— Поздравляю с признанием ваших заслуг, госпожа. Чем эта скромная слуга может помочь вам?

Если охранника заметно передернуло, то адмирал только рукой махнула.

— Садись. Эта одержимая здесь по делу, Томоко. Черный Ящик, передай информацию, которую я говорила.

Куб появился в углу стола голограммой и произнес:

— Передано.

Женщина посмотела на одержимую, которая, развернув кресло боком, изображала из себя то ли слугу, то ли ямато надесико. А может всё сразу.

— Заканчивай строить из себя нечто, чем ты не являешься, и скажи, что ты думаешь о переданном.

Это личное дело.

Серин Осман. Женщина. Год рождения: 2511 (32 года). Родной мир — Каскад, город Сант-Мало. Рост 190,8 см. Характер строгий. Высокая степень подозрительности. Лояльность правительству и СВР — абсолютная.

Имеется пометка: Серин-019. Участник программы Спартанец-2. Провалила кибермодификацию. Является координатором СВР, код Кило-5. Личные заслуги. Результат хороший, хотя адмирал к ней довольно лояльна. Обычно наказания за неудачи жестче. Интересно.

Мать Пинар Челик, проститутка и наркоман. Отец неизвестен. Бродяжничала, воровала и питалась отходами, проживая в родном мире. В шесть лет изъята без подмены в пользу программы Спартанец. Осмотр при изъятии подтвердил значительную степень истощения и проблемы со здоровьем в силу плохого питания и условий жизни. С вероятностью 80% — причина провала модификации.

Имеет конфликты с Джоном-117 из-за привычки девочки красть объедки у других участников программы. Асоциальна, но скрывает это. Успешно прошла биомодификацию и генетические улучшения. Но произошло отторжение имплантов. Кибернетики не имеет.

Прошла программу подготовки командиров СВР. Является координатором Кило-5. Интересно.

Изучив это, а так же её послужной список, я обратилась к адмиралу, уже не ломая комедию:

— Ценный сотрудник. Спартанцы второй серии отличаются высоким интеллектом, доктор Халси об этом позаботилась. Учитывая, что я здесь как Томоко, нам предстоит работать вместе?

Женщина кивнула.

— Кило-пять станет руководителем ИИ Томоко. Об этом пока рано говорить, но возможно, в будущем, из этой женщины получится адмирал и новый руководитель СВР, — и глядя на то, как одержимая посмотрела на Парангоски, сделала верные выводы, — не дождешься. Но о таких вещах следует думать заранее. Я хочу, чтобы ты наладила контакт с этой женщиной. Сейчас в её задачи входит борьба с повстанцами. Раз ковенант временно занят собой, можно провести уборку. Тем более, что несколько дней назад на Венеции повстанцы, пользуясь оружием Цитадели, взорвали нейтронную бомбу на въезде на базу ККОН. Есть погибшие и разбившийся корабль. Нам следует заняться уборкой вредителей. И это будет твоей задачей на ближайшие годы. Это, и налаживание контактов с будущим руководителем. Оценить, найти точки соприкосновения. Помочь. Вопросы?

Нет вопросов. Тот факт, что Кило-пять отчитывается перед адмиралом, как и я, решает многие проблемы субординации. Через одержимую она сможет присматривать за подчиненной, оценивать, помогать или нет. А для меня это действительно возможность наладить контакты с будущим начальством.

То, что Цитадель, а точнее их подопечные несколько обнаглели, тоже факт. Адмирал Харпер высказался на эту тему вполне конкретно. И устроил ответный шок-контент, пообещав в прямом эфире, что если некоторые не прекратят, мы знаем, где находятся их ретрансляторы. Что хорошо, Цитадель официально пообещала разобраться, хоть и добавили, что «террористов мы не контролируем». Посмотрим. Не думаю, что местные разборки разведок сильно заденут адмирала, она предпочитает держать подчиненных в тонусе.

Общий враг — полезен. Когда он не человек, живет неизвестно где, его можно безнаказанно ненавидеть и который время от времени гадит вам в кашу, как говорят люди. Поэтому сама по себе ситуация не так плоха. Нет никакой проблемы даже торговать с Цитаделью, параллельно устраивая войны разведок. Обычные рабочие отношения государств. И адмирал это понимает. Главное — не переходить грань. И за это будут бить в ответ со всей силы. И это тоже факт.

