В лавке тем временем все было как обычно, полумрак, Данте за столом записывает сразу в три книги что-то гусиным пером, а Асгар в кожаной куртке, похожей на мою, стоит, оперившись на письменный стол Данте.

— А не рановато ли на тебе куртка для фехтования? — проговорил Асгар. — Тебе ещё рановато ее носить, ты необученный меченосец, я проверял…

— И тебе вечер добрый, — проговорил быстро я. — Данте, что это?

Баночка с мазью оказалось рядом со стариком, который посмотрел на нее с легкой издевкой.

— Баночка, — посмотрел на банку Данте.

— Нет, внутри что? — не унимался я.

— Мазь..

— Данте! — понимал я, что старик просто издевается.

— А почему, кстати, у тебя лицо красное? Призывом занимался, и без меня?! Вызывал суккубш, развратник! Да? — воскликнул Данте. — Сразу говорю, суккубку я забираю, ты еще молодой, жизнь себе испортишь.

— А, блин, забыл смыть краску. Не вызывал я суккубш, с мечом тренировался, с рунами.

— Знаю, что с рунами занимался, мы в одном доме живем, то кровью балуешься, то руны чертишь. Книги по начертанию ты лучше верни, рановато тебе рун касаться, — вздохнул печально Данте. —Эх, не будет мне, видать, суккубши…

— Данте, что в мази?! — прорычал я.

— О мой юный ученик, — отложил перо Данте. — Секреты Аптекарей тебе придется постигать годами, предлагаю начать со сбора трав на заре голышом, чтобы прикоснуться к их секретам. Но нам понадобится помощь трех, нет, четырех распутных дев…

— Данте… — выдохнул я обреченно.

— Арно, — оживился Асгар. — В мази дурман-трава и перекати голова, зачем тебе наркотики?

— Значит, это не мазь от ожогов?

— О мой юный ученик, она прекрасно помогает от ранения мечом, но и от ожогов, наверное, тоже поможет, — усмехнулся Данте. — Но я не рекомендую тебе пользоваться услугами этого аптекаря, странные у него добавки в лекарства. Эх… Ну, если нет суккубш, то и мазь поможет мне скоротать сегодняшний вечер…

И мы с Асгаром на пару с удивлением, как из письменного стола Данте достал ложку и начал есть мою мазь с наркотическими травами.

— А он точно живой? — шепнул Асгар. — Меня бы это убило.

— Меня убило бы через кожу, — парировал я.

— Ладно, умойся, нам надо спешить, — устало проговорил Асгар. — Ну вот за что мне это, с тобой возиться?

— А мне точно туда надо?

— Точно, — утвердительно проговорил Асгар.

— Я скоро, — кинулся мыться я.

Вода помогала мне собраться с мыслями, а сам я не особо при этом понимал, как это действовало. Красная краска смылась с лица, а на коже поблескивали еле видимые царапины от рун. Которые я чертил гвоздем на своем лице, от воды эти царапины ушли, словно не было их. Но вот что несут в себе эти руны, я не знал.

— Надо будет прочесть еще раз книги по рунам, — вздохнул я, смотря на себя в зеркало. — Что же ты сделал со мной?

Подсознание, вот что управляло мной несколько последних часов, под наркотиками оно вышло из под контроля.

— Или все же еда и время вызвали приступ гениальности? — спросил я сам себя.

Но никто мне не ответил, время покажет что же это было, и какие последствия это будет иметь.

Асгар ожидал меня на улице с небольшим отрядом стражи, которых я знал, мы виделись в мой первый день в харчевне.

— Оу, вечерний ходок? — поприветствовал меня бородач с алебардой. — И чью сегодня жену вы навестите?

— Гадар! — прорычал Асгар и все побледнели. — Это жених моей племянницы, и если увидишь его с чьей-то женой, намотай его кишки на алебарду.

— Не сможет, — усмехнулся я.

— Ну что вы, господин Арно, — тихо елейно проговорил Гадар. — Не надо меня недооценивать, я за свою жизнь и не таким кишки выпускал.

И так крепко он сжал древко алебарды, что мне как-то стало не по себе.

— Асгар, — обратился я, пока мы шли. — Ты чего вообще делаешь здесь с целым отрядом? У меня тут проблемы с головой, многого не помню.

— Знаю, Адель говорила, — вздохнул измененный. — Мои задачи простые, чистить город и окрестности от бандитов и диверсантов, армия не моя проблема.

