Бой начался внезапно - метатель копий не стал рассусоливать и ринулся в лобовую атаку. Краснокожий еле успел увернуться, правда пришлось немного пожертвовать одёжкой - половина его наряда с левой стороны оказалась разрезана двуручным копьём, явно предназначенным для вот таких схваток. Глаза загорелись ярким пламенем, и спустя секунду демон из двух рук выпустил просто невероятно большое количество пламени в своего противника, противно при этом смеясь. Когда пламя угасло, его противник оказался совершенно невредимый и его голова отделилась от тела с недоуменным выражением лица - как? Как такое могло произойти?

Находясь там, где находился я, возможно он бы понял - во время его заклинания тройка шаманов аборигенов, включая верховного, поставили на своём бойце защитный купол, явно намекаю на битву без магии. По крайней мере я на это надеюсь, ведь если они будут ставить защиту против физических атак, во время моей битвы... Боюсь в таком случае победить мне будет невозможно. Копьеносец ловко подловил удивившегося противника, снеся ему голову, моментально. Со злым торжеством в глазах он посмотрел на меня, намекая, что на месте этого демона мог быть я.

Вот серьезно, с чего такая ненависть ко мне?

А вот то, что произошло дальше мне вообще не понравилось.

Труп краснокожего на моих глазах разделали и подвесили на вертел, над одним из двух свободных костров.

Вот только племени людоедов мне не хватало...

Во время разделки меня чуть не вывернуло. Нет, к самой смерти я уже давно привык, но вот к такому... Моё естество просто кричало о неправильности происходящего. Ко мне пока никто не шёл, видно было они готовились к одним им известному ритуалу, и мою битву с воином можно перенести. Рядом с клеткой не находилось никого, поэтому я решил немного переговорить с напарником.

-Хэви, как думаешь, тот защитный купол будут использовать против бойца ближнего боя, или...?

-* Мы в полной заднице Дарк, хотя впрочем ничего нового. Будут, и еще как. Видишь тот, второй свободный костёр? Как думаешь для кого он приготовлен? Или ты действительно веришь в их намеренья отпустить тебя в случае победы? Скорее всего они из племени, считающем воинскую удаль основой всего, и что её можно увеличить поедая сильных противников. Вон глянь.- он указал в сторону метателя копий, окруженного другими воинами, медленно идущего к уже по всей видимости приготовленному демону. Сопровождалось всё танцами, красивой накидкой из шкуры недавно убитого им зверя, накинутой на плечи, и торжественным шествием. Медленно, специально выверяя каждое своё движение, он подошел и отрезал первый кусок от недавно приготовленного противника. Поднял его над головой, отчего толпа возликовала и медленно, смотря в мою сторону, опустил его в рот. Все жители просто забились в диком танце.- ну что, думаешь кто-то после такого собирается тебя отпустить? Ты здесь скорее всего главное блюдо.

Какая приятная новость, чтоб его! Вот так и доверяй после такого милым старичкам, обещающим свободу в случае победы. Да и вообще, Система - какого хрена??? Это что еще за штрафное испытание, где тебя просто могут сожрать, и ведь не подавятся гады. Слишком низки мои шансы на выживание, слишком. Имей я возможность призвать своих воинов, мы бы еще посмотрели кто кого, но без оной... Сдаваться я в любом случае не собираюсь, и что-бы не случилось буду биться до самого конца.

- И как нам тогда быть во всей этой ситуации?

-* Думаю лучшим решением будет тянуть время, ведь уже прошло половина из положенных штрафных часов. Если сможешь продержаться еще столько же - считай выполнишь задание этой зоны. Всё таки основная его цель - выжить, как ни крути.

Логично, вот только практика с теорией как обычно не идут рука об руку. На словах всё гладко, а на деле выявятся все шероховатости. Шесть часов! Как мне протянуть столько времени не вызывая подозрений? Можно конечно попытаться сбежать, но даже без своих неработающих сейчас чувств ясно - без присмотра меня никто не оставит, и даже сейчас несколько пар глаз как минимум, наблюдают за мной. В этом я не сомневаюсь.

