И когда ковенант начал разрушаться, попытались скрыться от ответственности именно здесь. Этот мир не подвергали бомбардировке. Был проведен рейд на «Высшее Милосердие», где, в покоях Иерархов, были найдены нужные координаты. И которые им вполне себе продали люди.

Их машина насмешливо уточнила, действительно ли они верят, что Саншайуум жили на планете, диаметром в три сотни километров? И если да, как они вообще смогли построить цивилизацию, такие наивные. Гнев воинов был силен, но лидеры Мечей Сангхейлиоса решили сначала выяснить правду, а потом уже решать, кто виновен и кого следует за это наказать. И сейчас на виновников обрушился весь их гнев.

Тел’Вадам, расстреляв из лучевого карабина прятавшегося за углом воина саншайуум, забежал в проход. Рядом мелькнула прозрачная тень элита в желтой броне, с клинком и плазменной винтовкой.

— Они сопротивляются. Яростно. Защищают это место. Что мы здесь ищем?

И это действительно неожиданный сангхейли. Предполагалось, что Врас Таркох в качестве капитана носителя штурмует мир людей по приказу тогда еще Иерархов. Но, похоже, новости достигли и их. И это радостно, так как Врас сильный воин. Тел’Вадам ответил:

— Рад, что ты с нами, Врас. Здесь резиденция пророка Скорби. Скрытая от всех. Трусы! Возможно мы узнаем, почему Пророки предали нас, ушли в Великое Путешествие сами, бросив всех. И почему не пожелали держать ответ за это предательство.

Вопрос, который легко и быстро расколол Ковенант. А когда сангхейли, на правах защитников, потребовали ответов, эти жрецы… Они в грубой форме потребовали оставить их. И вообще уйти со священной планеты, не осквернять её своим присутствием! Какая наглость!

Чтобы скрыть информацию, или не знали сами, никого это уже не интересовало. Они заплатят. И ответят.

Тяжесть предательства была велика, отказ отвечать привел силы Ковенанта в ярость. Особенно после рейда на Столицу, которую так и не нашли. Только людей, отдавшим им ответы. Ответы, в которые никто верить не хотел, но которые с каждым шагом всё подтверждались. Планета саншайуум цела, а «Высшее Милосердие» сделано из случайного планетоида, взятого неизвестно где. И это поколебало их уверенность. Но вселило гнев и разожгло решимость получить ответы любой ценой.

Сангхейли развернули свои войска, угрожая, а затем и исполнив свою угрозу: проложить путь к хранилищам знаний саншайуум, чтобы получить ответы, по их трупам. К «Мечам» присоединились мгалекголо, часть унггоев. Жрецов оставили все, крови и истины требовали также все. Тел’Вадам принюхался, пахнет кровью и жженой плотью. Но его гневу было недостаточно этих жертв.

Эта планета. Еще одна ложь! Саншайуум говорили, что она уничтожена, что все, кто не остался на Высшем Милосердии, вымерли. Как же, всего лишь красивая сказка, как оказалось. Пророки хорошо хранили свои секреты. И планету с тремя миллиардами населения в том числе. Красивая сказка для глупцов, на которую они все поддались. Уже этого достаточно, чтобы ярость затопила воинов, чтобы падение жрецов стало очевидным. И абсолютным.

— И сейчас, впервые за тысячи лет, их ждет справедливое наказание за всё. За каждое слово, за каждую их ложь. Истина, какая мерзость. Он называл себя Истина!!! Сдерживать яростное рычание было нестерпимо, и Тел’Вадам не собирался подавлять гнев или быть снисходительным. Не в этот раз.

Жрецы умеют сражаться, сопротивляются яростно. Но бессмысленно. С низким ревом пара мгалекголо припечатала баррикаду жрецов к стене, прибивая их собственными телами и заграждением. Круша воинов-жрецов в ближнем бою. Пара сангхейли же подошли к богато украшенной запертой двери в стиле шлюзов богов.

Перед дверью расположилось голубое силовое поле.

— Они надеются удержать нас этим, — рыкнул Врас.

Но Тел’Вадам лишь фыркнул.

— Не поможет. Они не стали бы повреждать священную постройку, — ответил сангхейли, поднимая клинок и примериваясь, — нужно лишь найти правильный угол и сжечь механизм.