Ну а с террористами, вне зависимости от расы, разговор короткий. СВР не ведет переговоров с террористами, оно их истребляет. По большей части. Иногда, для дела, могут и договориться, чтобы накрыть побольше.

— Я всё сделаю, адмирал.

Та кивнула.

— Отлично. Она идет сюда, можешь начинать, что ты там придумала.

Одержимая тут же поднялась со стола и отошла в угол. Ноги вместе, руки в замок спереди, глаза в пол, смирение и тишина. Адмирал на это только рукой махнула, клавишей открывая дверь для новой гостьи.

В форме офицера СВР и короткой уставной стрижкой в помещение зашла высокая женщина, в которой можно узнать Спартанца. Немного смуглая брюнетка с рельефной мускулатурой.

— Серина Осман по вашему приказу прибыла, адмирал.

Женщина кивнула, указав на стул.

— Садись. Для тебя будет новое задание, лейтенант. Позволь представить: Томоко. Она ИИ, которая будет помогать тебе.

Отвесив поклон, одержимая максимально тихим, но слышным спокойным голосом произнесла:

— Эта слуга готова служить вам, госпожа, — смотреть в пол, и ни в коем случае не проявлять агрессии. Идеальная слуга должна быть вежливой и незаметной, пока не понадобится.

Кажется, охранника трясет. Предположу, что он пытается не смеяться. Или смеется, но у шлема хорошая звукоизоляция, что тоже факт. Женщина же посмотрела на мою платформу, которую ранее явно заметила.

— Привет, Томоко, — и вопросительно посмотрела на адмирала.

Та посмотрела на меня, на подчиненную, и ответила на невысказанный вопрос:

— Она подходит. Но, как и все ИИ, обладает несколько эксцентричным характером. Вопросы? Раз вопросов нет, ваша задача: несколько дней назад в колонии Венеция произошел теракт…

Пока мою новую начальницу вводят в курс, я успела изучить сброшенные Ящиком данные и прикидывала возможности и вероятные проблемы. Да, значительная часть внешних колоний потеряна, это правда. Но сепаратистские настроения никогда не покидали пространство людей.

Та же Венеция после начала войны с ковенантом тихо убрала правительство ККОН, так как военным было не до них, и устроили себе независимость. Когда угроза ковенанта снизилась, прибыл флот и взял колонию обратно под контроль военных. И с тех пор там всё сложно и напряженно. Люди привыкли к свободе и воспринимают флот как оккупационный. И изменить их позицию будет сложно.

Это будет долгий путь. Путь, который будет пройден. Пока на стапелях строятся «Юпитеры», новых модификаций, с уже плазменными щитами. Когда Ковчег начинает работу с отбуксированной «Бесконечной Волей», а на лепестках колоссальной станции строятся города и инфраструктура. Ученые готовят к строительству первый прототип нового корабля серии «Бесконечность». На технологиях и Предтеч, и древних людей.

Сейчас, когда давление на человечество ослабло, самое время закрепиться. Решить внутренние проблемы, обновить парк техники. Подготовиться. Чтобы, когда начнется следующая фаза противостояния, а она начнется обязательно, мы были готовы.

Новая эпоха началась. Человечество, впервые за тысячи лет, может с осторожным оптимизмом смотреть в будущее. Ведь в его руках вся мощь наследия двух империй.

А то, как им распорядятся люди, за этим присмотрим мы. Синтетики. Потому что люди они такие, без присмотра оставлять совершенно точно нельзя. Поранятся ведь, глупостей наделают. Я же снова сфокусировала внимание на кабинете адмирала.

Начальство как раз закончило говорить, и Серина поднялась. Одержимая взмахнула рукой.

— Эта слуга покажем вам, госпожа, если вы желаете.

Серина Осман приложила руку ко лбу. Кажется, она шепчет: «а поадекватнее ИИ не нашлось?».

— Эта слуга поможет вам в удовлетворении ваших желаний, госпожа. Эта обучена вести себя как подобает перед госпожой.