Целых! Шесть! Мать его! Часов! Я вам что шутка какая-то? Нет, прямо сейчас ко мне никто из них не направляется, ведь они заняты "пиршенством", и скорее всего пока не закончат "передачу силы" поверженного противника всем воинам, меня трогать не будут. Вот только сколько времени это в итоге займет? Час, от силы два я смогу себе выиграть, а дальше что? Драться против терминатора, прикрытого магическими щитами... Такое себе удовольствие.

-Постараюсь. Ты мне лучше скажи вот что, есть ли у меня возможность, с имеющимся снаряжением пробить магический щит шаманов, или даже пытаться не стоит?

-* Ты что-то придумал? Теоретически есть, но в процентном соотношении шансы не в нашу пользу. Всё будет зависеть от множество факторов, таких как: частота, количество одновременно участвующих в этом шаманов, их сила и мастерство. Уверен, они пользуется не продвинутой магией, а довольно устаревшими ритуалами, требующими времени на активацию. В деревне использующих такую энергию трое - старейшина, говоривший с тобой накануне, его приемник и ровесник по возрасту нашего "Дедули", скорее всего тоже шаман. В битве против рогатого им пришлось активировать втроем защитную магию, но там и степень угрозы была выше. Если против физических атак будет хватать и одного-двух, то тебе не победить никак. Нет, конечно останется шанс на твою победу, если ты будешь наносить смертельные атаки с огромной частотой, заставив шаманов израсходовать всю магическую энергию. Вот только против тебя поставят явно не младенца, а с их слов сильнейшего воина. Ты сам в таком случае в последние мои слова веришь?

Всё упирается в мою силу и возможность наносить серьезные атаки. Если они будут недостаточно хороши, то с возведеньем барьеров справится всего один из них. В таком случае я окажусь в опасности. Мне необходимо задействовать сразу всех, что-бы в "окно"( момент когда наложенный щит спадёт, а до следующего наложения понадобиться несколько секунд) справится со своим противником. Но здесь двойное дно. Если они не планируют оставлять меня в живых, значит в любом случае, даже с моей победой нападут. Вот здесь и начинаются проблемы. Мне нельзя тратить слишком много сил на бой с их воином, иначе не останется на следующую битву. Но и мало тратить нельзя, иначе я не смогу разрушить барьер и вымотать шаманов. Да и просто напасть в лоб тоже нельзя - в битве против всей деревни, при поддержке шаманов, выиграть шансов не будет. А вот используя официальную дуэль как предлог, заставить израсходовать всю магическую силу их поддержки, при этом убив одного из сильнейших воинов... Тогда у меня шансы будут, хоть и мизерные.

-Решено. Для начала надо будет справится с выставленным против меня воином, а дальше действовать по обстоятельствам. Конечно в идеале перед этим еще потянуть время насколько возможно, но планов как это провернуть пока нет. Есть идеи?

-* Тянем время, деремся, деремся и бежим. Конечно лес это их территория, но ты тоже сможешь использовать его как щит, постоянно лавирую между деревьями. Помни - наша основная задача не перебить всех здесь и показать свою силу, а выжить! Геройство оставь на битву с Боссом, ведь Кат с ним не справится, и ты это знаешь.

На этой ноте мы оба замолчали. Нам было о чём подумать. Меня смущал только один факт - кто будет моим противником из этой троицы, ведь зная я это заранее мог бы набросать в голове хоть какой-то план. Копье, кнут или секира? В любом случае все противники по своему неприятны, и наиболее подходящий под мой тип сражения - воин с секирой.

На улицу уже потихоньку начинала опускаться ночь, и было бы хорошо если бы битву со мной перенесли на завтра. Только по бросаемым взглядам туземцев ясно - скоро начнётся главное событие дня, в котором я принимаю самое, что ни на есть, непосредственное участие. С ритуалом поглощения вражеской силы уже почти покончено, судя по остаткам - не более получаса-часа и придут за мной. Если исходить из максимально предложенного варианта, около четырех часов времени нужно выиграть. Ха-ха-ха. Четыре часа, смешно. В этом то проблема и заключается. Как это сделать???