— Уверен в этом? — спросил соратник, — это святотатство. Если оно будет бессмысленным…

Обоим сангхейли на плечи легли могучие лапы. Обернувшись, они увидели пару мгалекголо, которые коротким рывком головы и утробным воем предложили не мешать. Надо ли сомневаться, что сангхейли отошли в сторону.

Один из мгалекголо перевел оружие в режим луча, направил его на стену, и вопросительно проворчал. Тел’Вадам показал пустую руку, потом немного скорректировал оружие, направив его на механизм. Не стоит причинять слишком много ущерба, божественные постройки не виновны в действиях осквернителей.

— Вот так.

Зеленый луч вошел в стену, прожигая её потоком плазмы, и через несколько секунд поле отключилось. А затем они попали внутрь. Богатства не заинтересовали их. Это место было раскошным, но воинам подобное было чуждо, даже вызвало некоторое отвращение. Сангхейли здесь ради информации, ради ответов. Ради доказательства предательства. Они искали. И они нашли его. Запись, времен нахождения священного кольца, когда, похоже, пророк Скорби находилсся здесь, на планете, а Истина вел армии на штурм Реликвии. Тел’Вадам включил запись.

Пророк Скорби говорил с Истиной:

— Этот конфликт затягивается. Сангхейли слишком всё усложняют.

Истина ответил:

— Не нужно беспокоиться об этом. Мы выяснили, откуда прибыли реликвии. Скоро священное кольцо будет найдено.

Скорбь смиренно кивнул.

— Я помню, Истина. Я уже отдал флотам приказ. Когда вы начнете Великое Путешествие, достойные будут с нами. Недостойные будут оставлены позади. Я прибуду к вам в срок.

Истина кивнул.

— Есть основания полагать, что кольцо может быть осквернено людьми. Мы сможем избавиться от лишних из нас. И все же, советую не задерживаться, Пророк Скорби. Этот день настает. И он не будет ждать слишком долго.

Они слушали это молча, а в сердцах воинов поднялся гнев. На кораблях, которые их покинули… часто происходили бунты. Джиралханаи явно перехватили часть контроля. Это удалось узнать от тех, кто сумел отбиться.

— Значит, не все достойны. Они знали, — прорычал Врас.

Сзади раздался яростный гортанный рык мгалекголо. Они тоже были очень недовольны. И явно желали это недовольство выпустить. Со стороны входа раздались дробные шаги. Унггой Говорун (это не имя), карлик с массивным треугольным фиолетовым горбом синтезатора метана заглянул в помещение.

— Командир. Мы заняли этот район.

В голове Тел’Вадама родился план.

— Подойди. Живо.

Унггой подчинился, но аккуратно. Всё же руководитель явно не в хорошем настроении. А сангхейли может сделать всякое.

— Да?

Элит показал карлику запись.

— Сделай так, чтобы это увидели все. Вообще все.

Врас на это заметил:

— Они перебьют саншайуум. Всех.

Но Тел’Вадаму было уже безразлично.

— Они предали нас. Сколько раз? Сколько раз мы не знаем? Люди, демоны. Подумай о том, сколько раз они уже доказали свою силу, своё право быть с Ковенантом. Сколько раз нам лгали и ответь, достойны ли они спасения?

Врас уточнил:

— Ты думаешь, что о демонах тоже была ложь Пророков?

Тел’Вадам подошел к окну, слушая, как по общей связи началась передача разговора. Мелкий может и трус, но кое что умеет.

— Не удивлюсь. Если в Великое Путешествие могут отправиться лишь немногие, если Пророки брали с собой только тех, кто лоялен лишь им, людей могли истребить, чтобы не занимали место. Как и нас с тобой решено оставить. Не знаю как ты, а я намерен сначала отомстить. А потом разобраться, как много лжи от нас скрыли Пророки. И убить каждого жреца, который решил, что лгать воинам, это хорошая идея.

Врас удовлетворенно рыкнул.

— Я с тобой. Они заплатят.

Родной мир Пророков, Джанджур Кум, запылал. Теперь то, что многие годы говорили жрецы о их мире, станет правдой. Даже Истиной. И пусто он, где бы не оказался, увидит это.

* * *

Кхаэла.

На «Лусанкии» Томоко, моя одержимая, зашла в кабинет Адмирала Парангоски. Поклонилась, согнув тело одержимой почти перпендикулярно, и произнесла: