— Привет.

Внезапно перед ней оказался незнакомый высокий парень. Милослава не успела притормозить и врезалась в него. Но парень остался твердо стоять на ногах, и улыбка на его лице стала ещё шире.

— Куда спешишь, красавица? — усмехнулся Ирлант.

Милослава сделала несколько робких шагов назад и почувствовала, каким сильным огнем вспыхнул румянец на щеках.

Обернувшись назад, девушка заметила, что тварь, мчавшаяся за ней, потрясенно застыла, робко поклонилась парню и побежала назад. Монстр испугался этого незнакомца…

Милослава непонимающе оглядела этого высокого парня. Одетый во все чёрное, кожаное, очень красивый, дьявольски соблазнительный, но и очень опасный…он не внушил ей доверия. От него сильно веяло аурой тьмы и смерти.

И выглядывающие клыки это ей подтвердили.

Ничего не сказав ему, она обошла его и вновь побежала, к друзьям, надеясь получить от них защиты. Ведь у нее не было ни сверхспособностей, ни орудия…Она видела, как из раза раз стреляла Нерити. Пальцы девушки умело натягивали тетиву, наводили наконечник и отпускали стрелу прямо в цель. Милослава мысленно молила, чтобы следующая стрела врезалась прямиком в сына Гардоса.

Но не успела отбежать далеко — Ирлант вновь молниеносной скоростью перегнал ее и перегородил путь.

Громкий удар об его грудь сбил Милославу с толку. Она на секунду потерялась в пространстве, перестала ощущать свое тело, и ноги были готовы покачнуться и понести ее к земле. Но Ирлант резко поймал ее, и их глаза встретились. Девушка задрожала всем телом — слишком пугающе и глубоко смотрели на нее эти алые глаза. Они будто пытались рассмотреть ее изнутри, просканировать всю душу.

— Прошу, отпустите, — отчаянно начала молить она, не веря собственным словам. Он не отпустит ее…он среди них…он сын самого Гардоса.

Девушка начала оглядываться по сторонам, надеясь увидеть друзей, подмогу, защиту…

Этот парень с красными глазами ее пугал.

И не хотел отпускать.

Но почему? Что ему от нее нужно? Если хотел бы убить, уже давно бы сделал. Ведь среди битвы не так сложно прикончить своего врага.

Но эта улыбка, жутко пугающая ее, становилась все шире и шире, и девушка разглядела обнажившиеся зубы.

Клыки. Похожие на кошачьи.

Белоснежные, длинные и острые.

Она запаниковала. Затряслась. Была готова закричать. А Ирлант продолжил ее рассматривать:

— Давно не встречал настолько притягательную красоту. Как зовут тебя, очаровательная незнакомка?

Этот тон пугал. Все пугало. Что ему нужно? Она не нашла сил ему ответить, настолько сильно была испугана.

— А ну, оставь ее!

Резкий удар хлыста направился в сторону Ирланта, и парень подпрыгнул в воздух и завис.

Его глаза засияли огнем, а улыбка стала надменной и восхищённой.

— Так-так, привет, старые знакомые…

К Милославе подбежали Нефрит и Галактион. Позади шел ошеломленный Роберт, придерживая Наташу, и бледный потрясенный Арнольд с забинтованной шеей.

— Ирлант! — крикнул Нефрит. — Какого черта ты пристал к ней?!

Но Ирлант лишь довольно цокнул языком и обратился к Милославе. По ее спине побежал холод от услышанного:

— Не с теми связалась, дорогуша. Ты слишком хороша для таких. Ну ничего, я тебя скоро заберу к себе и присоединю к своей коллекции.

И сказав это, он исчез.

У Милославы задрожали ноги, она чуть не рухнула на пол, но Нефрит ее успел поймать.

— Что…что это было? — испуганно вырвалось у нее.

— Не слушай его, он блефует, — попытался успокоить Нефрит. Он смахнул ее упавшие на лицо вспотевшие волосы и зачесал их назад.

Но Милослава не верила. Ирлант сказал слишком серьезно. Слишком убедительно. Внутри него много было чего от Гардоса. Он был его прямым продолжением. Его вылитой копией.

Собственная судьба начала страшить.

Но то, что произошло дальше, смутило уже всех.

Монстры ринулись к выходу из пирамиды. Будто что-то повелело им уйти отсюда. Нерити, приготовившаяся стрелять, потрясенно застыла, и лук выпал из ослабевших красных пальцев.

— Вы куда, ребят? Я только увлеклась! — с льющимся сарказмом крикнула она им вслед.

Но монстры не слышали ее, подчиненные неизвестному приказу. Холл опустел, и все заметили, насколько много крови пролилось на пол. Несколько мертвых тварей лежало на земле, устремив пустые стеклянные глаза к потолку. Ребята старались их не замечать, ведь каждого волновало другое.

— Идем искать Беатрис, Сару и остальных! — крикнул Нефрит.

— Ты знаешь дорогу? — хмуро спросила Нерити, поднимая лук и направляясь к ним.

— Я помню. Мне его вчера показали. — кивнул он. — Идем.

И они побежали к соседнему коридору и начали спускаться по точно такой же спиральной лестнице, даже не догадываясь, что будет ждать всех дальше…

***

Резкий удар прижал Сару к стене. Покатившись к полу, она громко закашляла. Триллани хохотала, покручивая в руках одно копье. Острое орудие крутилось в ее руках слишком опасно и грозило направиться своим лезвием в сторону Сары. Но Триллани пока крепко его держала и не собиралась сейчас вонзать в Сару, ведь ей хотелось принести другую боль, более безумную и жестокую…

— Ты всегда была слабой, самой слабой среди нас… — шуршал от восторга ее тоненький приторный голос.

Прижав ладонь к пульсирующей боли под лопаткой, Сара, превозмогая муку, начала потихоньку вставать на ноги.

— Помнишь, как мы с Лилиат поколотили тебя? — сладким тоном говорила Триллани, и слабые попытки Сары встать на ноги захлебывали внутри нее удовольствие сильным экстазом. — И папочка даже не заступился за тебя…

Прижимая ладонь к стене, девушка с трудом поднялась. Боль сквозь кожу кипела и устремлялась в самую глубину кости.

— А помнишь, как Арктур изменил тебе? — издевательская ухмылка на лице Триллани с каждой секундой росла. — Как ты застукала его поцелуй с Элизабет? Он так страстно ее целовал, а тебя так ни разу. Он тогда мне сказал, что ее губы были так сладки, нежели чем твои.

Сара закипела от злости, но она поглотила физическую боль и дала девушке сил приподняться.

— О Элизабет! — обернувшись к темному коридору, крикнула Триллани. — Смотри, какое ничтожество попалось нам по пути!

По коже Сары побежал холод. Она прижалась к стене, когда заметила, как из проема вышла Элизабет. Женщина горделивой походкой направилась к сестрам, с интересом рассматривая их. И ее восхищенный взгляд желтых глаз никак не хотел отрываться от Сары.

— Ну здравствуй, Саранта. — улыбаясь, сказала женщина.

— Здравствуй… — сквозь зубы прошипела Сара и проглотила горький ком, бурлящий злобой.

— Давно не виделись…но… — тонкие красные губы Элизабет расширились от восторга. — ты не изменилась. Я не удивлена: смотрю на тебя и не вижу в тебе родственную душу Гардоса. Вы словно друг другу чужие.

— А так и есть. — пожала плечами Сара. — Мы чужие друг другу.

— И это хорошо, потому что ты в его семье брак. Ты никто. Он тебя не любил никогда.

Саре все равно больно было это слышать, хоть она и смирилась с этим уже давно, но шрам заживших ран никак не хотел исчезать и горько напоминал ей об этом.

— Это хорошо. — важно задрав подбородок, сказала девушка, глотая кислый привкус обиды. — Все равно он не умеет адекватно любить. Мне и не нужна такая любовь. Здоровая любовь спасает, а нездоровая убивает. Находясь в его «доме», — фыркая, она скрестила пальцы, — я чувствовала себя трупом. А сейчас живой.

— Ах-ха-ха, не долго ты будешь чувствовать себя живой, — громко рассмеялась Триллани и взмахнула руками. Вспыхнувшие за ее спиной копья резко направились к Саре.

Сара вытянула вперед руки, и копья вновь врезались в новый возникший щит. Девушка напрягла каждую клеточку тела, изнутри вспыхнул жар, и каждый мускул, каждый нерв сосредоточился, наполняя из всех своих недр заряд силы. Триллани с издевательской ухмылкой наблюдала за ней и тоже вытянула руку, и копья опасно задергались и начали прорезаться сквозь защитный барьер.