—Где ты? — исторг я пар, оглядываясь и не видя никого в сумерках.
— Да тут, я во тьме, неизвестный мне Водник. Ну и устроил же ты тут, — проговорил насмешливо старик, которого я никак мог увидеть, но прекрасно слышал. — Пока ты уничтожал мой корпус, лучших из лучших, между прочим, ты совсем не заметил, как солнце закатилось за горизонт.
— Где ты?! — взревел я, пуская ледяные копья во все стороны, дробя ими уже мертвые трупы.
— Тьма это моя стихия, а смерть мой материал, — рассмеялся старик, который, судя по всему, был некромантом. — Ты красиво убил Гадо, я убью тебя также. Это было ошибкой, приходить одному.
Я замер и улыбнулся. И собрал весь воздух в лёгкие, видя, как начали шевелиться трупы, скоро они восстанут.
— А я не один! — взревел я что было сил. — Адель! Жги! Огонь! На меня!
Один хлопок крыльями после пикирования с высоты и в землю ударила стена пламени. Я посмотрел на огонь и свет озарил некроманта, в красном балахоне и с длинной седой бородой. В его глазах стоял ужас, он попался.
Огонь принес мне столько боли… она сжигала своим огнем и меня. Ненависти Адель теперь даже слишком много. Сгорая в пламени я бежал к воде, и был не одинок в этом.
Старик был рядом со мной, он уже был по пояс в воде, пытаясь спастись от огня, но спастись не мог, я уже разрывал его на куски. Вырывая когтями его голову из тела и срывая с руки его кольцо.
Через мгновение силой воли я опять создал сотни змеек и медленно, почти теряя сознание, шел к расположившемуся на поляне дракону с начертанной меткой мелом. Адель.
Позади нее горела роща, а водяные змейки собирали кольца с павших. Приморозив к спине ножны меча, чтобы Адель было удобнее меня нести, я протянул ей ладонь, на которой лежал клык Асгара.
— Забирай меня, дело сделано, Асгар отомщен, — прохрипел я из последних сил, когда все змейки собрали все кольца. Огромная тварь с кожистыми крыльями уважительно склонила передо мной голову.
Огромные лапы схватили меня за примороженные к спине ножны и Адель, натужно хлопая крыльями, поднялась в воздух, неся с собой обессиленного меня с запасом воды и головой некроманта в город.
Это сражение было за мной, но кто победит в этой войне не знает никто. А нам надо войну выиграть, иначе никак. Другого пути нет, либо умрут все, кого я знаю.
Глава 18
То время не идет, стоит на месте, не двигается. И ничего не происходит.
То вдруг происходит всё и сразу за очень короткое время
Одна ночь прошла, всего лишь одну ночь я провалялся в бреду, не неделю, не месяц.
Ночь. Одну. Я не успел после боя даже слово сказать, сил не было.
Только высыпал на землю все окровавленные кольца вместе с оторванными пальцами перед Адель с Катариной и потерял сознание.
А теперь всё изменилось, события стремительно идут вперед, словно я проспал месяц. И всё, уже не потренироваться мне у реки. За одну ночь настал полный и пушистый песец.
— Город в осаде, — в который раз я проговорил, не веря собственным глазам. — Нам конец?
Стоя на городской стене первого кольца стен, я видел, как у противоположного берега наш враг выстраивает за рекой свои войска.
Наши войска встали поодаль от нашего берега, чтобы баллисты с рунными дротиками не доставали до них.
И чисто даже на глаз врагов раз в пять больше. Утро у меня просто прекрасным вышло. Осознание того, что нам конец это круто, но чего-то всё же не хватало для полного счастья.
Да, и еще на городской стене я был в сопровождении Катарины в дольно коротком платье, тоненьком и с большим декольте.
Эта изменённая зашла за мной, когда я только проснулся и очухался на своем чердаке, и лишь тот факт, что Лили не отходила от меня ни на шаг, не дал Катарине свершить нечто. Но Катарина сделала всё, чтобы показать мне, что она готова продолжать давить мне на больной мозоль.
И не сбежать же от неё и всех остальных куда-нибудь в другую страну.
Десятки тысяч воинов на том берегу жаждали нашей крови, чужие изменённые в форме летающих тварей пытались долететь до города, но незримая сила сжигала их, как только они поднимались высоко в небо. И я даже знал, кто там так огнем может дышать и почему.
