять о нетрадиционности взглядов его потенциальной гостьи. Или пусть сам шишки набивает? Не хочется в глазах друзей выглядеть бабкой-сплетницей.
Танари оповестила подругу о своем отсутствии на выходных. И вот мы уже в пути к особняку. На девушку имение не особо произвело впечатление из чего стоило сделать вывод — её аристократические корни не пустой звук.
А дальше было нечто. Не думал, что сближение по интересам может настолько отключить глубоко засевшие в сознании фобии. В компании этих двоих я ощущал себя третьим лишним на всем протяжении затянувшегося выходного. Они непрестанно болтали, о чем-то спорили, обсуждали, строили планы, при этом без доли смущения купаясь, загорая, щеголяя по особняку в нижнем белье. И Родни даже не терзал свой многострадальный мизинец! А я?
Я зависал в бассейне, пил полюбившееся пойло, и наблюдал за этой парочкой, делая ставки сменит ли Танари ориентацию? И совратит ли ее раскрепощающийся не по дням, а по часам виртонг. Периодически сбегал от них в библиотеку. Зачастую читая не там, а унося книги на крышу. Краем уха слушал о чем болтают эти неугомонные. Затея исследования миров постепенно становилась не такой и отталкивающей обретая более или менее логичное обоснование для рисков.
Очень уж серьезно они подошли к вопросу. Знали основы выживания. Теорию построению исследовательских групп. Нюансы экипировки. Как я понял Родни, Танари и Эмми идеально вписывались в эти схемы, и то как они косились на меня подсказывало, что открутиться от участия будет весьма затруднительно. Да и стоит ли сопротивляться? Тем более один из этих миров возможно моя родина. Вот только в эту схему плохо вписывается Настя. Она не маг…
«Или ты пока не знаешь, что она маг?» — соизволил вставить свои пять копеек в мой мысленный процесс Белка.
«А ты знаешь⁈» — тут же уцепился я за странную оговорку.
Кто бы сомневался, что ответом мне была мстительная тишина.
Глава 24
В этот раз вернулись в академию в воскресенье вечером. Причём Родни отправился с нами, решив переночевать как все адепты в стенах альма-матер. А как мне показалось, ему просто не терпелось поскорее познакомиться с еще одной потенциальной участницей экспедиции. Пока еще далекой, планируемой в необозримом будущем, но… Прежде чем предпринимать что-то надо собрать всю возможную информацию, найти подходящих людей с необходимой магической специализацией, закупиться амуницией, броней, оружием. И всё это в зависимости от того в какой мир экспедиция соберется.
Например при попадании на Пальнору опасаться надо не живых, не мертвых, а растений. Против них огнестрел просто-напросто не поможет. Это как из пушки по воробьям. И мечи там не сильны. Обычные. Нужны из определенного вида сплава. Редкого.
Что касается Верайна, там всё немного иначе. Там опасна сама погода. Контраст жары и холода в разное время суток. Растительность не агрессивна, живности практически не осталось, если не считать тварей прорвавшихся из других энергетических планов. Активация огнестрельного оружия может вызвать новый прорыв энергетического пространства, с последующим выходом оттуда смертельно опасных тварей «изнанки». Против которых из оружия действенны только колюще-режущие из определенных видов сплава. Опять же редкого.
В итоге, для экспедиции в разные миры требуется различный состав группы, отличная друг от друга амуниция, ну и подготовка различается. Что поможет с хищными растюшками ни разу не спасет от нефизических тварей, и наоборот.
Всё это я умудрился мимолетно узнать даже не вступая в дискуссии, и не участвуя в обсуждениях. Всё это интересно, и даже будоражит немного фантазию. Вспоминаются патриотические фильмы про всяких первооткрывателей, ну и не только перво… Вот только не даёт покоя обмолвка Белки насчет того что я просто пока не знаю, что у Насти есть магия. А зачермышка о том откуда может знать? Он что уже умудрился отыскать Настю, и не сказал?