— А скоро она подойдет? Как там вообще дела?

— Их арьергард постоянно разбивают старшие стаи.

— Это которые летают и огнем дышат?

— Да, Арно, но слишком много вопросов. Это между прочим тайна, кто на что способен. Военная тайна, — усмехнулся Асгар.— Но я, например, не умею дышать огнем.

— А Адель?

— Арно, это закрытая…

— Асгар, для меня это вопрос жизни и смерти, — протянул я офицеру свои обожженные ладони. — Я обжигаюсь даже в перчатках, в кузне я чуть до мяса руки не сжег!

— Адель больше по кислоте, — задумался на мгновение Асгар. — Но в будущем развитии… именно кислотные изменённые лучше всего пыхают огнем. Так что пока нет, огнем дышать она не умеет.

— Ну и славно, — Вздохнул я. — Но это только пока, она же потом сожжет меня.

— За Лили уж точно, — рассмеялся Асгар.

— Как там успехи с Катариной? — решил отомстить я.

— Иди в жопу, Арно, — замолчал Асгар и оставшийся путь мы проделали в тишине.

Я ожидал, что меня поведут в замок, но нет, мы шли к горе, обогнув замок по дуге. В скале была вырублена красивая арка, башенки, вот туда мы и вошли. Огромные залы, куча людей в платьях, я в своей кожанке смотрелся чуждым в этом месте, а меч на моем поясе все время то нагревался, то пытался отморозить мне ногу.

— Оставлю тебя одного, — проговорил Асгар. — Знакомься пока с остальными, а мне надо проверить кое-что и подготовить.

— Давай я лучше с тобой?

— Нет.

— Они меня сожрут, — кивнул я в сторону господ в шикарных одеждах.

— Твои проблемы они, а мои более опасные, — усмехнулся Асгард.

— Козел, — бросил я в след офицеру, который устремился куда-то, оставив меня в зале одного.

— Тар, смотри, жалкий человечек, — донесся до меня противный голос. — Помнишь, за него голосовал внутренний круг?

— О да, Карло, я помню, как такое забыть? Бледный тощий человечек в стае, — женский приближающийся голос тоже не сулил мне ничего хорошего.

— Вечер добрый, — проговорил я, разворачиваясь к говорящим. — Разрешите представиться, Арно, просто Арно.

Женщина лет сорока и лысоватый мужчина лет пятидесяти в шикарных одеждах смотрели на меня высокомерно.

— Карло и Тар Вандезльские, — надменно проговорил мужчина. — Третьей крови Зверя, не меняющие форму.

— Сложно тут у вас, но вот то, что я слабы-ый... — протянул я. — Необученный стихийник воды может дать отпор двум изменённым одновременно.

— Тебя некому обучать, и Катарина была просто не готова, так что не зазнавайся, — рассмеялась Тар. — А вон, кстати, и Катарина.

— Госпожа Тар, а вы не поделитесь размышлениями? — увидев Катарину, я решил ковать железо пока горячо.

— С тобой? Это о чем же? — удивилась Тар.

— Как замужней девушке вам виднее, почему вот это еще не замужем, — указал я на Катарину. — Я просто не понимаю этой загадки.

А там было на что посмотреть, нет, я конечно не ханжа, у меня новая сестренка Лили и я был в стриптиз-клубе, видел разные фильмы, но… Катарина имела такие формы, и их явно не стеснялась. Платье без лямок, держащееся только на груди, подчеркивало, а не скрывало грудь, как впрочем и попу, разрез до бедра не скрывал ни туфли, ни ноги. Тело идеальное, высокая, сочная, сексуальная. И это еще не принимая во внимание её запах, за ней должна быть охота. И среди магов, людей, измененных и наверняка даже животных.

— Она наша проблема, — вздохнула печально Тар, которая также была красива, но не выглядела как та, которую надо срочно тащить в постель. — Она уже три стаи поменяла, красива, запашок идеальный, но выбрать себе никого не может.

— Тогда гнать ее в спину, такая женщина несет в себе кучу проблем, — проговорил я, смотря на то, как Катарина разговаривает разом с десятком мужчин, у которых явно лишь одно на уме. — Но я понимаю их, такое тело это да-а-а.

— Тебя опять на рыженьких потянуло? — прошептал у моего уха гневный голос.