— Как думаешь, — проговорила с придыханием Катарина, смотря, как еще один смельчак в образе крылатого зверя, объятый огнем, летел вниз, как и его десятки собратьев до него. — Если рассказать Адель о нас, она сожжет всю армию?
— Нет никаких нас, — хмуро проговорил я, опираясь о свой меч в ножнах. Бой не прошел бесследно, но травяной отвар Лили придал мне сил. Утром я без отвара и встать не смог бы.
Меня, правда, немного беспокоило, что отвар готовила сестренка. И помня об эффекте от мази было немного страшно, но я верю, что она мне сделает что-то во вред только если по глупости. С другой стороны, глупости в Лили хоть отбавляй.
— Котеночек, ну не дуйся ты так на меня, тебе же понравилось не меньше чем мне, — наигранно обидчиво проговорила Катарина.
— Ты мерзкая похотливая тварь, — холодно проговорил я. — Ты все испортила.
— А что поделать, какая есть, немножко похотлива. И ничего я не испортила, мне между прочим понравилось, хочу еще, — улыбнулась мне Катарина. — И еще, все, кто мне хоть чуточку нравятся, умирают быстро. Я даже не успеваю ими насладится, ты первый, кем я успела насладиться. На приеме я хотела поиграть с Асгаром в словечки без рук, а он взял и умер. Но вот с тобой успела, котеночек.
— Ты мразь.
— Я плохая ты хороший, ты хороший я плохая, котеночек, я проходила это уже сотню раз, — вздохнула печально Катарина и показала рукой в сторону врага. — Ты умрешь через пару часов или же умру я. Смотри, сколько там врагов, может, насладимся затишьем перед боем? Тут рядом есть прекрасное темное местечко, и можно…
— Какая же ты всё таки…
— Умная? Красивая? Любимая? Сексуальная? Все плохое я о себе уже слышала, — наигранно схватилась за сердце Катарина. — Не жалеешь ты меня, не ценишь.
— Зачем ты тогда пришла? Зачем пришла на чердак?!
— Ну-у-у-у, — оперлась о край стены попой Катарина и выгнулась в своем тонком платье, чтобы немного меня позлить. Она знала, что красива, и охотно этим пользовалась. — С чего бы начать…
— С главного.
— Начнем тогда с запеченного мяса в доспехах в моем лице. Знаешь, я должна была сменить Асгара утром, но не получилось. Ну, в следующий раз умру, не беспокойся, но я столько всего не успела. Вот и вошло мне в голову, а почему бы не развлечься. Я буду биться в первом ряду в грядущем бою и скорее всего помру, — рассмеялась Катарина. — Вот и кровь вскипела. У меня было два варианта, убить тебя или… Угадай, что я выбрала?
— Катарина, ты же понимаешь, что…
— А я и не претендую на тебя, котик, — встрепенулась Катарина, и я с удивлением заметил, что ей это не безразлично. Впервые что-то ей не безразлично. — Но если еще раз попробуешь избежать моего поцелуя на удачу, то расцелую тебя на глазах Адель.
— Ты угрожаешь, шантажируешь, может тогда ты мне враг?
— Нет, ты не понял, — приблизилась Катарина и прошептала мне на ухо. — Мне нужно не твое сердце, не разум или душа, деньги, статус жены, цветы, всё это оставь себе. Мне достаточно члена.
— Ты больная.
— Я знаю, все мы кем-то больны, жаль, ты не болен мною, — наконец отошла от меня Катарина. — Мне пора надевать доспехи. Надеюсь, мое платье тебе понравилось. Я решила так поднять твой боевой дух, кстати, под ним ничего нет, если ты вдруг думаешь поддаться соблазну.
— Может, тебя прибить, а?
— Плакать ведь потом будешь, а мстить-то как самому себе сможешь? Отрежешь что-нибудь себе или оторвешь? Есть у меня вариант, что ты себе можешь отрезать.
— Иди уже, — устало проговорил я, понимая, что вот с этой мне еще надо как-то сосуществовать.
Я оперся на край стены. Катарина обняла меня со спины, прижавшись грудью и даже ею потеревшись. И прошептала жарко мне на ухо:
— Котя, я не против Адель. Она даже ничего не узнает, да даже женись на ней, я не против, но я требую плату, — промурчала горячо рыжая воительница — Плату я возьму лаской и только ею, остальное меня не интересует.
